Inselzoo Altenburg

Die Insel, auf der sich heute der Zoo befindet, wurde 1720/1721 künstlich im Großen Teich angelegt. Sie diente unter anderem Herzog Friedrich II. und seinem Hof zur Erholung.

1727 wurde mit einer Holzbrücke eine feste Verbindung zur Insel errichtet, 1730 folge ein Pavillon. Nach einer Phase des Verfalls nach Friedrichs Tod wurde die Insel ab 1761 stark vergrößert und umgestaltet. Es wurden neue Bäume und Sträucher gepflanzt und ein Pavillon neu errichtet sowie ein Schwanenhaus gebaut. Die Inselfläche soll rund 0,4 ha betragen haben. Gleichzeitig erfolgte die Umgestaltung des gesamten Teichareals (siehe Abschnitt Umgebung: Großer Teich). Die drei Fähren, die nach der durch Fäulnis unbrauchbar gewordenen Holzbrücke seit 1783 betrieben wurden, wurden erst 1925 durch die heutige fest gemauerte Brücke abgelöst.

1809 wurde ein erstes öffentliches Lokal erbaut. 1874 wurde die Insel verpachtet und von einem ehemaligen Seemann eine Gaststätte eröffnet. Die Insel wurde eine beliebte Vergnügungs- und Erholungseinrichtung der Stadt. Der Gastronomiebetrieb erlebte von 1903 bis 1918 unter dem Pächter Carl Müller (1868–1935), im Volksmund Insel-Müller genannt, eine Blütezeit. Bereits zu dieser Zeit gab es zur Steigerung der Attraktivität den Bootsverleih, Filmvorführungen exotischer Orte und eine erste Zootierhaltung von Affen und Papageien. Als einer der ersten Unternehmer Deutschlands zeigte Carl Müller Filmaufnahmen aus den deutschen Kolonien, die er selbst bereiste.[4]

Am 31. Dezember 1907 erwarb die Stadt Altenburg die Insel zusammen mit dem Kleinen Teich und der Hellwiese.

Nachfolgende Pächter waren weniger erfolgreich, die Schließung der Gaststätte wegen Baufälligkeit wurde am 1. Oktober 1938 verfügt, 1939 wurden die Gebäude abgerissen. Ein Neubau wurde durch den Ausbruch des Zweiten Weltkriegs nicht realisiert. Während des Kriegs fanden auf der Insel paramilitärische Ausbildungen der Hitler-Jugend statt.

Zugang zum Inselzoo (2006)

Die Schlämmung ab 1947/1948 vergrößerte die Insel nochmals. Eine Verpachtung als Geflügelfarm-Standort scheiterte und auch die Idee der Nutzung als Schulgarten von 1951 wurde nicht umgesetzt. 1952 wurden schließlich Wasservögel auf der Insel untergebracht.

Das zuständige Gartenamt Altenburgs begann unter der Leitung von Wolfgang Räger im Sommer 1953 mit der Neugestaltung der Insel – auch unter Mithilfe der Bürgerschaft. Der Zoo wurde am 27. Juni 1954 ohne Feierlichkeiten eröffnet, bereits im ersten Jahr wurden 8000 Besucher gezählt.

1960 wurde das Vivarium eröffnet. Bereits vorher waren 1954 viele Tiere des alten Altenburger Vivariums am Hospitalplatz (gegründet 1951) wegen der Erweiterung der benachbarten Schule auf den Inselzoo verlegt worden.

Im Sommer 1970 war die Insel nach einem starken Regen überschwemmt, der Große Teich lief über, viele Tiere wurden evakuiert.

Seit den 1990er Jahren finden immer wieder Umbauarbeiten statt, die die Haltungsbedingungen verbessern und die Attraktivität des Zoos steigern sollen. So wurde beispielsweise die viel zu kleine Bärenanlage durch die Fasanerie ersetzt und neue Wirtschaftsgebäude errichtet.

Besonderes Augenmerk wird auf die Familienfreundlichkeit gelegt. Das 2001 eröffnete Streichelgehege und die Erdmännchen-Freianlage sind wie auch viele weitere Einrichtungen kindgerecht angelegt. 2003 wurde ein Spielplatz errichtet.

2008 wurde der Neubau des Rhesusaffengeheges abgeschlossen. Der Neubau für die Nasenbären auf der Fläche des ehemaligen Affengeheges erfolgte noch im gleichen Jahr. Ebenso wurde der Weg der Sinne zum spielerischen Kennenlernen der Natur eingerichtet.

Seit der Gründung ist der ganzjährig geöffnete Zoo – eingebettet in die Parkanlagen am Großen Teich und den angrenzenden Stadtwald – ein beliebtes Ausflugsziel.

Bereits im Eröffnungsjahr 1954 wurden 8000 Besucher gezählt.

Erdmännchen im Inselzoo