Ignazio Porro

Ignazio Porro war Sohn eines Ingenieur-Leutnants der italienischen Armee. Auch Ignazio trat als Artillerie-Kadett in die italienische Armee ein. Schon während der Militärzeit arbeitete er in der Landvermessung und machte zahlreiche Verbesserungen an geodätischen Systemen. Seit 1839 bezeichnete er seine optischen Systeme zur Landvermessung als „Tacheometer“ und definierte den Begriff der Tachymetrie. 1842 schied er im Rang eines Majors der Reserve aus dem Militärdienst aus.

Querschnitt durch ein Porro-Prismenfernglas

Als Zivilist gründete Porro eine Werkstatt in Turin. Fünf Jahre später zog er nach Paris und gründete dort das „Institut technomatique“. Dort konstruierte er 1847 ein asymmetrisches Kamera-Linsensystem, das die Bildqualität am Bildrand verbesserte. Anfang der 1850er Jahre empfahl er die Verwendung von Teleobjektiven zur Aufnahme weit entfernter Motive.

1854 erhielt Porro das Patent für seine bekannteste Erfindung, die Umkehrung und Umlenkung, mit der Patentschrift „Gewisse Anwendungen von totaler oder gewöhnlicher Reflexion des Lichts an durchsichtigen Flächen allein oder in Verbindung mit Brechung“ in Frankreich und England.[1]

Auf Basis der Porro-Prismen entwickelte Porro das monokulare Fernglas, die „Longue-Vue-Cornets“. Als weiter Typ eines derartigen Fernglases wurden die „Lunette Napoleon III“ entwickelt und persönlich am 22. Februar 1855 Kaiser Napoléon III. überreicht.

Auf der Weltausstellung 1855 in Paris präsentierter er das seinerzeit weltgrößte achromatische Objektiv, dessen Linsen mit 52 cm Durchmesser er geschliffen hatte.[2] Mit einem damit gebautem Teleskop konnte man einen weiteren Stern in der Sternkonstellation Trapez (im Orionnebel) entdecken, zudem wurden Fotografien des Mondes und einer Sonnenfinsternis angefertigt.[3]

1861 kehrte er nach Italien zurück und lehrte Tachymetrie in Florenz. Die Technische Hochschule in Mailand berief ihn 1863 zum Professor für Vermessungswesen (Geodäsie). Im gleichen Jahr gründete Porro die Firma „Tecnomasio italiano“ und zwei Jahre später in Mailand die „Filotecnica“. Bis zu seinem Tod konnte er aus seinen zahlreichen Erfindungen keinen nennenswerten wirtschaftlichen Nutzen ziehen. Auch die wissenschaftliche Anerkennung blieb ihm zu Lebzeiten und über seinen Tod hinaus verwehrt. Als Ernst Abbe 1893 selbst ein optisches Umkehrsystem patentieren wollte, musste er zu seiner Überraschung feststellen, dass ihm Porro, von dem er bis dahin noch nie etwas gehört hatte, um Jahrzehnte zuvorgekommen war.

• Albert König, Horst Köhler: Die Fernrohre und Entfernungsmesser. 3. Auflage, 1959
• Rolf Riekher: Fernrohre und ihre Meister, Berlin, 2. Aufl. 1990
• Emil-Heinz Schmitz: Handbuch zur Geschichte der Optik. Band. 4, Teil A, Der Schritt in das XX Jahrhundert. Ergänzungsband l: Das Fernrohr. Bonn: 1982.

Commons: Ignazio Porro – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Pioneers in Optics – Ignazio Porro Biographie (englisch)
• Paolo Ignazio Pietro Porro Ingenieur, Optiker und Geodät. Online-Archiv der Carl Zeiss AG

1. Patent GB195402377: Certain applications of total or partial reflection of light on transparent surfaces either alone or combined with the reflection. Veröffentlicht am 9. November 1854 (Auf Espace derzeit nicht einsehbar).
2. La Cristallerie de Clichy. La Rose de Clichy, 2005, ISBN 2-952-24920-2 S. 46 (eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche)
3. Antoine D’Abbadie: Discovery of a New Star in the Trapezium of Orion. In: Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Band 17, 1857, S. 245, bibcode:1857MNRAS..17..245D.
   https://fr.wikisource.org/wiki/Page:Revue_des_Deux_Mondes_-_1878_-_tome_25.djvu/886
   http://home.europa.com/~telscope/porro.txt