Wörthersee Stadion

Das Wörthersee-Stadion wurde im Jahr 1960 erbaut und diente dem damaligen "fußballerischen Aushängeschild" Klagenfurts, der Austria, als neue Heimstätte, nachdem der ehemalige Heimplatz des Vereins dem Ausbau des Klagenfurter Messegeländes zum Opfer gefallen war. Das Stadion, ein lang gezogenes Oval mit niedrigen Tribünen und einer Laufbahn vor dem Spielfeld, spornte anscheinend den Klub an, der damals gerade erst aus der Landesliga in die Regionalliga aufgestiegen war. So wurden bereits im Jahr 1962 Fußballspiele der A-Liga im Wörthersee-Stadion ausgetragen. Die Flutlichtanlage des Stadions wurde am 6. August 1969 im Zuge eines Freundschaftsspiels gegen den VfB Stuttgart offiziell eröffnet.[8] Trotz drei Unterbrechungen und zwischenzeitlichen Abstiegen von Fußballvereinen in Kärnten in die 2. Liga, waren Vereine der höchsten österreichischen Fußballliga regelmäßig im Wörthersee-Stadion zu sehen, und zwar in den besten Zeiten vor bis zu 11.000 Zuschauern.

Nach dem Abstieg der Klagenfurter Austria im Jahr 1992 aus der 2. Bundesliga in die Kärntner Landesliga gingen allmählich auch der Zuschauerzahlen wieder zurück. Einen letzten Höhepunkt stellte das erste in Klagenfurt ausgetragene Länderspiel der österreichischen Nationalmannschaft dar. Es fand am 17. August 1994 gegen Russland statt. Außerdem ist noch ein in Klagenfurt im Jahr 1998 ausgetragenes Spiel im Supercup erwähnenswert. Erst ab dem Jahr 1998, mit dem Wiederaufstieg der Fußballvereine Kärntens in die 2. Bundesliga, begannen sich die Ränge des Stadions allmählich wieder mehr zu füllen. Nach der Fusion der Klagenfurter Austria und dem Villacher SV zum FC Kärnten und dessen letztmaligem Aufstieg in die 1. Bundesliga im Jahr 2001 konnten die Zuschauerzahlen für einige Jahre wieder an jene vergangener Zeiten anschließen. Mit dem Abstieg des FC Kärnten im Jahr 2004 endete jedoch auch diese letzte Hochzeit für das alte Wörthersee-Stadion.

Nachdem das Klagenfurter Wörthersee-Stadion als Spielort der Europameisterschaft 2008 bestimmt wurde, beschloss man einen Neubau des Stadions. Bei den damaligen für den Neubau verantwortlichen Akteuren herrschte zuvor jedoch Uneinigkeit hinsichtlich der Sinnhaftigkeit des für die Stadt Klagenfurt anscheinend überdimensionierten Baus. Die Bauarbeiten begannen mit dem Abtragen des alten Wörthersee Stadions im November 2005. Der Spatenstich für das neue Gebäude erfolgte am 11. Jänner 2006 durch den damaligen Landeshauptmann Kärntens Jörg Haider und dem damaligen Bürgermeister der Stadt Klagenfurt am Wörthersee Harald Scheucher. Der vom Architekturbüro Wimmer geplante Bau wurde im September 2007 fertiggestellt. Mit dem Freundschaftsspiel zwischen Österreich und Japan am 7. September 2007 erfolgte die offizielle Neueröffnung des Stadions.

Die Kosten für die Errichtung des Sportparks wurden mit 66,5 Millionen Euro beziffert. Die Finanzierung des Projekts sollte jeweils zu einem Drittel durch den Bund, durch das Land Kärnten und durch die Stadt Klagenfurt erfolgen. Da jedoch die Stadt Klagenfurt, die gleichzeitig auch Bauherr des Stadions war, ihren Kostenanteil nicht finanzieren konnte, musste dieser vom Land Kärnten übernommen werden.

Nach dem Ende der Fußball-EM 2008 waren zwei mögliche Varianten eines Rückbaus für das Stadion angedacht: entweder ein Rückbau auf eine Kapazität von 22.000 Sitzplätzen oder eine Variante von nur 15.000 Besucherplätzen. Die abgebauten Tribünen des Stadions sollten in anderen Stadien ihre Verwendung finden.[9] Am 16. September 2009 einigten sich jedoch die zuständigen Vertreter der Stadt Klagenfurt und des Landes Kärnten mit dem österreichischen Sportministerium darauf, das Stadion nicht mehr zurückzubauen.[10]

Dennoch war die geplante Kapazität an Sitzplätzen des Wörthersee-Stadions noch nicht gesichert. Im Jahr 2015 hob nämlich der Verwaltungsgerichtshof die Baubewilligung für den Oberrang des Stadions wieder auf. Dies wurde mit einem fehlerhaften UVP-Feststellungsverfahren bei der Permanentmachung des Oberranges begründet. Somit reduziere sich die Kapazität des Stadions auf 12.000 Zuschauer. Im Jänner 2016 entschied jedoch das Landesverwaltungsgericht Kärnten, dass im Wörthersee-Stadion die Anzahl der Sitzplätze wieder auf 30.000 erhöht werden darf.[5]

Austragungsort bedeutender Fußballspiele

Trotz der noch relativ jungen Geschichte des Wörthersee-Stadions fanden dort bereits bedeutende Fußballspiele statt. So trafen zum Beispiel im Jahr 2018 im Rahmen des International Champions Cup der deutsche FC Bayern München und der französische Fußballclub Paris Saint-Germain im Klagenfurter Stadion aufeinander.

Im Jahr 2019 fand im Wörthersee-Stadion das international beachtete Kunstprojekt For Forest statt. Es wurden ca. 300 Bäume mit einer Höhe bis zu 14 Metern auf der Spielfläche des Stadions aufgestellt.[11] Es sollte damit das Bild "Die ungebrochene Anziehungskraft der Natur" von Max Peintner aus dem Jahr 1970 dargestellt werden.[12] Der Betreiber des Projektes war Klaus Littmann.