Hotel Astoria (Leipzig)

Hotel Astoria im Juni 1957

Erste Aufgaben nach Ende des Zweiten Weltkrieges übernahm das Hotel im Rahmen der Leipziger Frühjahrsmesse 1946, bevor es drei Jahre später offiziell wiedereröffnet wurde. In dieser Zeit befand sich eines der ersten Leipziger Nachkriegs-Fernsehgeräte in der Eingangshalle des Hauses.[5] Bis 1958 wurde durch einen Erweiterungsneubau und umfassende Rekonstruktionen die Bettenkapazität auf 350 erhöht. Dazu wurde die benachbarte Ruine des Creditvereinsgebäudes abgerissen. Der Haupteingang wurde von der Ost- auf die Südseite verlegt. Der Speisesaal wurde von Werner Tübke mit den Wandbildern Die fünf Kontinente ausgestattet.[8] Nach weiteren Baumaßnahmen bot das Hotel Astoria ab 1965 für 465 Gäste Übernachtungsmöglichkeiten und 800 Restaurantplätze.[9] Nach der Enteignung der vormaligen Besitzer wurde es zunächst ab 1952 durch die staatliche Handelsorganisation (HO) und seit 1965 durch die Interhotel-Kette betrieben. Der Festakt zur Gründung des Interhotel fand im Januar 1965 im Hotel Astoria statt.[10]

Zwischen 1969 und 1973 kam es zu einer kompletten Renovierung bei laufendem Hotelbetrieb, unter anderem wurden neue Lifte eingebaut. In den Jahren 1978 bis 1981 wurden erneut die Zimmer modernisiert und ein neuer Bürotrakt geschaffen, um dem Haus als sogenanntes Regierungs- und Protokollhotel für politisch und gesellschaftlich hoch angesehene Gäste gerecht zu werden.[9] 1986 standen den Besuchern neben der Hotelbar drei angesehene Restaurants, das Tanzcafé Karat sowie drei Salons mit 1000 Plätzen zur Verfügung.[11]

Das Astoria galt zu DDR-Zeiten aufgrund seiner modernen, luxuriösen und individuellen Inneneinrichtung (kein Zimmer glich dem anderen) als eines der schönsten Hotels des Landes und war zudem ein bedeutendes gastronomisches Zentrum. Zu seinen Gästen zählten vorwiegend Mitarbeiter des Regierungsapparates sowie Staatsgäste und Besucher der Leipziger Messe aus dem nichtsozialistischen Ausland, die der DDR als wichtige Devisenbringer dienten. Persönlichkeiten wie Walter Ulbricht, Karl-Eduard von Schnitzler oder Rudi Glöckner waren häufig zu Gast im Astoria.

Kurz nach der Wende erfolgte 1990 die Privatisierung als Hotel Astoria GmbH. 1992 übernahm die Maritim Hotelgesellschaft das Haus und führte es bis zur Schließung des Hauses im Jahr 1996 weiter.[10] Seitdem steht das teilweise denkmalgeschützte Gebäude leer. 2006 wurde das Gebäude von der US-amerikanischen Investmentgesellschaft Blackstone Group gekauft. Blackstone suchte eigenen Angaben zufolge nach Investoren für das Hotel. Öffentlichen Interessebekundungen an einem Kauf des Astoria wie zum Beispiel durch den israelischen Investmentbanker Adi Keizman[12] im Jahr 2011[13] folgten zunächst keine weiteren Schritte. Im August 2013 führte Blackstone ergebnislose Verkaufsgespräche mit den drei Gläubigern eines Darlehens von 550 Mio. Euro, womit Blackstone den Kauf der früheren Interhotel-Kette zum größten Teil finanziert hatte.[14]

Im Januar 2016 wurde bekannt, dass Blackstone nach über zwei Jahren Verhandlungen[15] schließlich doch an die Interessenten Starwood Capital, i-Star und Brookfield verkauft habe. Die Eigentumsübertragung kam im Rahmen eines Paketverkaufs mit zehn früheren DDR-Interhotels zustande. Die Gesamtsumme wurde mit 600 Millionen Euro angegeben. Die neuen Hotelbetreiber wollten den Gebäudekomplex wieder zu einem Hotel und Kongresszentrum entwickeln.[2]

Am 20. Mai 2016[16] erwarb die Immobilienfirma Intown Invest des israelischen Projektentwicklers Amir Dayan das Astoria.[3] Der deutsche Geschäftsführer der Intown Gruppe, seit Januar 2019 umbenannt in Lianeo Real Estate GmbH, Sascha Hettrich, wurde im August 2019 auch zum Leiter der Berliner Firma Vivion Investment GmbH.[17] Vivion firmiert nun als Eigentümerin des Astoria Hotels.[18]

Rückseite des Astoria Hotels Leipzig nach Baustopp

Im April 2017 wurde in einem Bericht der Leipziger Volkszeitung der Baustart für Mitte 2018 und die Eröffnung für Sommer 2020 avisiert.[19] Die Renovierung und ein Teilabriss wird dabei von dem Berliner Architekturbüro Wolff Architekten betreut, das eine Eröffnung für Ende 2020 ankündigt.[20] Für eine erste Verzögerung sorgte das benachbarte Hotel Best Western, dessen Eigentümer am 24. Juli 2019 einen einstweiligen Baustopp per Eilantrag beim Verwaltungsgericht Leipzig gegen die Baugenehmigung erwirkten.[21] Das Nachbarhotel beschwerte sich über unzureichende Vorkehrungen gegenüber den Staub- und Lärmbelastungen bei den Bauarbeiten. Nach einer Einigung wurde der Eilantrag am 7. August 2019 wieder zurückgezogen.[22]

Im Mai 2019 war die Entkernung des Gebäudes abgeschlossen,[18] und erste Details zur geplanten Nutzung wurden auf einer Pressekonferenz vorgestellt.[23] Eine repräsentative Lobby empfängt die Gäste und das Restaurant wird Stilelemente von 1913 bis 1950 enthalten. Ein Bankettbereich für 1000 Gäste auf rund 800 m² mit fünf Ballsälen und sechs Konferenzräumen bildet das Zentrum des Hotels. Die Fertigstellung mit 250 Zimmern und 470 Betten sollte zunächst Ende 2020 erfolgen.[23] Der zukünftige Hotelbetreiber stand im Mai 2019 noch nicht fest.[18] Im Oktober 2019 stand Vivion in Verhandlungen mit der britischen InterContinental Hotels Group (IHG).[24]

Das Oberverwaltungsgericht Bautzen beschloss am 14. Februar 2020, dass die Genehmigung für den Umbau planungsrechtlich unzulässig sei und erwirkte damit eine zweite Unterbrechung der Bauarbeiten.[25] Hotelnachbar Best Western stellte „schon im Frühling 2019“ einen Änderungsbauantrag dem Bauamt Leipzig vor mit einer Reihe von Forderungen an Vivion, die im Wesentlichen auf einer Minimierung des Geräuschpegels seitens der Besitzer des Astoria bestehen. Der Forderungskatalog sieht unter anderem vor: „Änderung der Tiefgaragenzufahrt, die komplette Einhausung der Glascontainer, Elektroantriebe und geräuschfreie Reifen für die Fahrzeuge im Hofbereich“.[26] Vivion kam diesen Wünschen nach Lärmschutz im Innenhof bisher nicht nach. Darüber hinaus wurde bekannt, dass Vivion die bisherige Anzahl von 350 Gästezimmern[27] nicht wie angegeben auf 250 senken,[22] sondern auf 500 Räume aufstocken möchte.[26] Das Leipziger Amt für Bauordnung und Denkmalpflege hob am 11. Juni 2020 den Baustopp wieder auf, nachdem der Fall „intensiv geprüft“ wurde und erteilte eine Baugenehmigung.[28] Dennoch wurden die Bauarbeiten nicht mehr aufgenommen[29] und mit einer Notsicherung zur Wintersaison 2020/21 vorübergehend eingestellt.[30] Im Juli 2022 kündigte der Bauherr an, die Arbeiten am Astoria im August wiederaufzunehmen, was aber erst im November geschah.[31][32] Zum Stand November 2022 rechnet man mit einer Fertigstellung im Jahr 2025.[33] Aufgrund andauernder Rechtsstreitigkeiten mit einem Nachbarn, wurden Ende 2023 gemäß einer neuen Baugenehmigung die Umbaupläne des Astorias deutlich reduziert, mit dem Ziel nur noch die Hälfte der ursprünglich geplanten 250 Zimmer zu verwirklichen.[34]