Holland House (London)

Zum Zeitpunkt seines Baus stand das Holland House auf einem Grundstück von 200 Hektar, das sich zwischen der Holland Park Avenue und der heutigen Untergrundstation Earl’s Court erstreckte und auf dem von John Tradescant dem Jüngeren importierte exotische Bäume gepflanzt wurden.[4]

Nach der Fertigstellung des Hauses bewirtete Cope mehrfach König Jakob I. und Königin Anne und auch dessen Sohn Prinz Charles, Enkelin Prinzessin Elizabeth und Kurfürst Friedrich von der Pfalz.[5]

Nach Copes Tod im Jahre 1614 erbte seine Tochter Isabella das Anwesen, die mit Henry Rich, 1. Earl of Holland, verheiratet war, und das Gebäude wurde in Holland House umbenannt.[6]

Der Earl of Holland wurde wegen seiner royalistischen Aktivitäten während des Englischen Bürgerkriegs hingerichtet, und das Gebäude diente fortan als militärisches Hauptquartier, das regelmäßig von Oliver Cromwell besucht wurde.

Zur Regierungszeit von König Wilhelm III. (1689–1702) diente Holland House kurze Zeit dem König als Domizil. Wilhelm III. litt unter Asthma, und sein gesundheitlicher Zustand verschlechterte sich im Palace of Whitehall, der nahe der Themse und inmitten der Stadt mit ihrer schlechten Luft lag.[7] Schließlich entschied er sich allerdings für den Kauf von Kensington House, der Stadtresidenz von Heneage Finch, 1. Earl of Nottingham, das heute als Kensington Palace bekannt ist.

In der Zeit zwischen der Restauration und der Regierung des Hauses Hannover wurde Holland House an verschiedene Parteien vermietet, mitunter sogar in mehrere Apartments aufgeteilt. Berühmte Bewohner waren unter anderen Joseph Addison, der die Witwe des frühere Besitzers Edward Rich, 7. Earl of Warwick geheiratet hatte und 1719 im Haus starb, William Penn, Arthur Annesley, 1. Earl of Anglesey und Jean Chardin.[1]

Zum Zeitpunkt seiner größten Ausdehnung umfasste der Landbesitz um Holland House über 200 Hektar und reichte im Süden bis zur heutigen Fulham Road.[8] Als Henry Fox, 1. Baron Holland es 1768 von William Edwardes, der hohe Schulden hatte, kaufte, war die Größe des gesamten Anwesens auf rund 80 Hektar geschrumpft.[8]

Fox lebte schon seit 1746 in dem Herrenhaus, und 1749 pachtete er von der Familie Edwardes Haus und rund 26 Hektar Land für „99 Jahre oder drei Leben“[8]. 1767 pachtete Fox das gesamte Grundstück der Edwardes nördlich der Hammersmith Road (heute Kensington High Street) und kaufte es später für eine Summe von insgesamt 19.500 Pfund, die er an die Söhne von Edward Henry Edwardes zahlte, die das Grundstück nach dessen Tod geerbt hätten. Fox starb 1774 in Holland House und vererbte Haus und Anwesen an seine Nachkommen.

Unter Henry Vassall-Fox, 3. Baron Holland und seiner Ehefrau Elizabeth wurde Holland House zu einem glanzvollen gesellschaftlichen, literarischen und politischen Treffpunkt mit vielen berühmten Besuchern, darunter Lord Byron, Thomas Macaulay, Thomas Campbell, Benjamin Disraeli, Charles Dickens und Sir Walter Scott. Der Historiker John Allen verkehrte so häufig in dem Haus, dass er Holland House Allen genannt wurde und es auch einen Raum mit seinem Namen in dem Haus gab.[4] Der Tagebuchschreiber Charles Greville schrieb über das Haus: „It is the house of all Europe.“[9] Im März 1804 fand auf dem Anwesen das Duell zwischen Thomas Pitt, 2. Baron Camelford und Captain Best statt, das Pitt nicht überlebte.[10]

Als sich Lady Elizabeth Holland auf einer Reise in Madrid aufhielt, erhielt sie vom spanischen Botaniker Antonio José Cavanilles Samen oder Wurzeln von Dahlien.[11] Sie sandte diese dem Bibliothekar ihres Mannes, Serafino Buonaiuti, nach England, der sie erfolgreich anpflanzte. Das war eine der ersten bekannten Anpflanzungen von Dahlien in England.[12][13]

Der zum Haus gehörende Witwensitz, Little Holland House genannt, war in viktorianischer Zeit ein Kunstsalon, wo sich Künstler unter dem Vorsitz der Familie Prinsep und des Malers George Frederic Watts trafen.

Harper’s New Monthly Magazine schrieb 1877 über das Gilt Chamber (dt. goldener Raum) genannte Zeichenzimmer mit Wandzeichnungen von Nackten über dem Kamin: „The lower marbles of the fireplace were black, and the upper ones were Sienna; the capitals and bases of the columns and pilasters were gilt, and the groundwork from which all the glittering decoration rose was white.“ (dt. „Der Marmor unterhalb des Kamins war schwarz, der oberhalb sienafarben; die Kapitele und die Basen der Säulen und Pilaster waren golden, und der Boden, von dem alle diese glitzernde Dekoration aufstieg, weiß.“)[14] Das Gilt Chamber erstreckte sich über die gesamte Tiefe des Hauses und bot hinten heraus einen Ausblick auf die ausgedehnten Gärten.[1]

Mit dem Tod von Henry Edward Fox, 4. Baron Holland, im Jahre 1859 verwaiste der Titel Baron Holland. Seine Witwe lebte weiterhin in Holland House und verkaufte nach und nach Teile des Parks, die bebaut wurden. 1874 ging das Anwesen an einen entfernten Cousin, Henry Fox-Strangways, 5. Earl of Ilchester über. Trotz der Verkäufe von Parzellen hatte das Anwesen zu Beginn des 20. Jahrhunderts immer noch das größte private Grundstück in London, einschließlich Buckingham Palace. Jährlich fanden dort Blumenschauen der Royal Horticultural Society statt.