Hieronymus II. Held

Hieronymus II. Held wurde am 2. Februar 1694 als Johann Franz Balthasar Held im unterfränkischen Gerolzhofen geboren. Über die Familie des späteren Abtes ist nichts Genaues bekannt, auch die Ausbildung Helds wird in den Quellen nicht erwähnt. Unter Abt Wilhelm I. Sölner, seinem Vorgänger, trat Held als Hieronymus Held in die Abtei Ebrach ein. Es folgte ein rascher Aufstieg zum geweihten Mönch und Priester bis ins Jahr 1741.

Hieronymus Held reiste im Auftrag seines Abtes nach Rom, um mit dem Hofadvokaten des Papstes Clemens XII., Cucuwill, über die Anerkennung des Werkes „Brevis Notitia“ (lat. kurze Beschreibung) durch den Vatikan zu verhandeln. Held gelang es, dass die Schrift seines Abtes Wilhelm I., die Spannungen mit dem Fürstbistum Würzburg ausgelöst hatte, anerkannt wurde. Nach dem Tod des Wilhelm wurde Hieronymus Held am 16. Mai 1741 zum siebenundvierzigsten Abt von Ebrach gewählt.

Weiterhin war Held um ein gutes Verhältnis zum Hochstift Würzburg besorgt und erhielt hierin Unterstützung vom Bischof Friedrich Karl von Schönborn-Buchheim selbst, der ebenso die Streitigkeiten beenden wollte. Hieronymus ließ deshalb als eine seiner ersten Amtshandlungen den Nachdruck der „Brevis Notitia“ verbieten. Gleichzeitig ließ er sich von den Bewohnern der Klosterdörfer huldigen, alle männlichen Einwohner mussten den Treueeid schwören.[1]

Bereits zwei Jahre nach seinem Amtsantritt, 1743, ernannte ihn der Generalabt des Zisterzienserordens Andoche Pernot des Crots zum Generalvikar für Franken. Innerhalb seines Herrschaftsgebietes entstanden unter Abt Held mehrere Bauten. So geht der Neubau des Amtshofs in Koppenwind auf ihn zurück, ebenso wie der Neue Ebracher Hof im nahen Bamberg und die Stuckzier der Kirche in Burgwindheim. In Ebrach selbst entstand der sogenannte Wächterturm, außerdem wurde ein Mönchschorgitter für die Klosterkirche angefertigt.[2]

Den Klostergarten verzierten Skulpturen von Jakob van der Auwera, insbesondere die Figurengruppe des „Herkules und Antäus“ haben sich noch heute erhalten. Ebenso entstanden neue Gebäude für das Kloster selbst, als die sogenannte Orangerie zu bauen begonnen wurde. Im Jahr 1756 begann der Siebenjährige Krieg, der bald schon auch die Abtei erreichen sollte: Die Preußen besetzten das Bamberger Land und der Abt ließ zunächst den Klosterschatz in Sicherheit bringen.

Dennoch kam es zu Einquartierungen und der Forderung von Kriegskontributionen. Neben den Preußen setzten auch österreichische Truppen dem Kloster zu, sodass insgesamt 300.000 Gulden zu zahlen waren. Nach dem Krieg ging Held zunächst daran, einen Arzt in der Abtei zu etablieren. Er sollte den Seuchen vorbeugen, die häufig den einquartierten Truppen folgten. Außerdem richtete man im Kloster eine Apotheke ein.

Abt Hieronymus Held besuchte noch 1765 und 1766 das Generalkapitel des Ordens im Mutterkloster Cîteaux in Frankreich. Unter seiner Regierung wurden insgesamt 58 Novizen im Kloster Ebrach aufgenommen. Bereits 1772 begann bei Abt Hieronymus die Gicht auszubrechen und zeichnete den Abt in seinem letzten Lebensjahr. Er verstarb am 20. Oktober 1773 gegen 16 Uhr und wurde in der Kreuzkapelle der Klosterkirche beigesetzt.[3]