Hideki Mutō

Mutō begann seine Motorsportkarriere 1996 im Kartsport. 1998 wechselte der Japaner nach Europa und trat zunächst in der Formel-Vauxhall-Winterserie an. 1999 startete er in der regulären Meisterschaft und wurde Zehnter. 2000 wechselte Mutō für zwei Jahre in die britische Formel Ford. Nachdem er in seiner ersten Saison Zwölfter geworden war, belegte er 2001 den 19. Gesamtrang. Außerdem trat er 2001 in der europäischen Formel Ford an und belegte den dritten Platz in dieser Meisterschaft.

2002 kehrte Mutō nach Asien zurück und trat in der Formel Dream an. Nachdem er in seiner ersten Saison den Vizemeistertitel erzielt hatte, sicherte er sich in seiner zweiten Saison mit 8 Siegen aus 11 Rennen den Meistertitel dieser Serie. 2004 wechselte er in die japanische Formel-3-Meisterschaft und beendete die Saison mit zwei Podest-Platzierungen auf dem neunten Gesamtrang. 2005 blieb er in dieser Serie und verbesserte sich mit drei Siegen auf den dritten Gesamtrang hinter dem Meister João Paulo de Oliveira und Kazuki Nakajima. 2006 wechselte der Japaner in die Formel Nippon. Während sein Teamkollege Loïc Duval den vierten Platz in der Fahrerwertung erzielte, holte Mutō nur einen Punkt und beendete die Saison auf Platz 14. Parallel startete er in der Super GT und belegte mit einem Sieg den elften Gesamtrang.

2007 wechselte der Japaner nach Nordamerika und trat in der IRL Pro Series unter dem Namen Hideki Mutoh für Panther Racing an. Mutoh gewann zwei Rennen und musste sich am Saisonende nur dem Meister Alex Lloyd geschlagen geben. Beim Rennen in Joliet trat er nicht in der IRL Pro Series, sondern in der IndyCar Series an. Auf Anhieb erzielte er die schnellste Runde und beendete das Rennen auf dem achten Platz. In der Gesamtwertung wurde er 25. 2008 wechselte er zu Andretti Green Racing, wo er den in die NASCAR-Serie abgewanderten Meister Dario Franchitti ersetzte. Mutoh beendete einige Rennen unter den besten zehn Piloten und erzielte als Zweiter in Newton die bis dahin beste Platzierung eines Japaners in der IndyCar Series. Die Saison beendete er als bester Neueinsteiger auf dem zehnten Gesamtrang. 2009 blieb Mutoh bei Andretti Green Racing. Er konnte an die Leistungen aus der Vorsaison anknüpfen und erzielte mit einem dritten Platz erneut in Newton sein bestes Ergebnis. Am Ende der Saison belegte er den elften Gesamtrang.

2010 verließ Mutoh Andretti Green Racing, nachdem er in den beiden Saisons jeweils der schlechteste Stammfahrer des Teams gewesen war, und wechselte zu Newman/Haas/Lanigan Racing.[1] Doch das einstige Top-Team konnte in dieser Saison nicht an frühere Erfolge anknüpfen. Nach einigen Rennen verließ zudem Mitbesitzer Mike Lanigan das Team, dessen Name anschließend zurück in Newman/Haas Racing geändert wurde. Der ehemalige Stammfahrer Graham Rahal musste das Team nach dem Verlust seines Sponsors vorübergehend verlassen und kam nur in der zweiten Saisonhälfte zum Einsatz. Somit war Mutoh die halbe Saison der einzige Fahrer des Teams. Ohne eine Platzierung unter den ersten zehn Piloten erzielt zu haben belegte Mutoh den 18. Gesamtrang.

2011 kehrte Mutoh nach Japan zurück. Im Formelsport absolvierte er dort vier Rennen in Motegi. Dreimal trat er dort in der Formel Nippon, einmal in der IndyCar-Series an.[2]

Mit dem Ablauf der Saison 2011 verließ er die nordamerikanische Motorsportszene und startet seither in der Super GT.

Commons: Hideki Mutō – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Offizielle Website von Hideki Mutō

1. „Mutoh bestätigt Newman/Haas-Wechsel“ (Motorsport-Total.com am 22. Februar 2010)
2. „Motegi-Abschieb mit zweitem Lokalmatador“ (Motorsport-Total.com am 8. September 2011)