Hexenverfolgung in Hamburg

Wenn ein christlicher Mann oder Frau, der/die ungläubig ist und mit Zauberei und Vergiftung umgeht und auf der frischen Tat ertappt wird, den/die soll man auf dem Scheiterhaufen verbrennen (Hamburger Stadtrecht von 1497).

Im Hamburger Stadtrecht stand seit 1270 der Schadenzauber unter Strafe; der Teufelspakt wurde in der Neufassung von 1605 explizit erwähnt. Das hamburgische Niedergericht führte zwischen 1444 und 1701 die Prozesse gegen Frauen und einige Männer wegen Schadenzauber bzw. Hexerei.[1] Das Niedergericht befand sich an der Trostbrücke, zunächst gegenüber, seit der Mitte des 16. Jahrhunderts links neben dem Rathaus an der Trostbrücke.[2] Heute steht hier das Haus der Patriotischen Gesellschaft.

Die Zauberer und Zauberinnen, die mit verbotenen Mitteln dem Menschen oder dem Vieh an Leib und Seele Schaden zufügen, oder auch, die aus bösem Vorsatz von Gott und seinem heiligen Wort vergessentlich abtreten, und mit dem bösen Feinde sonderbare hochärgerliche Verbündnisse machen, werden, nach Gelegenheit ihrer beweislichen Verwirkung, mit Feuer oder mit dem Schwert am Leben gestraft (Hamburger Stadtrecht von 1605).

Die Verbrennung von drei Hexen am 4. November 1585. Abbildung aus der Wickiana (Sammlung des Johann Jakob Wick, Zentralbibliothek Zürich)

In Hamburg und seinen Ortsteilen wurden von 1444 bis 1701 mindestens 100 Verfahren gegen mutmaßliche Hexen, Zauberer, Wahrsager usw. angestrengt.[3] Das ergaben neue Forschungen durch Kai Lehmann im Deutschen Hexendokumentationszentrum im Museum Schloss Wilhelmsburg in Schmalkalden. Bisherige Schätzungen gingen von ca. 40 Verfahren in der Kernzeit der Hamburger Hexenverfolgung aus. Danach wurden von 1444 bis 1642 in Hamburg nachweislich 30 Frauen und 7 Männer wegen Hexerei und Zauberkünsten hingerichtet.[4] Die Aktenlage zur Hexenverfolgung in Hamburg ist nicht gut, daher muss von weit mehr Fällen ausgegangen werden, vor allem, da fast alle erwähnten Hexenprozesse mit dem Tod der Angeklagten endeten. Mindestens 81 der Prozesse (80 %) führten zum Tod der Beschuldigten. Lediglich 14 der gefundenen Fälle endeten mit einer Freilassung, Landesverweis, Rutenschläge oder Flucht. Von sechs Personen sind die Schicksale unbekannt.

Nicolaus Staphorst: Hamburgische Kirchen. Geschichte. Hamburg, Felginer 1723–1729

Wer der Hexerei verdächtigt wurde, wurde für gewöhnlich zunächst in der Fronerei eingesperrt. Dies war eine Art Untersuchungsgefängnis (auch Büttelhaus, Büdelhus oder Kaakhus genannt), das 1289 zum ersten Mal erwähnt wurde. Die Fronerei befand sich am Berg, einem der ältesten Marktplätze der Stadt.[5] „Peinlich Beklagte“ saßen hier bis zur Vollstreckung ihrer Strafe (wie Staupenschlag, Brandmarkung oder Tod) ein. Im Gebäude befand sich eine Folterkammer zum Zweck der Peinlichen Befragung, gleichzeitig diente die Fronerei dem Fron als Wohnhaus. Am Berg stand auch der städtische Pranger (niederdeutsch: Kaak).[6] Der Platz existiert heute nicht mehr, lediglich der Name der Bergstraße erinnert noch daran. Er befand sich südwestlich der Kirche Sankt Petri und westlich des Doms, etwa im Geviert zwischen den heutigen Straßen Pelzer-, Rathaus-, Schmiede- und Schauenburgerstraße. Bis ins späte Mittelalter fanden auf dem Berg auch die öffentlichen Hinrichtungen statt (sofern sie nicht Seeräuberei betrafen).[7] Ob allerdings auch Scheiterhaufen innerhalb der Stadtmauern entzündet wurden, erscheint fraglich. Somit ist der Ort der frühen Hexenverbrennungen in Hamburg nicht geklärt. 1554 wurde die Richtstätte dann vor die Tore der Stadt nach St. Georg verlegt. Die Delinquenten wurden über den Steindamm hierher gebracht, den man deshalb im Volksmund den „Armesünderdamm“ nannte. Hier brannten dann auch die Scheiterhaufen der späteren Hexenverbrennungen.[8]

Als erstes Opfer der Hexenverfolgung wurde 1444 Katharina Hanen als Zauberin ("incantatrix") verbrannt.

1482 wurde eine Bäuerin aus Eppendorf wegen Hostienschändung hingerichtet.[9] Sie soll eine Hostie beim Abendmahl nicht gegessen, sondern im Mund aufbewahrt und zur nächsten Mitternacht „in aller Teufel Namen“ unter einer Kohlpflanze eingegraben haben. Der Kohlstrauch soll daraufhin prächtig gediehen sein. Nachbarn sei aber aufgefallen, dass nachts im Garten ein Lichtstrahl scheinen würde, der von der Pflanze ausgehe. Nonnen aus dem Kloster Harvestehude hätten daraufhin die Pflanze ausgegraben und festgestellt, dass die Wurzel wie ein Kruzifix geformt sei, was als Beweis der Hostienschändung galt. Der Heimatforscher Armin Clasen vermutet, dass sich der Garten auf dem Gebiet des heutigen Seelemannparks am Ufer der Alster befand und der Lichtschein durch Sumpfgase zu erklären sei.[10] Die eindeutig durch menschliche Hände bearbeitete Kohlwurzel wurde als wundertätige Reliquie im Kloster aufbewahrt. Sie ist heutzutage als Sogenannte Eppendorfer Alraune im Kunsthistorischen Museum Wien ausgestellt.[11]

1521 wurde Vitus Völsch, genannt Doctor Veit, verbrannt. Laut dem Chronisten Adam Tratziger habe er die Identität einer Frau angenommen und als „Bademume“ (Hebamme) praktiziert.[12] Während die Beschreibung seines Vergehens darauf hindeutet, dass es sich um einen Transgender handelte, deutet die Art seiner Hinrichtung darauf hin, dass er als Hexer angesehen wurde.[13]

Fast alle Hexenprozesse in Hamburg wurden durchgeführt, nachdem die Reformation Einzug in Hamburg hielt und 1529 unter Mitwirkung von Johannes Bugenhagen eine neue Kirchenordnung eingeführt wurde. Während Bugenhagens Aufenthalt in Hamburg geriet seine eigene Köchin, die zuvor die Köchin des Domdekans war, unter den Verdacht des Schadenzauber. Sie wurde aber auf Bugenhagens Bitten hin wieder freigelassen.[14] 1587 erschien in Hamburg das dreibändige Werk De Panurgia Lamiarum, Sagarum, Strigum ac Veneficarum totiusque cohortis magicae Cacodaemonia libri tres. Dat ys: nödige und nütte underrichtinge I. Van der Töverschen geschwinden list und geschicklicheit quodt thodoude, etc. in welchem der protestantische Pastor Samuel Meiger die Obrigkeiten zu einem schärferen Vorgehen gegen das Verbrechen der „toverie“ (Zauberei) aufforderte.[15]

Hexenprozesswellen gab es in den Jahren 1544–1545 (11 Angeklagte), 1555–1556 (17 Angeklagte), 1575–1583 (23 Angeklagte) und 1610 (5 Angeklagte in Harburg), von denen die meisten hingerichtet wurden.

1555 wurden vierzehn Frauen unter der Anklage der Hexerei verhaftet. Dies ist der erste verbürgte Fall der Anwendung von Folter, die bis dahin bei Hexenprozessen in Hamburg nicht angewandt wurde. Von den vierzehn Frauen starben neun auf dem Scheiterhaufen, zwei unter der Folter, bei drei Fällen ist der Ausgang unbekannt. Unter den Verbrannten war auch die Vögtin (bzw. Frau des Vogtes) von Hamm.[16]

1583 musste die ehemalige Hofbesitzerin Abelke Bleken vor Gericht aufgrund mehrerer gegen sie gerichtete Vorwürfe aussagen und legte unter Folter ein Geständnis zu Schadenzauber und Teufelspakt ab. Sie ist die einzige Frau in Hamburg, deren vor Gericht vorgebrachten Erwiderungen, die sogenannte Urgicht, dokumentiert sind. Sie wurde am 18. März 1583 auf dem Scheiterhaufen verbrannt.[17]

Hamburg 1588

Im Jahr 1612 wurde Mette Harden aus Kirchwerder, die den unteren Bevölkerungsschichten angehörte, mit zwei weiteren Frauen (Cathrin Danckwers aus Kirchwerder und Cathrin Schmalfeldes aus Curslack)[18] der Hexerei angeklagt, aber freigesprochen.

Einer der letzten Hexenprozesse in Hamburg wird 1642 vollzogen: Cillie Hemels wird wegen Abfalß von Gott, ihrer Zauberei und gegen ihren eigenen Mann begangene Mordthat verbrannt.

In Hamburg-Bergedorf wurde 1676 unter dem Vorwurf der Zauberei Margareth Uhler, Gattin des Sven Uhler, inhaftiert. Sie befand sich 21 Monate in Untersuchungshaft (zeitweise in Ketten). Erst im Jahr 1678 erfolgte der Freispruch, es war der letzte Hexenprozess in Hamburg.

1701, im Prozess gegen Maria Cäcilia Jürgens, war Schadenzauber einer von mehreren Anklagepunkten.[19] Ihr wurde, mit dürftigen Beweisen, vorgeworfen mit ihrer Ehefrau Anna Ilsabe Bunk, die die Identität des Mannes Hinrich Bunk angenommen hatte, einen Mord begangen zu haben.[20]

Erinnerungsstein im Garten der Frauen für Abelke Bleken

• Abelke Bleken
• Katharina Hanen
• Mette Harden
• Margareth Uhler

• Matthias Blazek: Hexenprozesse, Galgenberge, Hinrichtungen, Kriminaljustiz im Fürstentum Lüneburg und im Königreich Hannover. ibidem-Verlag, Stuttgart 2006.
• Matthias Blazek: Seeräuberei, Mord und Sühne – Eine 700-jährige Geschichte der Todesstrafe in Hamburg 1292–1949. ibidem-Verlag, Stuttgart 2012.
• Eckart Kleßmann: Geschichte der Stadt Hamburg. Hamburg 2002.
• Emil B. König: Geschichte der Hexenprozesse, Ausgeburten des Menschenwahns. Paderborn (ohne Erscheinungsjahr).
• Sönke Lorenz: Aktenversendung und Hexenprozess. Dargestellt am Beispiel der Juristenfakultäten Rostock und Greifswald (1570/82–1630). II, 1.
• Sönke Lorenz: Die Quellen. Die Hexenprozesse in den Rostocker Spruchakten von 1570 bis 1630. Frankfurt am Main 1983.
• Roswita Rogge: Hamburg – Hexenverfolgung. In: Lexikon zur Geschichte der Hexenverfolgung. Hrsg. v. Gudrun Gersmann, Katrin Moeller, und Jürgen–Michael Schmidt (letzter Zugriff 15. Mai 2016).
• Roswitha Rogge: Hexenverfolgung in Hamburg? Schadzauber im Alltag und in der Justiz. In: Geschichte in Wissenschaft und Unterricht GWU; Zeitschrift des Verbandes Friedrich Seelze, Band 46, 1995, S. 381–401.
• Carl Trummer: Vorträge über Tortur, Hexenverfolgung, Vehmgerichte, und andere merkwürdigen Erscheinungen in der Hamburgischen Rechtsgeschichte. 1. Bd., bei Johann August Meißner, Hamburg 1844, S. 64, 108–118, 136–160.
• Claudia Weiss: Schandweib. Hoffmann und Campe Verlag, Hamburg 2011, ISBN 978-3-455-40097-7.
• Antje Windgassen: Die Hexe von Hamburg. Gmeiner Verlag. Meßkirch 2015, ISBN 978-3-8392-1734-4.

• Rita Bake: Verschiedene Welten I, 45 historische Stationen durch das Kontorhausviertel. 20. Station Fronerei. Hexenverbrennungen. Landeszentrale für politische Bildung, Hamburg 2010. Freie und Hansestadt Hamburg. Behörde für Schule und Berufsbildung. Amt für Weiterbildung. Alsterdruck, 3. aktualisierte Auflage 2010, S. 51. ISBN 978-3-929728-27-9
• Hartmut Hegeler: Namen der Opfer der Hexenprozesse/ Hexenverfolgung Hamburg (PDF; 13 kB), abgerufen am 22. Mai 2016.
• Interview mit Antje Windgassen, Autorin von Die Hexe von Hamburg. Roman mit Hinweis auf einen Hexenprozess 1622 gegen Anneke Claen, Tochter einer wohlhabenden Hamburger Kaufmannsfamilie.
• 66..Hex! Spuren der historischen Hexenverfolgung in Hamburg – ein virtueller Stadtrundgang mit Jan Vahlenkamp

1. Rita Bake: Ein Gedächtnis der Stadt Bd. 2: Frauenbiographien von A bis Z. Hamburg 2015. Landeszentrale für politische Bildung, Hamburg 2010. Freie und Hansestadt Hamburg. Behörde für Schule und Berufsbildung. Amt für Weiterbildung. S. 433. (PDF; 5,8 MB), abgerufen am 22. Mai 2016.
2. Cipriano Francisco Gaedechens: Geschichte des Hamburger Rathhauses, nach den hinterlassenen Vorarbeiten des Johann Martin Lappenberg bearbeitet, herausgegeben vom Verein für Hamburgische Geschichte, Verlag Meißner, Hamburg 1867, Seite 15. online.
3. Hartmut Hegeler: Namen der Opfer der Hexenprozesse/ Hexenverfolgung Hamburg (PDF; 112 kB), abgerufen am 23. Oktober 2020.
4. Eckart Kleßmann: Geschichte der Stadt Hamburg, Hamburg 2002, S. 136
5. Matthias Blazek: Seeräuberei, Mord und Sühne – Eine 700-jährige Geschichte der Todesstrafe in Hamburg 1292–1949. ibidem-Verlag, Stuttgart 2012, ISBN 978-3-8382-0457-4, S. 16–18
6. Rita Bake: Verschiedene Welten I – 45 historische Stationen durch das Kontorhausviertel. 3., aktualisierte Auflage. Landeszentrale für Politische Bildung, Hamburg 2010, ISBN 978-3-929728-27-9, Kapitel: 20. Station Fronerei. Hexenverbrennungen, S. 50–51 (Download [PDF; 3,8 MB; abgerufen am 1. November 2020]).
7. Matthias Blazek: Seeräuberei, Mord und Sühne – Eine 700-jährige Geschichte der Todesstrafe in Hamburg 1292–1949. ibidem-Verlag, Stuttgart 2012, ISBN 978-3-8382-0457-4, S. 34
8. Alexander Schuller: Sie schreibt über die Hexen von Hamburg In: Hamburger Abendblatt, 29. Oktober 2015
9. Matthias Blazek: Seeräuberei, Mord und Sühne – Eine 700-jährige Geschichte der Todesstrafe in Hamburg 1292–1949. ibidem-Verlag, Stuttgart 2012, ISBN 978-3-8382-0457-4, S. 51
10. Knuth Weidlich, Werner Skrentny: Das Eppendorf-Buch, Historika Photoverlag, Hamburg 1991, ISBN 978-3-9802761-0-8, S. 43
11. Kunsthistorisches Museum Wien: Sogenannte Eppendorfer Alraune
12. Jan Vahlenkamp: Vom Doctor Veit und anderen „Hexen“ In: Elbe-Wochenblatt, 25. April 2019
13. Bernd-Ulrich Hergemöller: Mann für Mann: Biographisches Lexikon zur Geschichte von Freundesliebe und mannmännlicher Sexualität im deutschen Sprachraum, Band 2, LIT-Verlag, Berlin/Münster 2010, ISBN 978-3-643-10693-3, S. 1204
14. Nachricht über einen Zaubereiverdacht im Hause Bugenhagen, 1528.
15. Rolf Schulte: Hexenverfolgung in Schleswig-Holstein
16. Carl Trummer: 'Vorträge über Tortur, Hexenverfolgung, Vehmgerichte, und andere merkwürdigen Erscheinungen in der Hamburgischen Rechtsgeschichte', 1. Bd., Hamburg 1844, bei Johann August Meißner, S. 112
17. Roswitha Rogge: Bleken, Abelke. In: Hamburgische Biografie. Band 1, Christians, Hamburg 2001, S. 48.
18. Dagmar Unverhau: Aufruhr und Rebellion im Amt Bergedorf wegen eines Zauberers und dreier Zauberinnen im Jahre 1612, S. 5. PDF 3 MB, Aufruf 22. Mai 2016
19. Jacob Michelsen: Die Verfolgung des Delikts Sodomie, in: Norbert Finzsch, Marcus Velke: Queer | Gender | Historiographie, LIT-Verlag, Münster 2016, ISBN 978-3-643-13219-2, S. 226–227
20. Claudia Weiss: Schandweib – Historische Fakten und Hintergründe zum Roman@1@2Vorlage:Toter Link/www.schandweib.de (Seite nicht mehr abrufbar, festgestellt im November 2022. Suche in Webarchiven)  Info: Der Link wurde automatisch als defekt markiert. Bitte prüfe den Link gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis..
21. Rita Bake: Ein neuer Erinnerungsstein im Garten der Frauen. In: OHLSDORF - Zeitschrift für Trauerkultur.
22. Fegebank weiht Stein zur Erinnerung an verbrannte Hexen ein.
23. Gedenkstein für Abelke Bleken
24. Rede anlässlich der Einweihung von Hamburgs ersten Erinnerungsstein für die in Hamburg als Hexen beschuldigten und verbrannten Frauen.
25. Rita Bake: Ein Gedächtnis der Stadt Bd. 2: Frauenbiographien von A bis Z. Hamburg 2015. Landeszentrale für politische Bildung, Hamburg 2010. Freie und Hansestadt Hamburg. Behörde für Schule und Berufsbildung. Amt für Weiterbildung. S. 324. (PDF; 5,8 MB), abgerufen am 19. Mai 2016.
26. Straßenname erinnert an tragisches Frauenschicksal. Hamburg–Ochsenwerder. Die Ringstraße des Neubaugebietes "Ochsenwerder 13" soll an Abelke Bleken aus Ochsenwerder erinnern. 20. November 2014.
27. Petra Schellen: Hamburg – Eine Straße für die „Hexe“. In: taz Nord, 2. Mai 2016.
28. Nico Binde: Darf man eine Straße nach einer Hexe benennen? In: Hamburger Abendblatt, 13. Mai 2016.
29. Judith Pape: Kommt die späte Würdigung für eine "Hexe"? In: NDR.de, 15. Mai 2016.
30. Nina Gessner: Hamburger fordert: Straße soll nach einer Hexe benannt werden In: Hamburger Morgenpost, 13. Juni 2016.
31. Volker Stahl: Gerechtigkeit für Katharina Hanen In: Neues Deutschland, 3. Februar 2017, abgerufen am 9. Januar 2021.
32. Jan Vahlenkamp: Neuigkeiten zur Petition: Das Staatsarchiv prüft, abgerufen am 9. Januar 2021.
33. Amtlicher Anzeiger Nr. 111 vom 30. Dezember 2020, abgerufen am 9. Januar 2021.
34. Nina Gessner: Im Neubaugebiet: Neue Straße in Hamburg erinnert an ein schreckliches Verbrechen In: Hamburger Morgenpost, 8. Januar 2021, abgerufen am 9. Januar 2021.