Hewlett-Packard Interface Loop

Hewlett-Packard Interface Loop (HP-IL) ist ein von Hewlett-Packard Anfang der 1980er Jahre entwickeltes Bus-System bzw. eine einfache Netzwerk-Technologie mit definierter Schnittstelle für die Verbindung der hauseigenen Taschenrechner und Kleinstcomputer mit z. B. Peripheriegeräten. Zunächst für den programmierbaren HP-41C entworfen, wurde HP-IL später auch beim HP-71B und dem HP-75 eingesetzt. Die notwendige Treibersoftware befand sich entweder bereits im Rechner oder auf einem entsprechenden Erweiterungsmodul, das auch die Hardware der Schnittstelle enthielt. Zahlreiche Geräte wurden von HP und anderen Herstellern für HP-IL entwickelt, darunter Thermo- und Tintenstrahldrucker, Kassettenlaufwerke, Messgeräte, Videoausgänge etc.

Anschlussstecker der Hewlett-Packard Interface Loop

HP-IL Modul für den HP-41C

Ein programmierbarer Taschenrechner HP-41CX (rechts), der über HP-IL mit dem Thermodrucker HP82162A (links vorne) und dem Bandlaufwerk HP82161A verbunden ist.

Sehr beliebt war insbesondere das HP-Digitalkassettenlaufwerk (HP 82161A), denn es war Akku-betrieben und auf Kassetten, die denen von Diktiergeräten entsprachen, konnte in der gleichen Form wie auf Disketten oder Festplatten (also vollständig automatisch gesteuert) zugegriffen werden. Auf diesem Wege war es möglich vollständig autonom zu arbeiten und trotzdem (für damalige Verhältnisse) sehr große Datenmengen zu speichern. Auch Programme konnten dynamisch nachgeladen werden.

HP-IL verwendete eine Stromschleife, die alle Geräte miteinander verband und wieder am Ausgangsrechner endete. Sie erweiterte einfache Taschenrechner zu vollwertigen Computersystemen und kann als früher Vorläufer von USB angesehen werden.