Herxheim am Berg

Bis 2014 war Heinrich Hartung (SPD) Ortsbürgermeister. Sein Nachfolger Ronald Becker (FWG) erklärte am 6. September 2017 seinen Rücktritt, nachdem seine Äußerungen über den Nationalsozialismus im Zusammenhang mit der „Hitler-Glocke“ in der evangelischen Kirche kritisiert worden waren.[4]

In der Stichwahl vom 17. Dezember 2017 setzte sich der parteilose Georg Welker mit 172 Stimmen gegen den SPD-Kandidaten Markus Krauß (143 Stimmen) durch. Bei der regulären Direktwahl am 26. Mai 2019 wurde er mit einem Stimmenanteil von 64,34 % in seinem Amt bestätigt.[5]

Der Gemeinderat in Herxheim besteht aus zwölf Ratsmitgliedern, die bei der Kommunalwahl am 26. Mai 2019 in einer personalisierten Verhältniswahl gewählt wurden, und dem ehrenamtlichen Ortsbürgermeister als Vorsitzendem.

Die Sitzverteilung im Gemeinderat:

• FWG = Freie Wählergruppe Herxheim
• IGH = Interessengemeinschaft Herxheim
• BLW = Bündnis lebenswerte Weinstraße

Die Wappenbeschreibung lautet: „In Rot auf grünem Dreiberg eine aufgerichtete silberne Hacke mit goldenem Stiel“.

Wahrzeichen des Ortes ist die etwa 1000 Jahre alte evangelische Jakobskirche. Der in den Untergeschossen romanische Chorturm und die anschließende Apsis sind mit Seccomalereien des 14. Jahrhunderts geschmückt. Das barocke Langhaus von 1729 wurde 1934 durch einen Brand zerstört und anschließend rekonstruiert.[8] Im Kirchturm befindet sich eine ebenfalls aus dem Jahr 1934 stammende Polizeiglocke, die Adolf Hitler gewidmet und mit einem Hakenkreuz versehen ist und wegen ihrer fortdauernden Nutzung bis 2017 für bundesweite Aufmerksamkeit sorgte.[9] Der Gemeinderat als Eigentümer der Glocke beschloss im März 2018, dass die Glocke als „Mahnmal gegen Gewalt und Unrecht“ im Kirchturm verbleiben und wieder geläutet werden soll.[10] Das Presbyterium der Kirchengemeinde, der das Gebäude und das Läuterecht gehören, entschied jedoch kurz darauf, dass die Glocke bis auf weiteres nicht geläutet wird. Vor einer endgültigen Entscheidung über Nutzung und Verbleib der Glocke soll geprüft werden, wer Eigentümer des Kirchturms ist.[11] Im Oktober 2018 wies das Verwaltungsgericht Neustadt an der Weinstraße eine Klage ab, in der ein Verwandter von Holocaustüberlebenden das Entfernen der Glocke gefordert hatte.[12][13][14]

Der Schlossgarten nördlich der Kirche war Standort des Rheineckschen Schlösschens, das nach der französischen Revolution abgebrochen wurde. Der Park mit seinem geschützten Baumbestand gilt wegen der Aussicht über die Rheinebene als „Balkon der Pfalz“.[15]

In der Nähe der Kirche liegt der Pfaffenhof, dessen denkmalgeschützte Weinkeller aus dem 18. Jahrhundert bis heute genutzt werden. Der 1209 erstmals erwähnte Pfaffenhof war ursprünglich im Besitz des Klosters Höningen, von dem er an die Grafen von Leiningen überging. Ab 1788 war das Speyerer Domkapitel Besitzer des Hofes. Nach der französischen Revolution wurde das Anwesen als Nationalgut an Privatleute verkauft.[16]

Den nördlichen Abschluss der Straße Pfaffenhof bildet das Pfaffenhoftor aus dem 17. oder 18. Jahrhundert, eines der wenigen erhaltenen barocken Ortstore in der Pfalz. Im angrenzenden Spitzhäuschen hatte der Maler Werner Holz sein Atelier.[16]

In der Hauptstraße liegt der ehemalige Lehenshof der Grafen von Leiningen, dessen spätbarockes Haupthaus 1719 errichtet wurde. Auf dem 1724 mit dem benachbarten Werschweiler Klostergut vereinigten Anwesen befindet sich ein Wachhäuschen aus Sandstein, das vermutlich vom Schloss Dürkheim stammt.[17]

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  Protestantische Jakobskirche
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  Blick vom Schlossgarten in die Rheinebene
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  Pfaffenhof 5/7
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  Pfaffenhoftor, sowie ehemaliges Atelier des Pfälzer Malers Werner Holz
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  Leininger Lehnshof

Vor Ort wird zu Karneval der Narrenruf Ajo gepflegt.

Auf dem Weilerskopf wurde 1969 von der Deutschen Bundespost ein 130 Meter hoher Fernmeldeturm aus Stahlbeton errichtet. Den Typenturm nutzt heute die Deutsche Telekom nur noch für Mobil- und Richtfunk.

Herxheim am Berg ist ein Winzerort und als solcher Teil des Weinanbaugebiets Pfalz. Vor Ort befinden sich die Einzellagen Himmelreich (28,3 ha)[18], Honigsack (168,6 ha)[19] (mit den Sublagen Im Kirschgarten[20], Auf der Sommerseite[21], Am Goldberg[22], Am Berg[23], Am Dettenbrunnen[24] und Am Felsenberg[25]) und Kirchenstück (48,6 ha)[26]. Die Einzellagen gehören zur Großlage Kobnert.[27]

Durch Herxheim am Berg verlaufen in Nord-Süd-Richtung die Bundesstraße 271 von Neustadt nach Alzey, die in diesem Bereich mit der Deutschen Weinstraße identisch ist und die Landesstraße 522 in Ost-West-Richtung.

Rund einen Kilometer südöstlich der Ortsgemeinde liegt an der Pfälzischen Nordbahn der Bahnhaltepunkt Herxheim am Berg, der erst im Zuge des Rheinland-Pfalz-Taktes eingerichtet wurde; im Gegenzug verzichtete die Ortsgemeinde auf den bisherigen Busverkehr. Es fahren jeweils stündlich Züge der Relationen Neustadt–Grünstadt und Frankenthal–Ramsen; letztere werden sonn- und feiertags bis zum Eiswoog durchgebunden. Pro Richtung und Stunde bedienen somit zwei Züge den Haltepunkt.

• Eduard Eppelsheimer (1808–1866), Politiker

• Engelhard von Neipperg (vor 1443–1495), Reichsritter, besaß in Herxheim Güter
• Michel Schäfer, 1792/93 Mitglied des Rheinisch-Deutschen Nationalkonvents
• Johann Nicolaus Jacob (1774–1856), Ökonom und Gutsbesitzer, besaß vor Ort ein Weingut
• Johann Wilhelm Jacob (1816–1888), Rentier und Gutsbesitzer, besaß vor Ort ein Weingut
• Werner Holz (1948–1991), Maler, war vor Ort als freischaffender Künstler tätig
• Heike Bohnenstiel, 1979/80 Pfälzische Weinkönigin