Heroin(e)

Sheldon, die in Logan und Elkview in West Virginia aufgewachsen ist, sagte, dass ihr Bezug zur Opioid-Epidemie ein persönlicher war und dass sie Freunde und Klassenkameraden hatte, die von Sucht betroffen waren. Der Dokumentarfilm entstand in Zusammenarbeit mit dem Center for Investigative Reporting und wurde gezielt mit einem hoffnungsvollen Unterton gestaltet, der sich weniger auf Geschichte, Statistik und Politik als vielmehr auf die Menschen und ihre Tagesabläufe konzentriert, die täglich von Opioiden betroffen sind.[3] Medien, die das Thema behandeln, würden sich stark auf Opfer fokussieren; Sheldon aber wolle einen Dokumentarfilm erstellen, der sich mehr auf die Menschen konzentriert, die den Opfern helfen. Dabei hoffte sie, dass der Dokumentarfilm die Aufmerksamkeit auf die Sucht als etwas lenken würde, das sich auf Menschen aller Bevölkerungsgruppen auswirke.[4]

Bei der Erstellung des Dokumentarfilms sagte die Filmemacherin, sie sei bestrebt, die Wahrnehmung der Opioidabhängigkeit von einem "moralischen Versagen" zu einem "medizinischen Problem" zu ändern, bei dem Genesung möglich ist. Die Appalachen-Region habe schon länger Probleme mit der Opioidabhängigkeit gehabt, bevor sie in den Vereinigten Staaten eine breitere öffentliche Wahrnehmung gefunden haben. Sheldon erklärte Vanity Fair, dass sie der Meinung sei, dass die Behörden, das Gesundheitswesen und die Pharmaunternehmen zwar nicht auf die Notlage in West Virginia achten, dass die Lösungen für die Opioid-Epidemie letztendlich aber von dort kommen würden, weil die Menschen wie die Personen in ihrem Film daran gearbeitet hätten, sich gegenseitig zu helfen. Umgekehrt sagte sie, dass die West-Virginier das Problem zu lange ignoriert haben und es angegangen werden müsse, unabhängig davon, wie sich der Dokumentarfilm auf die Sichtweise anderer auf den Zustand auswirke.[5]

Der Dokumentarfilm wurde zwischen Februar 2016 und Mai 2017 zu verschiedenen Gelegenheiten gedreht. Sheldon und ihr Mann waren die einzigen beiden, die an den insgesamt 38 Tagen Dreharbeiten vor Ort beteiligt waren. Das Center for Investigative Reporting finanzierte den Film über seine Glasbreaker-Initiative.[4]

Sheldon wandte sich für den Dokumentarfilm an das Büro des Bürgermeisters und wurde Rader, Keller und anderen vorgestellt. Sie und ihr Mann begleiteten anschließend die Feuerwehr etwa 20 Tage lang über einen Zeitraum von sechs Monaten. Rader erzählte später Roll Call, dass sie sich Sorgen über ihre Kollegen mache, bei denen sie eine posttraumatische Belastungsstörung befürchte, da ihre Kollegen 40 oder mehr gestorbene Opfer pro Jahr gesehen hätten, einschließlich Freunde und Klassenkameraden. Sie wolle die finanziellen Auswirkungen von geschätzten 100 Millionen Dollar, die Opioide auf die Wirtschaft von Cabell County hatten, hervorheben,[6] da ihre Feuerwehr auf fünf bis sieben Überdosierungen pro Tag reagierte.[7] Über Rader lernte Sheldon einer Reihe von Menschen kennen, die die Opioid-Epidemie jeden Tag erlebten. Sie entschied sich schließlich für die drei Frauen, die im Dokumentarfilm vorgestellt werden, weil sie oft mit den gleichen Menschen in verschiedenen Lebensbereichen zu tun hätten.[4]

Nach den Dreharbeiten wandte sich das Paar an das Unternehmen Netflix, was ihnen half, die Geschichte in Schnitt und Postproduktion zu gestalten. Die kurze Länge des Films ermöglicht den Einsatz als Lehrmittel, sagte Sheldon, denn Vorführungen bei verschiedenen örtlichen Versammlungen könnten dem Film eine Stunde widmen – 39 Minuten für den Film und 20 Minuten Diskussion über den Inhalt. Die Filmemacher erstellten einen Leitfaden für Vorführungen, damit er in Gefängnissen, Rehabilitationszentren und medizinischen Schulen geschaut werden könne.[4]

Der Film wurde beim Telluride Film Festival im August 2017 uraufgeführt. Netflix gab ihn für Streaming bereits im darauffolgenden Monat frei. Vorführungen des Films fanden im ganzen Land statt, insbesondere in Gemeinden, die von der Opioidsucht betroffen sind.[4]