Hermann Schardt

In den Jahren 1927–1931 machte Hermann Schardt zunächst eine Lithografenlehre und war anschließend in diesem Beruf tätig. Es folgte von 1931 bis 1933 ein Studium der Malerei, der freien und angewandten Grafik bei den Professoren Alfred Fischer, Max Burchartz, Karl Rössing, Wilhelm Poetter, Karl Kriete und Josef Urbach an der Essener Kunstgewerbeschule. Ab 1935 arbeitete er an dieser Schule als Lehrer und wurde 1940 Leiter der Abteilung für Gebrauchsgrafik.

Im selben Jahr wurde er eingezogen und als Soldat zunächst in Frankreich und danach an der Ostfront eingesetzt. Dort entstanden zwischen 1941 und 1943 – aufgrund von eigenen Kriegserlebnissen – die Holzstiche für den Zyklus Der rote Totentanz. Diese Arbeiten sollen durch Albert Speer Adolf Hitler vorgelegt worden sein, der sie sehr positiv beurteilt habe. 1944 erschien der Zyklus erstmals als Buch (vgl. Werke).[1]

Nach dem Krieg bot ihm die Druckwerkstatt Hermann Kätelhön in Wamel am Möhnesee ein Refugium. Er arbeitete dort als Maler und freier Grafiker, bis er 1947 von der Stadt Essen den Ruf zum Wiederaufbau der Folkwang-Werkkunstschule erhielt.

Von 1948 bis 1971 war Hermann Schardt Direktor der Folkwangschule für Gestaltung. Unter seiner Leitung gewann die Schule internationales Ansehen, kämpfte aber vergeblich um ihre Anerkennung als Hochschule. Besonders am Herzen lag Schardt die Folkwang-Idee, die Gesamtheit aller Künste unter einem Dach zu versammeln und miteinander in Austausch zu bringen. Die 1971 vollzogene Eingliederung der Folkwangschule für Gestaltung in die Fachhochschule Essen (ab 1972 Universität-Gesamthochschule Essen) und ihre räumliche Trennung von der Folkwang Hochschule für Musik, Tanz und Schauspiel löste die bis dahin enge Verbindung dieser beiden Ausbildungsstätten auf. Die Folkwangschule für Gestaltung verlor ihre Selbständigkeit. Am neu gebildeten Fachbereich Design unterrichtete Schardt freie Grafik bis 1977.

Schardt gehörte zu den Gründungsmitgliedern der 1953 in Zürich konstituierten internationalen Vereinigung der Holzschneider Xylon. Er war Initiator und 1970 Mitbegründer des Deutschen Plakatmuseums in Essen und dessen erster Direktor. 1974 gehörte er zu den sieben Gründungsmitgliedern der von Mildred Scheel ins Leben gerufenen Deutschen Krebshilfe.[2]

Neben Grafikdesign und freier Grafik (Xylografie, Lithografie, Radierung, Zeichnung, Aquarell) schuf Hermann Schardt eine Vielzahl von künstlerischen Werken am Bau und im öffentlichen Raum (Relief, Mosaik, Glasschliff, Marmorintarsien u. a.)

• 1935: Verleihung des Albrecht-Dürer-Preises für Die Weise von Liebe und Tod des Cornets Christoph Rilke (vgl. Buchillustrationen)
• 1950: Ernennung zum Professor durch das Land Nordrhein-Westfalen
• 1962: Verleihung des Folkwang-Ehrenrings für besondere Verdienste

1. Willi A. Boelcke (Hrsg.): Deutschlands Rüstung im Zweiten Weltkrieg. Hitlers Konferenzen mit Albert Speer 1942–1945. Athenaion, Frankfurt am Main 1969, S. 279.
2. Gründungsprotokoll vom 25. September 1974

• Hirnlosigkeit heute. In: Der Spiegel, Jahrgang 1969, Nr. 23 (vom 2. Juni 1969), S. 30–33. (online) (über Schardts Mitwirkung in der Wahlkampfwerbung der SPD)
• Hans G. Kösters: Dichtung in Stein und Grün / Margarethenhöhe. Essen 1981, S. 256–258.
• Erwin Dickhoff: Essener Köpfe. Essen 1985, S. 199.
• Illustration 63, Zeitschrift für die Buchillustration, Jahrgang 1992, Heft 2, S. 43–48.

• Geschichte der Schule für Gestaltung auf der Homepage der Folkwang-Schule