Hermann Goetz (Komponist)

Grab, Friedhof Rehalp, Zürich

Goetz wurde als Sohn eines musikliebenden Bierbrauers geboren. Er lernte bereits früh Klavier spielen, betätigte sich als Dirigent privater Liebhaberaufführungen und begann 15-jährig eine Sonate für Klavier vierhändig zu komponieren. Daneben besuchte er das Gymnasium seiner Heimatstadt. Ab 1857 übernahm der in Königsberg ansässige Louis Köhler seine musikalische Ausbildung. Ende der 1850er Jahre begann er ein Mathematikstudium, brach es jedoch nach drei Semestern ab, um 1860 ans Stern’sche Konservatorium in Berlin zu wechseln. Hier studierte er bei Hans von Bülow Klavier, bei Hugo Ulrich Kontrapunkt und Instrumentation sowie bei Julius Stern Dirigieren. Mit glänzendem Erfolg spielte er am Schlussexamen 1862 sein Klavierkonzert Es-Dur und beendete damit seine Studien.

Im folgenden Jahr erhielt Goetz durch Vermittlung von Carl Reinecke eine Anstellung als Organist an der Stadtkirche von Winterthur – als Nachfolger von Theodor Kirchner. Hier vermochte er allmählich eine vielseitige musikalische Tätigkeit als Pianist, Dirigent, Organist und Klavierlehrer zu entfalten. Am 22. September 1868 heiratete er Laura Wirth, die Trauung vollzog der gemeinsame Freund (und Goetz’ Librettist) Joseph Victor Widmann.

Zwei Jahre später zog das Paar in die Gemeinde Hottingen, die heute ein Stadtteil von Zürich ist, doch blieb Goetz noch bis 1872 in Winterthur tätig. In den Jahren 1870 bis 1874 schrieb er außerdem Rezensionen für eine Musikzeitschrift. Am 11. Oktober 1874 gelangte die in Winterthur begonnene und in Zürich beendete Oper Der Widerspenstigen Zähmung am Nationaltheater Mannheim zu einer erfolgreichen Uraufführung.

In seinen letzten Lebensjahren musste Goetz auf Konzerttätigkeiten und Unterricht verzichten, da sich seine Tuberkulose, unter der er bereits seit den 1850er Jahren litt, zunehmend verschlimmerte und schließlich – vier Tage vor seinem 36. Geburtstag – zu seinem Tod führte. Seine Grabstätte befindet sich auf dem Zürcher Friedhof Rehalp (FG 85133).

Obwohl Goetz für die bedeutenden Strömungen seiner Zeit – verkörpert durch Franz Liszt und Richard Wagner einerseits sowie Johannes Brahms andererseits – reges Interesse zeigte, orientierte er sich selbst eher an Wolfgang Amadeus Mozart und Felix Mendelssohn Bartholdy. Auch lassen sich Einflüsse Robert Schumanns erkennen. Goetz’ Musik zeichnet sich durch Lyrik und große Klarheit aus. Sie kann als tendenziell eher ruhig und introvertiert bezeichnet werden. Spektakuläre Effekte meidet Goetz fast völlig. Charakteristisch ist seine hohe kompositionstechnische Meisterschaft, die besonders in der motivischen Verknüpfung und satztechnischen Dichte zur Geltung kommt. Lange Zeit war Goetz nahezu vergessen, obwohl Gustav Mahler mehrfach einige seiner Werke zur Aufführung brachte; erst seit den 1990er Jahren wird sein Schaffen wieder stärker beachtet. Insgesamt ist Goetz zwar kein bahnbrechender Neuerer, doch ein Komponist, der die Kompositionstechnik souverän beherrschte und dessen Werke durch ihr hohes Niveau das Etikett „Kleinmeister“ Lügen strafen.

Die Sinfonie F-Dur und das Violinkonzert G-Dur haben ihre stärksten Momente in ihren ausgeprägten Cantabile-Passagen. Der weit ausschwingende Mittelteil des zyklisch angelegten Violinkonzertes erinnert an Max Bruch. In seiner F-Dur Sinfonie aber finden sich gerade in den Mittelsätzen, dem heiteren Intermezzo und einem elegischen Minore-Adagio, Melodien, die an Schumann oder Brahms erinnern. Die Klavierstücke Lose Blätter op. 7 und Genrebilder op. 13 sind zarte, gelegentlich auch zufahrende Charakterstücke in schumannschem oder mendelssohnschem Abglanz. In der Mehrzahl seiner Werke schlug Goetz heitere, gelöste Töne an. Doch – so in der Einleitung des Finalsatzes seines Klavierquartettes E-Dur – gelangen ihm auch Momente tragischer Affektgestaltung. Nänie für Chor und Orchester op. 10 ging der Brahmsschen Komposition des gleichen Schiller-Textes voran, wurde von dieser jedoch verdrängt.

Obwohl seine Oper Der Widerspenstigen Zähmung nach ihrer Uraufführung an vielen Bühnen nachgespielt wurde, blieb ihr ein Dauererfolg versagt. Erfolgreiche Aufführungen in den letzten Jahren haben indessen ihre Bühnenwirksamkeit bestätigt. Auch in der unvollendet hinterlassenen Oper Francesca da Rimini nach Dante hat Goetz kurz vor seinem Tod großartige Musik komponiert. Trotz Vollendung durch Ernst Frank fehlt dem Werk aber die dramatische Stringenz, welche eine Bühnenwirksamkeit sichert.

• Liste ostpreußischer Musiker und Musikkritiker

• Eduard Kreuzhage: Hermann Goetz. Sein Leben und seine Werke. Leipzig 1916.
• Christiane Engelbrecht: Goetz Hermann. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 6, Duncker & Humblot, Berlin 1964, ISBN 3-428-00187-7, S. 586 f. (Digitalisat).
• Georg Richard Kruse: Hermann Goetz Briefwechsel und seine Widerspenstige. Teil 1., Teil 2., Teil 3. In: Schweizer Illustrierte, Bd. 14, 1910.
• Marek Bobéth: Hermann Goetz. Leben und Werk. Amadeus, Winterthur 1996. ISBN 3-905049-68-6
• Max Kalbeck: Über Brahms’ „Mitarbeit“ an Goetz’ Francesca von Rimini. In: Johannes Brahms, 3. Band, 1. Halbband, 2. Kapitel.
• Verena Naegele: Hermann Goetz. In: Andreas Kotte (Hrsg.): Theaterlexikon der Schweiz. Band 1, Chronos, Zürich 2005, ISBN 3-0340-0715-9, S. 731.
• Eberhard Neumann-Redlin von Meding: Hermann Goetz (7. Dezember 1840–3. Dezember 1876). Königsberger Bürgerbrief 58 (2002), S. 34–35.
• Joseph Victor Widmann: Persönliches über den Componisten Hermann Götz. In: Wiener Allgemeine Zeitung № 703 vom 11. Februar 1882, S. 1 f. (Feuilleton; Digitalisat bei ANNO).
• Liselotte Homering, Hermann Goetz (1840–1876). Ein wiederentdeckter Komponist und seine Beziehungen zum Mannheimer Nationaltheater, in: Die Tonkunst, Jg. 15, Nr. 4 vom Oktober 2021, S. 414–425

Commons: Hermann Goetz – Album mit Bildern, Videos und Audiodateien

Commons: Hermann Goetz – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Literatur von und über Hermann Goetz im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Noten und Audiodateien von Hermann Goetz im International Music Score Library Project
• Hermann Goetz (Komponist) im Winterthur Glossar.
• Biographie von Hermann Goetz (zeno.org) (mit Bild)
• Werkeverzeichnis von Hermann Goetz (klassika.info)
• Biografie Hermann Goetz (cosmopolis.ch)
• Ouvertüre zu Francesca von Rimini (YouTube)

1. Nachlass- und Werkverzeichnis Hermann Goetz (PDF, 112 kB) der Zentralbibliothek Zürich, S. 5.
2. Ernst Frank.In: Neue Deutsche Biographie. Hrsg. Bayerische Staatsbibliothek. Bd. 6. Berlin 1964, S. 586 f. ISBN 3-428-00187-7
3. Margaret Ross Griffel: Operas in German : A Dictionary (Revisited edition). Rowman & Littlefield, 2018, S. 162.