Herman Schaalman

Hermann Schaalmann war ein Sohn des Mathematiklehrers Adolf Schaalmann (1890–1955) und der Regina Wanschel (1893–), er hatte zwei jüngere Brüder. Er machte 1935 das Abitur in München, ihm wurde aber als Juden das Studium an der Berliner Universität verweigert, und er begann ein Studium an der Hochschule für die Wissenschaft des Judentums (LWJ/HWJ) in Berlin. Er ging 1935 mit einem Stipendium in die USA, das ihm Leo Baeck verschafft hatte, seiner Familie gelang 1939 die Emigration nach Brasilien. Schaalman studierte am Hebrew Union College in Cincinnati (HUC) und machte 1941 das Rabbiner-Examen und parallel dazu 1938 einen Master-Abschluss an der University of Cincinnati.

Schaalman war bis 1949 Schullehrer und Rabbiner in Cedar Rapids (Iowa) und daneben Studentenrabbiner an der University of Iowa. Er ging dann nach Chicago als Direktor der Chicago Federation of the Union of American Hebrew Congregations und gründete 1952 ein Sommer-Camp für jüdische Kinder und Familien in Oconomowoc, Wisconsin. Er lehrte als Professor für Jüdische Studien am Chicago Theological Seminary.

Schaalman gehörte dem Reformjudentum an und leitete ab 1956 für mehr als 30 Jahre die Emanuel Congregation in Chicago, er blieb als Emeritus mit der Synagoge verbunden. Er leitete 1981/83 die Central Conference of American Rabbis. Er setzte sich für den religionsübergreifenden Dialog ein. Er wurde vielfach ausgezeichnet.

Schaalman heiratete 1941 Lotte Stern, die 1936 aus Deutschland emigriert war, sie wurde 102 Jahre alt und starb wenige Wochen vor Hermann Schaalman. Sie hatten zwei Kinder.

• Hineni: Here I Am. Ktav, 2007, ISBN 978-0-88125-954-4

• Schaalman, Herman, in: Werner Röder, Herbert A. Strauss (Hrsg.): Biographisches Handbuch der deutschsprachigen Emigration nach 1933. Band 1: Politik, Wirtschaft, Öffentliches Leben. München : Saur 1980, S. 637
• Joseph A. Edelheit, Alfred Gottschalk (Hrsg.): The life of covenant : the challenge of contemporary Judaism, essays in honor of Herman E. Schaalman. Chicago : Spertus College of Judaica Press, 1986
• Richard Damashek: A brand plucked from the fire : the life of Rabbi Herman E. Schaalman. Jersey City : KTAV Publishing House, 2013
• Richard Damashek: The gang of five : the impact of five German refugee rabbinic students on twentieth-century Reform Judaism. North Charleston : CreateSpace Independent Publishin Platform, 2016

• Jonathan D. Sarna: Gesicht des liberalen Judentums, bei SZ, 3. Februar 2017
• Rabbi Herman Schaalman, the oldest living Reform rabbi, dies at 100, Nachruf, JTA, 1. Februar 2017