Herman Reichenbach

Reichenbach war ein Sohn des Kaufmanns Bruno Reichenbach und seiner Frau Selma, geb. Menzel. Sein Bruder war der Philosoph Hans Reichenbach.

Reichenbach studierte nach der Teilnahme am Ersten Weltkrieg ab 1919 Musik sowie Mathematik und Physik in Wien, Freiburg und Berlin. 1922 promovierte er mit einer Arbeit über Wandlungen im Musikinstrumentarium vom Barock zur Klassik zum Dr. phil. 1924 wurde er Assistent von Ernst Kurth, danach Musiklehrer in Friedrichshafen.

Von 1925 bis 1933 amtierte Reichenbach als Direktor der Städtischen Volksmusikhochschule in Berlin. In den Jahren 1927 bis 1933 war er zugleich Dozent an der Staatlichen Akademie für Kirchen- und Schulmusik und von 1930 bis 1933 Direktor der Musikabteilung des Zentralinstituts für Erziehung und Unterricht. Daneben war er Herausgeber der Fachzeitschrift Pro Musica.

Nach dem Machtantritt der Nationalsozialisten im Frühjahr 1933 wurde Reichenbach aufgrund seiner – nach nationalsozialistischer Definition – jüdischen Abstammung und seiner Mitgliedschaft im Sozialistischen Kulturbund aus dem Staatsdienst entlassen. Daraufhin verließ er noch im selben Jahr das Land und ging in die Schweiz und von dort 1934 in die Sowjetunion, wo er am Moskauer Konservatorium lehrte und dessen Direktor wurde. 1936 setzte der Große Terror ein und Reichenbach verließ Ende 1937/Anfang 1938 das Land. Er siedelte in die Vereinigten Staaten über, wo er am Mary Washington College in Fredericksburg in Virginia lehrte. 1948 wechselte er an das Wilson College in Chambersburg in Pennsylvania.

Von den nationalsozialistischen Polizeiorganen wurde Reichenbach nach seiner Emigration als Staatsfeind eingestuft. Im Frühjahr 1940 setzte das Reichssicherheitshauptamt in Berlin – das ihn irrtümlich in Großbritannien vermutete – ihn auf die Sonderfahndungsliste G.B., ein Verzeichnis von Personen, die der NS-Überwachungsapparat als besonders gefährlich oder bedeutend ansah, weshalb sie im Falle einer erfolgreichen Invasion und Besetzung der britischen Inseln durch die Wehrmacht von den den Besatzungstruppen nachfolgenden Sonderkommandos der SS mit besonderer Priorität ausfindig gemacht und verhaftet werden sollten.

• Wandlungen im Musikinstrumentarium vom Barock zur Klassik in Deutschland, 1923.
• Formenlehre der Musik, 1929.
• Modern canons, 1946.

• Deutsche Biographische Enzyklopädie, Bd. 8 (Poethen-Schlüter), 2007, S. 264.
• Hanns-Werner Heister/ Claudia Maurer Zenck/ Peter Petersen: Musik im Exil, S. 209.
• Reichenbach, Hermann, in: Joseph Walk (Hrsg.): Kurzbiographien zur Geschichte der Juden 1918–1945. München : Saur, 1988, ISBN 3-598-10477-4, S. 307
• Reichenbach, Herman, in: Werner Röder; Herbert A. Strauss (Hrsg.): International Biographical Dictionary of Central European Emigrés 1933–1945. Band 2,2. München : Saur, 1983 ISBN 3-598-10089-2, S. 951