Henry Wellesley, 1. Earl Cowley

Nach seiner Ausbildung am Eton und am Brasenose College in Oxford, trat er 1824 in den diplomatischen Dienst ein.[2] Er wurde 1832 Gesandtschaftsattaché seines Vaters in Wien. Es folgten Stationen als Legationssekretär in Stuttgart und ab 1843 in Konstantinopel, wo er ab Juli 1846 während Sir Stratford Cannings Abwesenheit ein Jahr lang als Geschäftsträger fungierte.

Der Tod seines Vaters im Jahre 1847 rief Wellesley nach Großbritannien zurück und ins House of Lords und er wurde zum Lord Cowley. 1848 erhielt er seinen ersten wichtigen Auftrag und wurde als Gesandter für die Schweizer Kantone eingesetzt. Im Juli des Jahres 1848 wurde er mit einer speziellen Mission beauftragt und als britischer Gesandter beim Deutschen Bund nach Frankfurt versetzt, um das Vereinigte Königreich bei der neugeschaffenen deutschen Zentralgewalt zu vertreten. Für einen kurzen Zeitraum bekleidete er ab Juni 1851 eine Stellung als außerordentlicher Gesandter und bevollmächtigter Minister beim Deutschen Bund. 1852 wurde er zum Nachfolger Lord Normanbys als britischer Botschafter in Paris eingesetzt. Dieses Amt hatte er für die folgenden 15 Jahre inne, in denen die Kabinette und auch die Regierungspartei in der Heimat mehrfach wechselten. Seine Amtszeit deckte wesentliche Teile der Regierungszeit von Napoleon III. ab. Es gelang ihm, mehrere diplomatische Krisen zwischen beiden Ländern zu meistern. 1856 gehörte er zur Delegation des Vereinigten Königreiches bei den Verhandlungen zum Pariser Frieden zur Beendigung des Krimkrieges. 1860 wurde sogar ein Handelsabkommen, der Cobden-Chevalier-Vertrag, abgeschlossen. Sieben Jahre später trat Wellesley aus eigener Veranlassung von seinem Amt zurück.[2]

Wellesley heiratete am 23. Oktober 1833 Olivia Cecilia FitzGerald († 1885), eine Tochter von Henry und Lady Charlotte FitzGerald-de Ros, und Enkelin von James FitzGerald, 1. Duke of Leinster, mit der er drei Söhne und zwei Töchter hatte. Eine seiner Töchter, Lady Feodorowna Cecilia Wellesley (1838–1920), heiratete Francis Bertie, einen britischen Diplomaten und zukünftigen britischen Botschafter in Frankreich.[2]

Am 11. April 1857 wurde er aufgrund seiner Verdienste zum Earl Cowley und Viscount Dangan im County Meath erhoben.[2] Diese beide Titel gehören, wie schon der vom Vater ererbte, zur Peerage of the United Kingdom.[3]

Im Jahr 1866 wurde er zum Ritter des Hosenbandordens für seinen Einsatz und die Unterstützung Richard Cobden für den Handelsvertrag zwischen Großbritannien und Frankreich im Jahr 1860 ernannt. Im Jahr 1863 erbte er den Familienbesitz in Draycot Cerne in Wiltshire von William Pole-Tylney-Long-Wellesley, 5. Earl of Mornington, wo er bis zu seinem Tod lebte.[2]

• Wellesley (Adelsgeschlecht)

• Henry Richard Charles Wellesley Cowley, Édouard Drouyn de Lhuys: Convention between Her Majesty and the Emperor of the French: additional to the Convention of April 3, 1843, relative to Post Office arrangements, signed at Paris, December 12, 1854. Printed by Harrison and Sons, London 1855, OCLC 193840320.
• Maritime League for the Resumption of Naval Rights by Great Britain, Henry Richard Charles Wellesley Cowley: The Declaration of Paris. Correspondence with Lord Cowley. No. l. London 1876, OCLC 943710, JSTOR:60235162.
• Henry Richard Charles Wellesley Cowley, Frederick Arthur Wellesley: The Paris embassy during the Second Empire selections from the papers of Henry Richard Charles Wellesley, 1st earl Cowley, ambassador at Paris, 1852–1867. T. Butterworth, London 1928, OCLC 693115813.
• Henry Richard Charles Wellesley Cowley, Frederick Arthur Wellesley: Secrets of the second empire; private letters from the Paris embassy. Harper & Bros., New York and London 1929, OCLC 353050.

• Portrait of Lord Cowley (1804–1884) ca. 1860 auf acgart.gr, abgerufen am 14. Februar 2016 (englisch).

1. Henry Richard Charles Wellesley, 1st Earl Cowley auf thepeerage.com, abgerufen am 14. Februar 2016.
2. Wellesley, Henry Richard Charles, 1st Earl of Cowley (1804–1884). In: British Armorial Bindings. armorial.library.utoronto.ca, abgerufen am 14. Februar 2016 (englisch).
3. Henry Wellesley im Hansard (englisch)