Helmuts Balderis

Balderis spielte in der Wysschaja Liga von 1969 bis 1977 für Dinamo Riga, dann von 1977 bis 1980 für ZSKA Moskau und danach von 1980 bis 1985 wieder für Dinamo Riga. In den Saisons 1977 und 1983 war er der führende Scorer der Liga und erhielt dafür den Preis der Zeitung Iswestija.[1] Er hält den Torrekord (333 Tore) in der sowjetischen Liga.

Balderis spielte auch für die sowjetische Eishockeynationalmannschaft und war so bei den Olympischen Winterspielen 1980 im legendären Spiel (Miracle on Ice) gegen die USA auf der Verliererseite. Er konnte mit seiner Mannschaft aber auch viele Erfolge feiern – so bei den Eishockey-Weltmeisterschaften 1978, 1979 und 1983. Er repräsentierte die Sowjetunion bei insgesamt fünf Weltmeisterschaften (1976–1979, 1983) sowie beim Canada Cup 1976 und den Olympischen Winterspielen 1980.

Bei der Eishockey-Weltmeisterschaft 1977 wurde er als Bester Stürmer geehrt. Trotz seiner weiterhin sehr guten Leistung wurde er, wahrscheinlich aus politischen bzw. sportpolitischen Gründen, bei den Olympischen Winterspielen 1984 nicht ins Nationalteam berufen (in dieser Zeit bestand das Nationalteam nur aus Sportlern der Moskauer Vereine, andere russische Städte oder sowjetische Republiken waren nicht vertreten). So war Balderis zwar ein Topscorer unter den sowjetischen Stürmern, die für die Nationalmannschaft spielten, wurde aber nie mit einer olympischen Goldmedaille belohnt.

1985 erhielt er die Erlaubnis, die UdSSR zu verlassen und wurde Spielertrainer[2] bei Ōji Seishi in Japan. Mit Ōji gewann er 1987 und 1988 die Japanische Meisterschaft. Nachdem es mit dem Fall des Eisernen Vorhangs sowjetischen Spielern gestattet war, in der NHL zu spielen, startete er eine zweite Karriere. Balderis wurde von den Minnesota North Stars beim NHL Entry Draft 1989 gezogen und spielte 26 Mal (3 Tore; 6 Assists) für North Stars. In diesem Zusammenhang stellt er auch zwei neue NHL-Rekorde auf: er war der älteste Spieler, der jemals gedraftet wurde (36) und der älteste Schütze, der jemals sein erstes Tor in der NHL geschossen hat (37). Nach nur einer Saison bei den Stars zog er sich erneut zurück und trainierte während der Spielzeit 1990/91 HK Pardaugava Riga.

Als Lettland 1992 seine Unabhängigkeit feierte, wurde er Kapitän der neuen lettischen Nationalmannschaft und trat noch in einigen Spielen für diese an, in denen er zwei Tore erzielte. Später wurde er Trainer der Nationalmannschaft und deren Generalmanager. Heute ist er Mitglied des Lettischen Eishockeyverbandes.

1998 wurde seine außergewöhnliche Spielerkarriere mit der Aufnahme in die IIHF Hall of Fame geehrt. Bereits 1978 wurde er als Verdienter Meister des Sports der UdSSR ausgezeichnet.

Zwischen 2009 und 2011 gehörte er dem Aufsichtsrat des lettischen Pharmakonzerns OlainFarm an.[3]

• Helmuts Balderis bei eliteprospects.com (englisch)
• Helmuts Balderis bei legendsofhockey.net (Memento im Internet Archive)
• Joe Pelletier: International Hockey Legends - Helmut Balderis
• Helmuts Balderis bei chidlovski.net
• Helmuts Balderis in der Datenbank von Olympedia.org (englisch)
• Хелмут Балдерис: В Москве я не был ссыльным (russisch)

1. ПРИЗ САМОМУ МЕТКОМУ - ПРИЗ ГАЗЕТЫ "ИЗВЕСТИЯ" (russisch, abgerufen 1. Februar 2012)
2. nhlstars.kulichki.net, Хелмут Балдерис
3. olainfarm.lv, About elections of chairman of Supervisory Council of JSC Olainfarm (Memento vom 4. März 2016 im Internet Archive)