Helge Tramsen

Tramsen wurde in einer bürgerlichen Familie Kopenhagens geboren. Nach seinem medizinischen Examen an der Universität Kopenhagen im Jahr 1936 heiratete er eine Britin, ging zur Marine und begann eine chirurgische Ausbildung. Von 1940 bis 1943 war er Prosektor am Gerichtsmedizinischen Institut der Universität. Nach dem deutschen Überfall auf Dänemark war Tramsen am bürgerlichen Widerstand gegen die deutsche Besatzung beteiligt.[2] In diesem Umkreis wurde auch sein Einsatz in einer Gruppe internationaler Gerichtsmediziner besprochen, zu der das deutsche Außenministerium auch im besetzten Dänemark einen Vertreter gesucht hatte. Auch nach seiner Rückkehr aus Katyn war Tramsen in Widerstandsaktionen verwickelt, so zum Beispiel bei einem Überfall auf ein deutsches Waffenlager im Juli 1944. Er fiel in die Hände der Gestapo und entging dem sicheren Tode nur durch seinen Status als „Zeuge von Katyn“.[3] Bis zum Kriegsende war er im Internierungslager Frøslev inhaftiert.

Nach Ende des Zweiten Weltkrieges arbeitete Tramsen als Chirurg, als niedergelassener Arzt und als Marinearzt im Range eines Oberstleutnants bei der dänischen Marine und hatte Lehraufträge an der Kopenhagener Universität. Er nahm an dem UN-Einsatz des dänischen Hospitalschiffes „Jutlandia“ während des Koreakrieges teil. Hierfür erhielt er den Dannebrog-Orden. Für die dänische Regierung nahm er an einer Konferenz zur Weiterentwicklung der Genfer Konvention teil. Tramsen war bis 1970 leitender Arzt der dänischen Marine.

Tramsens Tochter heiratete einen polnischen Künstler und lebte in Warschau, wo sie 1971 unter ungeklärten Umständen an einer Gasvergiftung in ihrer Wohnung starb.

Im Februar 1943 waren die Massengräber in Katyn von deutschen Wehrmachtangehörigen entdeckt worden, und Joseph Goebbels schrieb in sein Tagebuch unter dem 14. April 1943, dass daraus propagandistischer Nutzen gezogen werden sollte. Unter der Leitung von Gerhard Buhtz begann im April die Exhumierung der Leichen in Katyn. Es wurde vom deutschen Reichsgesundheitsführer Leonardo Conti eine zwölfköpfige internationale Kommission angeworben, die vom 28. und 30. April 1943 die Exhumierung begleitete, eigene Untersuchungen anstellte und einen Bericht erstellte. Da der Leiter des Kopenhagener Gerichtsmedizinischen Instituts, Knud Sand[4], wegen seiner Gehbehinderung sich den Forderungen der Deutschen entziehen konnte, wurde Tramsen am 22. April 1943 „vom dänischen Außenministerium“ und „von der dänischen Admiralität“[5] als dänischer Experte benannt. Tramsen besprach sich auch mit der dänischen Widerstandsgruppe, in der er Mitglied war. Sie riet ihm zur Teilnahme. Tramsen hatte bereits in der dänischen Presse die deutsche Version über die Funde in Katyn gelesen. In Katyn nahm Tramsen an einer selbst ausgesuchten Leiche eine Obduktion vor.[6] Tramsen fand in der Kleidung der Leiche den Wehrpass des polnischen Offiziers und Chemikers Ludwig Szyminski aus Krakau.[7] Er bat darum, den Schädel des von ihm untersuchten Toten als Beweisstück mitnehmen zu dürfen.[3] In Berlin hatte Tramsen sich mit einem Kontaktmann der dänischen Widerstandsgruppe getroffen, der ihm Fotos der Staudämme von Möhne und Eder zusteckte. Tramsen schmuggelte die Fotos, versteckt unter dem Schädel des polnischen Soldaten, nach Kopenhagen.[3]

Der Bericht[8] wurde von der Gruppe der internationalen Gerichtsmediziner am 4. Mai 1943 in Berlin durch Ferenc Orsós dem Reichsgesundheitsführer Conti übergeben. Die Kommissionsmitglieder hatten vereinbart, keine darüber hinausgehenden öffentlichen Erklärungen abzugeben. Gleichwohl gab Tramsen, zurück in Kopenhagen, seine Erkenntnisse an den dänischen Widerstand weiter, von wo sie auch nach England gelangten. Tramsen wurde vom deutschen Statthalter Werner Best persönlich aufgefordert, in Dänemark Vorträge zu halten, und das „Deutsche Institut“ in Kopenhagen bot ihm einen Betrag von $50 pro Vortrag, was Tramsen aber verweigerte.[9]

In der Urteilsfindung des Nürnberger Prozesses wurden die Massaker von Katyn, die aus sowjetischer Sicht in die Anklage gegen die deutschen Kriegsverbrecher eingehen sollten, ausgeklammert. Das Kommissionsmitglied Markow hatte in Nürnberg seine Aussage von 1943 widerrufen und Aussagen gemacht, die die sowjetische Sicht unterstützten. Ebenfalls widerrufen hatte der Tscheche Hajek am 10. März 1952.[10] Der Jugoslawe Miloslavić und der Slowake František Šubík waren unter Druck ihrer kommunistischen Regierungen gesetzt worden, so dass beide ins Ausland fliehen mussten. Druck war auch auf den Italiener Vincenzo Mario Palmieri seitens der KPI ausgeübt worden. Ferenc Orsós musste als Parteigänger der ungarischen nationalsozialistischen Pfeilkreuzler aus Ungarn fliehen und fand in der Bundesrepublik Deutschland Schutz vor der Bestrafung seiner Beteiligung an der Verfolgung jüdischer Kollegen in Budapest.

In der Zeit des Kalten Krieges richtete der Amerikanische Kongress eine Untersuchungskommission ein, die vom 21. bis 26. April 1952 in Frankfurt tagte. Tramsen wurde am 23. und 26. April 1952 in Frankfurt als Zeuge[11] vernommen, wobei er und die ebenfalls vernommenen Orsós, Palmieri und Miloslavić[12] die Untersuchungsmethoden und Untersuchungsergebnisse von 1943 bestätigten.

• Anna Lisbeth Jessen: Kraniet fra Katyn. Beretning om massakren i 1940. Høst & Søn, Kopenhagen 2008, ISBN 978-87-638-0703-6
• DR2 Historie: Massakren i Katyn – „Das Massaker von Katyn“ ist der Titel eine Dokumentarfilms aus Dänemark über den beteiligten dänischen Pathologen Helge Tramsen von der Regisseurin Lisbeth Jessen, 2006. 58 Min (bei ARTE und NDR ausgestrahlt)
• United States. Congress. House. Select Committee to Conduct an Investigation and Study of the Facts, Evidence, and Circumstances on the Katyn Forest Massacre, The Katyn Forest Massacre: hearings before the Select Committee to Conduct an Investigation of the Facts, Evidence and Circumstances of the Katyn Forest Massacre, Eighty-second Congress, first[-second] session, on investigation of the murder of thousands of Polish officers in the Katyn Forest near Smolensk, Russia .. (1952), U.S. Govt. Print. Off., Washington 1952
• Nils Rosdahl: En international lægekommissions medvirken til at afdække sandheden om likvideringen af polske officerer fundet i massegrave ved Katyn i foråret 1943; en dansk deltager, Helge Tramsen (1910-1979), og hans biografi. In: Dansk Medicinhistorisk Årbog, 2008, 36, S. 133–154, PMID 19831295. PDF
• Delphine Debons, Antoine Fleury & Jean Feançois Pitteloud (Hrsg.): Katyn et la Suisse: Experts et expertises mèdicales dans les crises humanitaires. Actes du Colloque international Genève, 18-21 avril 2007. Genf : Georg, 2009, ISBN 978-2-8257-0959-7

Commons: Helge Tramsen – Sammlung von Bildern

• The Katyn Forest Massacre. (DjVu) Untersuchungskommission des US-amerikanischen Kongresses (englisch)
• United States. Congress. House. Select Committee to Conduct an Investigation and Study of the Facts, Evidence, and Circumstances on the Katyn Forest Massacre. (englisch)

1. Aussage Tramsen, Untersuchungskommission des US-amerikanischen Kongresses, S. 1420ff.
2. Aussage Tramsen, S. 1480
3. Wolfgang Richter: Die Pathologen von Katyn. In: Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung, 18. April 2010, S. 55.
4. Knud Sand (1887–1968), in Den Store Danske Encyklopædi
5. Aussage Tramsen, S. 1421
6. In der Kommission waren drei Personen keine Gerichtsmediziner, diese nahmen daher auch keine Obduktionen vor. Aussage Tramsen, S. 1443
7. Aussage Tramsen, S. 1444
8. veröffentlicht als: Amtliches Material zum Massenmord von Katyn: Im Auftrage d. Auswärtigen Amtes auf Grund urkundl. Beweismaterials, zsgest. bearb. u. hrsg. v. d. Dt. Informationsstelle. Eher-Verlag, Berlin 1943, DNB 361200919
9. Aussage Tramsen, S. 1484
10. Datum der TASS-Meldung, Aussage Tramsen, S. 1482
11. Aussage Tramsen, Untersuchungskommission des US-amerikanischen Kongresses, S. 1420ff. und S. 1581ff.
12. „On April 27, 1952, a subcommittee of the Select Committee on the Katyn Forest Massacre traveled to Naples, Italy, and took the testimony of Dr. Vincenzo Mario Palmieri.“ Untersuchungskommission, S. 1615; Eduard Miloslavić, wurde in Chicago verhört, siehe Untersuchungskommission, S. 1422