Heinz Paul

Heinz Paul begann seine Filmlaufbahn vermutlich 1920 bei der Berliner Terra Film, wo er in Filmen, deren weibliche Hauptrolle Hella Moja spielte, Regie führte bzw. die Produktion leitete. Von da an arbeitete Paul häufig mit seiner späteren Ehefrau zusammen, die von 1926 an immer wieder auch die Drehbücher zu seinen Filmen schrieb, beispielsweise zum Film Student sein, wenn die Veilchen blühen.

Heinz Paul, der im Ersten Weltkrieg Oberleutnant gewesen war, hatte bereits in der Stummfilmzeit mit U 9 Weddigen und Drei Tage auf Leben und Tod Kriegsfilme inszeniert. Nach der Einführung des Tonfilms entstanden zwei halbdokumentarische Spielfilme – Die Somme (1930)[1] und Douaumont (1931) –, die den Veteranen und Gefallenen zweiter Schlachten des Ersten Weltkrieges gewidmet waren. Es folgten rein fiktionale Kriegsfilme wie Die andere Seite (1931), in dem Wolfgang Liebeneiner einen jungen britischen Leutnant spielt, der von den Schrecken des Weltkrieges zermürbt wird. Ein Film, der die menschlichen Nöte der ehemaligen Kriegsgegner zeigte, war in der Zwischenkriegszeit in Deutschland durchaus ungewöhnlich. Der nächste Film – Tannenberg (1932) – handelt von einem ostpreußischen Rittmeister (Hans Stüwe), der beim Näherrücken der russischen Front den Befehl erhält, seinen eigenen Gutshof zu beschießen. Der Abenteuerfilm Trenck (1932) zeigt Szenen aus dem Leben des preußischen Offiziers, der in der Zeit der Schlesischen Kriege eine Liebesaffäre mit der Schwester Friedrichs II. hatte.

Nach der „Machtergreifung“ der Nationalsozialisten wurde Paul 1933 Mitglied der NS-Betriebszellen-Organisation deutschstämmiger Filmregisseure.[2] Der erste Film, bei dem Heinz Paul anschließend Regie führte, war das Historiendrama Wilhelm Tell, das in den Studios der politisch weit rechts stehenden Terra-Film AG aus einem Schweizer Freiheitsstück in einen NS-Propagandafilm umgewandelt wurde. Die Hauptrollen spielten Hans Marr, Conrad Veidt und Friedrich Ettel. In der Rolle von Tells Frau war Emmy Sonnemann, die spätere Ehefrau von Hermann Göring, zu sehen. Auch der Militärschwank Die vier Musketiere (1934), der von der Filmprüfstelle das Prädikat „Volksbildend“ erhielt, wurde wegen seiner vaterländischen Töne nach 1945 als Propagandafilm eingestuft. Pauls Jugendfilm Wunder des Fliegens (1934/35) erhielt das Prädikat „Staatspolitisch wertvoll“. Der Film handelte von einem Siebzehnjährigen (Jürgen Ohlsen), der sich durch die Bekanntschaft mit Ernst Udet den Traum vom Fliegen erfüllen kann. Obwohl der Film keine direkte NS-Propaganda enthielt, war er Teil der Werbestrategie, mit der Jugendliche für ihren Einsatz im geplanten Eroberungskrieg begeistert werden sollten. 1935 gründete Heinz Paul sein eigenes Produktionsunternehmen, die Paul-Filmproduktion KG Berlin, die bis 1936 drei Komödien hervorbrachte.

Für die Terra Film AG drehte Heinz Paul 1937/38 seinen vierten und letzten NS-Propagandafilm, den Marinefilm Kameraden auf See, der eine Gruppe junger Offiziere zeigt, die im Spanischen Bürgerkrieg während ihrer Ausbildung vor der spanischen Küste in Auseinandersetzungen mit Kommunisten geraten. Die Hauptrollen in diesem Film, der als Vorbehaltsfilm dem Publikum heute nur eingeschränkt zugänglich ist, spielten Paul Wagner und Jaspar von Oertzen. Nachdem Heinz Paul zwischendurch bei einigen belanglosen Filmlustspielen Regie geführt und sich zeitweilig auch ganz aus dem Filmgeschäft zurückgezogen hatte, wechselte er erneut das Genre und drehte mit Schicksal am Strom (1944) erstmals einen ernsten Liebesfilm. Die Hauptdarsteller dieses Films, dessen Handlung im Elbschiffermilieu angesiedelt war, waren Karin Hardt und Ernst von Klipstein.

Schicksal am Strom war Heinz Pauls letzter Film vor dem Ende des Zweiten Weltkriegs. Seine einzige Regiearbeit in den folgenden zehn Jahren war das Lustspiel Glück aus Ohio, das Paul 1950 für die kleine Münchner Merkur-Film GmbH inszenierte. Erst 1954 gelang ihm mit dem Kriegsfilm Unternehmen Edelweiß ein Comeback. Der mit Joachim Mock und Albert Hehn in den Hauptrollen besetzte Film spielte zur Zeit des Zweiten Weltkriegs in den Bergen des von der deutschen Wehrmacht besetzten Norwegen, wo gegnerische Soldaten vor der Entscheidung stehen, ob es ihre menschliche Pflicht ist, sich gegenseitig das Leben zu retten. Bis 1963 inszenierte Heinz Paul mit seinem eigenen Unternehmen – der H. P.-Filmproduktion GmbH – sechs weitere Filme, die unterschiedlichsten zeittypischen Genres angehörten.

Heinz Pauls Grabstätte befindet sich auf dem Münchner Nordfriedhof.

• Kay Weniger: Das große Personenlexikon des Films. Die Schauspieler, Regisseure, Kameraleute, Produzenten, Komponisten, Drehbuchautoren, Filmarchitekten, Ausstatter, Kostümbildner, Cutter, Tontechniker, Maskenbildner und Special Effects Designer des 20. Jahrhunderts. Band 6: N – R. Mary Nolan – Meg Ryan. Schwarzkopf & Schwarzkopf, Berlin 2001, ISBN 3-89602-340-3, S. 162 f.

• Heinz Paul bei filmportal.de
• Heinz Paul bei IMDb
• Sören Ahlhaus: Frieden schließen mit dem Krieg - Der Erste Weltkrieg im späten Weimarer Kino anhand ausgewählter Beispiele

1. Die Somme. Das Grab der Millionen (Memento vom 14. April 2016 im Internet Archive) bei arte.tv
2. Ernst Klee: Das Kulturlexikon zum Dritten Reich. Wer war was vor und nach 1945. S. Fischer, Frankfurt am Main 2007, ISBN 978-3-10-039326-5, S. 450.