Heißläufer

Eine Flachstelle entsteht auf der Radsatzlauffläche, wenn der Radsatz beim Bremsen blockiert, bevor der Zug zum Stehen gekommen ist. Die Räder des blockierten Radsatzes werden durch die Massenträgheit des Zuges im nicht drehenden Zustand über die Schienen gezogen (dieser Vorgang wird als Gleiten bezeichnet), was an der aufliegenden Stelle der Radsatzlauffläche durch die erhöhte Reibung zu einem verstärkten Materialabtrag führt. Die dadurch entstandene abgeflachte Stelle (Flachstelle) erzeugt bei jeder Radumdrehung einen Schlag, der als Geräusch hörbar ist und durch den Radkörper weitergeleitet auch auf die Bauteile des Radsatzlagers einwirkt. Wird die Flachstelle über eine längere Zeit nicht beseitigt, so kann die Belastung des Radsatzlagers durch diese Schläge zu einem Lagerschaden führen.

Spezielle Erdungskontakte, im Fachjargon auch „Frostkontakte“ genannt (abgeleitet vom Namen eines Unternehmens, das solche Kontakte herstellt), sorgen dafür, dass Ströme über Drehgestell, Radsatz und Schiene zur Erde abgeleitet werden. Sie verhindern so, dass Ströme durch das Radsatzlager fließen und dort zu einer Funkenbildung führen. Kommt es durch einen defekten Erdungskontakt zu einer solchen Funkenbildung, entstehen Lagerschäden durch Aufschweißungen im Radsatzlager.

Das Lagerfett hat die Aufgabe, die Reibung im Radsatzlager zu verringern. Einerseits kann durch Austritt von Lagerfett durch ungenügende Abdichtung des Lagers die Reibung so weit erhöht werden, dass das Lager schließlich schadhaft wird. Andererseits kann ein Fettaustritt aber auch auf einen bereits vorhandenen Lagerschaden hindeuten, welcher eine erhöhte Wärmeentwicklung erzeugt und dadurch die Viskosität des Lagerfettes herabsetzt. Die Wärmequelle kann aber auch eine feste Bremse sein, deren Wärme sich auf das Lager überträgt. Durch diesen Effekt kann sich ein Kreislauf aus Wärmeentwicklung durch einen Lagerschaden (oder durch eine feste Bremse), daraus resultierender verstärkter Fettaustritt und Verschlimmerung (Entstehung) des Lagerschadens durch Schmiermittelmangel entwickeln, der das Schadhaftwerden des Lagers beschleunigt. Ist der Fettaustritt geringfügig, so soll das Fett entfernt und der Radsatz weiter beobachtet werden. Bei erneutem Fettaustritt oder starkem Fettaustritt (das Fett hat sich auf der gesamten Radscheibe oder gar auf dem Drehgestell verteilt) muss das Fahrzeug sofort aus dem Betrieb genommen werden.

Zusammenfassend führen die genannten Ursachen zu Lagerschäden durch mangelnde Schmierung. Durch die erhöhte Reibung erwärmt sich der Radsatz stärker als die anderen.