Hatschi Bratschis Luftballon

Das Buch wurde seit den 1960er Jahren wiederholt für seine rassistische Darstellung von Schwarzen und Türken kritisiert.[1][2] Die Journalistin Duygu Özkan kritisiert, das Buch arbeite mit Stereotypen zu Osmanen bzw. Türken und führt zu einer Verankerung dieser im kollektiven Bewusstsein.[3] Der Name „Hatschi Bratschi“ spielt auf die jährliche islamische Pilgerfahrt Haddsch an.[2] Gudrun Harrer stellt das Buch in den Kontext einer größeren Rassismuskritik an orientalistischer Kinder- und Jugendliteratur im deutschsprachigen Raum. Sie kritisiert etwa den kulturellen Chauvinismus des Buches und bezeichnet Fritzchen ironisch als „echte[n] deutsche[n] Bub[en]“. Dabei bezieht sie sich auf die Passage „Die Diener werfen sich aufs Knie, / Der Fritz ist nun der Herr für sie“.[2]

Zu den am meisten kritisierten Teilen des Buches zählt die Episode um die „Menschenfresser“. Die Illustrationen bis in die 1950er Jahre bedienten sich kolonialer Bildsprache und zeigten die „Menschenfresser“ in stark abwertender und klischeehafter Darstellung von Schwarzen. In neueren Ausgaben wurden die „Menschenfresser“ durch Affen ersetzt.[2]

Aufgrund der Kritik an der Türkenfeindlichkeit des Buches wurden alle Hinweise auf Türken in der Ausgabe von 1968 ersetzt. Die Erstbeschreibung von Hatschi Bratschi als Türken wurde schlicht zum Zauberer, das „Türkenland“ zum „Morgenland“.[2][4]

Hans Magnus Enzensberger kritisierte die Zensur des Buches stark: „Nichtswürdige Verleger haben es verstümmelt, blöde Illustratoren verfälscht, pädagogische Aufseher kastriert, und am Ende wurde es ganz aus dem Verkehr gezogen“.[5] Karl-Markus Gauß andererseits bezeichnet auch die Zensurversuche als hoffnungslos, da die Handlung des Buches an sich, das Böse mit dunklen Menschen des Ostens gleichzusetzen, bereits rassistisch gefärbt sei.[2]

Die Rezeption des Buches hängt auch stark von der jeweiligen Ausgabe ab, insbesondere von der Beschaffenheit der dazugehörigen Illustrationen.[2]

Die Erstausgabe erschien 1904 im Seemann Verlag in Berlin mit Illustrationen von Mor von Sunnegg und ist 2019 als Faksimile im Ibera Verlag, Wien wieder aufgelegt worden.

Die erste Neuausgabe erschien 1922 im Rikola Verlag mit Abbildungen von Erwin Tintner.[6]

Die Ausgabe von 1933 wurde von Ernst von Dombrowski illustriert und im Salzburger Verlag Anton Pustet herausgegeben. Hatschi Bratschi trägt dabei Züge antisemitischer Darstellungen von Juden. Simon Hadler stellt Dombrowskis Ausgabe deshalb in eine zeitgenössische Tendenz, das lang aufgebaute Feindbild des Türken auf das damals gängigere Feindbild des Juden anzuwenden.[7] Harrer kritisiert, die Ausgabe zeige „einen Hatschi, der dem Stürmer alle Ehre gemacht hätte: Von den spitzen Zähnen unter seiner semitischen – dabei war er doch ein Türke! – Hakennase sieht man quasi das deutsche Kinderblut tropfen.“[2] Diese Ausgabe wurde 1936 in einer niederländischen Übersetzung als Hatsjie-Bratsjie's luchtballon veröffentlicht.[8]

1943 erschien erstmals eine Ausgabe mit Illustrationen von Grete Hartmann, die im Wiener Verlag fortan mehrfach neu aufgelegt wurde. Dies ist die letzte Fassung, die den unveränderten Originaltext enthält.[9][6]

Die 1962 im Forum Verlag Wien erschienene Fassung dichtete erstmals die Menschenfresserepisode um. In dieser Fassung wurden auf der Basis der Zeichnungen von Grete Hartmann von Wilfried Zeller-Zellenberg Illustrationen angefertigt und die „Menschenfresser“ erstmals zu Affen. Die letzte Ausgabe erschien 1968 im Forum Verlag mit Abbildungen von Rolf Rettich; hier wurde das „Türkenland“ durch „Morgenland“ ersetzt. Beide Ausgaben haben auch die Bosheit Hatschi Bratschis in den Abbildungen im Vergleich zu früheren Ausgaben etwas entschärft.[6][4][2]

In einer Neuauflage von 2011 des Trans-World-Musikverlages findet sich ein Sammelsurium verschiedener Illustrations-Generationen: Die Abbildungen von Rolf Rettich, Grete Hartmann und Ernst Dombrowskis werden durch Zeichnungen von Alena Schulz abgewechselt.