Harriet Morison

In Dunedin wurde Morison 1889 die erste Vizepräsidentin der Tailoresses’ Union of New Zealand. Die Dunedin Tailoresses’ Union (DTU) wurde 1889 von Gewerkschaftsführern gegründet, die sich Sorgen um die Arbeitsbedingungen und die Bezahlung berufstätiger Frauen machten.[5] Die Gewerkschaft war die erste Organisation, die Arbeitnehmerinnen in Neuseeland wirksam vertrat. Nachdem John A. Millar 1890 als Sekretär zurückgetreten war, übernahm Morison diese Position, da sie bereits in den vorangegangenen sechs Monaten die Aufgaben der Sekretärin wahrgenommen hatte.

In den nächsten sechs Jahren war sie sehr aktiv innerhalb der Schneiderinnengewerkschaft. Dank ihres Engagements erhöhte die Gewerkschaft die Löhne und etablierte Branchenstandards für Schneiderinnen in ganz Otago. Morison unterstützte auch Arbeiterinnen in anderen Provinzen. Im Jahr 1892 verbrachte sie sieben Monate in Auckland, um die Schneiderinnen im Norden zu organisieren. Für Morison war es wichtig, Kontakte zu Schneiderinnen in ganz Neuseeland zu pflegen, und sie plädierte stets für Mäßigung und Zusammenarbeit mit den Arbeitgebern bei allen Gewerkschaftsaktivitäten.

Im Jahr 1890 leitete Morison den Versuch, in Dunedin einen Hausangestelltenverband zu gründen, um gut ausgebildete Bedienstete zur Verfügung zu stellen und den sozialen Status der Hausangestellten zu erhöhen. Sie hatte das Gefühl, dass Frauen ohne Ausbildung und Fähigkeiten ihre Stellung in der Gesellschaft niemals verbessern würden.

Obwohl Morison vor allem als Gewerkschafterin bekannt war, war sie auch in vielen anderen Bereichen aktiv. Sie leitete einen erfolglosen Versuch, ein Genesungsheim für Bekleidungsarbeiter in Dunedin einzurichten, und saß in einem örtlichen Komitee, das Krankenwagenkurse für Frauen leitete. Sie redigierte 1891 die „Working Woman’s Corner“ in der Zeitung Globe.

14 Jahre lang war sie offizielle Besucherin im Seacliff Lunatic Asylum nördlich von Dunedin. Sie war Laienpredigerin für die Bible Christian Church und war eine Zeit lang Vorsitzende des Unitarian Church Committee.

Dieses Bild ist die erste Seite der erfolgreichen Petition zum Frauenwahlrecht aus dem Jahr 1893, die von Mary J. Carpenter und 25.519 anderen unterzeichnet wurde. Sie wurde am 28. Juli 1893 dem neuseeländischen Parlament vorgelegt und führte am 19. September 1893 zur Unterzeichnung eines neuen Wahlgesetzes. Von den vielen Petitionen sind heute nur noch zwei übrig; die weniger bekannte Petition von 1892 und die erfolgreiche Petition von 1893. Beide befinden sich in den Sammlungen des Archives von Neuseeland. Die internationale Bedeutung der Petition zum Frauenwahlrecht von 1893 wurde durch ihre Aufnahme in das UNESCO-Dokumentendokumentenerbe „Memory of the World“ anerkannt.

Morisons Argumente für ihre Forderung nach einem Frauenwahlrecht waren die Notwendigkeit, dass Frauen eine Stimme in der Regierung brauchten, um die Armut und Gewalt zu bekämpfen, unter der viele Familien durch Alkoholmissbrauch litten, und die Ungerechtigkeit, die Hälfte der erwachsenen Bevölkerung zu ignorieren. 1892 gründete Morison mit Marion Hatton und Helen Nicol die erste Women’s Franchise League in Neuseeland mit Anna Stouts als Präsidentin. Diese Organisation und die Women’s Christian Temperance Union (WCTU) setzten sich für das Wahlrecht für Frauen ein, und Morison half dabei, viele berufstätige Frauen für die Sache zu gewinnen, indem sie Unterschriften für die Wahlrechtspetitionen sammelte.[6]

Morison war auch eine Teilnehmerin an einer öffentlichen Kampagne, die dazu beitrug, zu verhindern, dass der Frauenwahlrechtsgegner Henry Fish, Mitglied des Repräsentantenhauses, die Bürgermeisterwahl 1892 in Dunedin gewann.[7]

1896 beschuldigten Mitglieder des Gewerkschaftsvorstands Morison, wahrscheinlich zu Unrecht, der Veruntreuung von Geldern und entließen sie als Sekretärin. Sie wurde nie offiziell angeklagt und die Angelegenheit endete mit ihrem Austritt aus der Gewerkschaft.

Sie setzte sich jedoch weiterhin für berufstätige Frauen ein. Im Jahr 1906 wurde sie als erste neuseeländische Frau Fabrikinspektorin für das Arbeitsministerium auf der Südinsel. Im Mai 1908 wurde ihr die Leitung einer neu eröffneten Frauenfiliale in Auckland übertragen, bei der es sich im Wesentlichen um ein Arbeitsbüro für Hausangestellte handelte.

Morison schied 1921 aus dem öffentlichen Dienst aus, als das Arbeitsministerium die Frauenabteilungen schloss und sie und drei andere Frauen entlassen hatte.

Morison starb am 19. August 1925 in ihrem Haus in New Lynn.