Hans Holtorf

1920 gründete er in Heide die freie Theaterkompanie Masken-Wagen der Holtorf-Truppe, die aus etwa 20 männlichen und 8 weiblichen zwanzigjährigen Schauspielern bestand. Aus ihr gingen später berühmte Theaterleute und Schauspieler hervor (u. a. Ernst Ginsberg, Mathias Wieman, Veit Harlan, Erwin Parker, Werner Finck, Oskar von Schab, Ruth Hellberg, Dora Gerson oder Annette de Fries).

Mit Stücken wie dem Lübecker Totentanz oder mit Werken von Büchner, Wedekind oder Shakespeare zogen sie monatelang durch Deutschland und Dänemark. Mit ihrer modernen, expressionistischen Art waren sie erfolgreich. 1925 löste sich die Truppe in Düsseldorf aus Geldmangel auf.

Mit seiner dänischen Frau Agathe entdeckte er das Komödienwerk des Dänen Ludvig Holberg. Für den Masken-Wagen übersetzten sie gemeinsam die Komödie Jeppe vom Berge. Später übersetzten sie alle 32 Werke dieses „dänischen Molière“ ins Deutsche.

Hans Holtorf, Frühjahr 1980

Holtorf studierte in München bei Heinrich Wölfflin Kunstgeschichte und an der Königlichen Kunstgewerbeschule München unter Richard Riemerschmid den populären Jugendstil. Beide beeinflussten Holtorfs graphisches Frühwerk, das von einem formalen Expressionismus und vom Jugendstil geprägt war. Auch die modernen Bühnenbilder seiner Theaterkompanie wurden von ihm gestaltet.

Hans Holtorf: Abend an der Förde. 1965

Ganz anders entwickelte sich Holtorf in seinem Haupt- und Spätwerk zu einem romantischen Impressionisten. In seinem kleinen selbsterbauten Haus in Bockholmwik wurde er ab 1935 als „Maler der Ostsee“ das künstlerische Vorbild und Zentrum vieler Landschaftsmaler.

Ihn verband eine Freundschaft zu seinem Lehrer und Malerfreund Niko Wöhlk.

Spät in seinem Leben, 1956 brach er zu einer Studienreise „zur Ursprungsquelle der europäischen Kunst“ in sein heiß geliebtes Griechenland auf. Der Dithmarscher Maler Willi Graba begleitete ihn. Er studierte in Athen und Olympia den seiner Meinung nach bedeutendsten Bildhauer Pheidîas. Er kam mit vielen Skizzen und einer unveröffentlichten Erzählung Olympische Phantasien zurück. 1959 veröffentlichte er sein Griechisches Skizzenbuch. In seinem Alterswerk arbeitete er an einem Sitzenden Zeus für den Zeustempel von Olympia und an seinem Kunstästhetischen Bekenntnis (188 Seiten, unveröffentlicht).