Hanau

Hanau liegt in der Untermainebene und hier in einer Senke zwischen Wetterau und Vorspessart am nördlichen Rand des Oberrheinischen Tieflands. Es wird von einem ausgedehnten Waldgürtel, der Bulau, umschlossen. Die Stadt bildet den Schnittpunkt bedeutender Verkehrswege am Eingang zum Kinzigtal.

Hanau grenzt an zehn Städte bzw. Gemeinden:

• im Norden: Gemeinde Schöneck, Stadt Bruchköbel
• im Nordosten: Gemeinde Rodenbach, Stadt Erlensee
• im Südosten: Gemeinde Kahl am Main (im bayerischen Landkreis Aschaffenburg)
• im Süden: Gemeinden Großkrotzenburg und Hainburg, Stadt Obertshausen (letztere beiden im Landkreis Offenbach)
• im Westen: Stadt Mühlheim am Main (Landkreis Offenbach) und Maintal

Hanau ist in zehn Stadtteile aufgeteilt. Die Stadtteile sind wiederum in Stadtbezirke aufgegliedert.[5] Die Stadtteile sind:

Die älteste erhaltene Erwähnung von Hanau, als hagenouwa, stammt vom 20. März 1143,[7] was sich später in Hagenowa (1151) oder Hagenowe (1234, 1238, 1240) ändert. Die Toponomastik geht heute von einer Zusammensetzung aus den germanischen Wörtern Hagen und Aue aus. Der Name bedeutet also sinngemäß so viel wie „eingezäunte bzw. befestigte Siedlung in einer Flusslandschaft“.

Gründung der Neustadt in Hanau 1597

Stadt und Festung Hanau, 1684

Karte Hanau von 1728.

Wallonisch-Niederländische Doppelkirche

Die Wasserburg Hanau wurde erstmals 1143 erwähnt. Um die Burg herum entwickelte sich in der Folgezeit eine Siedlung. Am 2. Februar 1303 verlieh König Albrecht I. der Siedlung Hanau das Markt- und Stadtrecht. Damit war das Recht verbunden, Märkte abzuhalten und einen Rat mit zwei Bürgermeistern an der Spitze zu wählen, sowie die Freiheit von Leibeigenschaft („Stadtluft macht frei“). In dieser Zeit wurde mit dem Bau der ersten Stadtmauer begonnen.

Im 15. Jahrhundert war die Stadtbevölkerung gewachsen und die Stadt wurde wesentlich erweitert. Es entstand eine Vorstadt im Westen, außerhalb des ersten Mauerrings. 1470 erhielt diese Vorstadt eine eigene Umwehrung. Unter Graf Philipp II. von Hanau-Münzenberg wurde 1528 eine Stadtbefestigung nach dem technischen Standard der Renaissance begonnen, welche die beiden im Mittelalter entstandenen Mauersysteme umschloss.

Am 1. Juni 1597 schloss Philipp Ludwig II. einen Vertrag mit reformierten Glaubensflüchtlingen aus den Spanischen Niederlanden[8], die Kapitulation der Neustadt Hanau, die ihnen gestattete, sich in Hanau niederzulassen. Die Neustadt existierte rechtlich als eigene Stadt, unabhängig von der bereits bestehenden mittelalterlichen Siedlung Hanau. Neben der räumlichen Trennung durch die Befestigung zwischen Alt- und Neustadt besaßen beide Städte getrennte Verwaltungen mit jeweils eigenen Bürgermeistern. Dies wurde erst in der Verwaltungsreform Kurhessens 1821 beseitigt.

Die führenden Männer der Emigranten waren reiche Kaufleute und spezialisierte Handwerker, wie Tuchmacher, Posamentierer (Hersteller von Borten, Bändern, Schärpen und Quasten), Leinen- und Zeugweber, Hosen- und Strumpfstricker, Hutmacher, Gold- und Silberschmiede. Mit den Flüchtlingen kam viel Kapital und Know-how in der Fertigung von Luxusgütern in die Stadt. Dies war eine der Grundlagen für den späteren Aufschwung Hanaus als Industriestandort im 19. Jahrhundert.

Die Emigranten waren zuvor in der Reichsstadt Frankfurt nicht besonders freundlich aufgenommen worden. Um ihren Glauben praktizieren zu können, waren sie für die Gottesdienste schon von dem lutherisch dominierten Frankfurt in das hanauische Dorf Bockenheim ausgewichen. Sie hatten daher ein Interesse, den Hoheitsbereich von Frankfurt zu verlassen und sich in ein calvinistisches Gebiet zu begeben, ohne sich dabei zu weit vom Frankfurter Messeplatz zu entfernen. Der Hanauer Graf war außerdem bei weitem nicht so mächtig, wie die reiche Stadt Frankfurt, und deshalb bereit, wirtschaftliche und politische Zugeständnisse zu machen. Er stellte das Baugelände für die Hanauer Neustadt (gegen den Widerstand des Erzbischofs von Mainz, der die Fläche als ihm zustehenden Wildbann betrachtete), bezahlte die Infrastruktur (insbesondere die Befestigungsanlage), und gewährte Steuervorteile und politisches Selbstbestimmungsrecht für die neue Stadtgemeinde. So hatte die Neustadt Hanau seit 1605 z. B. eine eigene Bürgermiliz.

Die Befestigungsanlage der Neustadt lehnte sich im Norden an die der Altstadt an. Sie bewährte sich in den Jahren des Dreißigjährigen Kriegs. Die planmäßige Anlage der Stadt legte ein schachbrettartiges Straßennetz fest, das die Hanauer Neustadt noch heute prägt und ein Kulturdenkmal nach dem Hessischen Denkmalschutzgesetz ist.[9] Schon im Jahr des Abschlusses der Kapitulation wurden die ersten Häuser errichtet. Die Inschrift des ersten Hauses, „Zum Paradies“, in der Paradiesgasse, hat sich bis heute erhalten. Einen gewissen baulichen Abschluss erreichte die Neustadt 1608, als die Wallonische Kirche eingeweiht wurde.[10]

Philipp Ludwig II. erlaubte auch Juden den Zuzug nach Hanau. Ab 1604 gab es hier wieder eine jüdische Gemeinde. Sie erhielt Gelände zwischen den Befestigungen von Alt- und Neustadt, wo die Judengasse entstand, heute die Nordstraße.

Um ihre Söhne nicht mehr nach Paris zur Ausbildung schicken zu müssen, initiierten Hanauer Gold- und Silberschmiede die Academie der Zeichenkunst, die von Wilhelm I. (Hessen-Kassel) 1772 gegründet wurde. Die Nachkommen der Französisch-reformierten Glaubensflüchtlinge haben sich in Hanau über die Zeit assimiliert.

Im Dreißigjährigen Krieg wurde Hanau 1631 von den Schweden eingenommen, 1636 von kaiserlichen Truppen belagert, aber am 13. Juni 1636 von Landgraf Wilhelm V. von Hessen-Kassel befreit, weswegen der Tag heute noch von den Einwohnern mit dem Lamboyfest gefeiert wird.

Am Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg 1775 bis 1783 beteiligte sich die Grafschaft Hessen-Hanau mit 2422 Soldaten in vier Hanauer Armeeeinheiten auf britischer Seite.[11]

Vernet: Schlacht von Hanau 1813

In den Befreiungskriegen zogen die französischen Truppen nach der Schlacht bei Hanau nach Frankfurt ab. Daraufhin nahmen die Alliierten am 31. Oktober 1813 Hanau ein.[12]

1848/49 war Hanau ein Zentrum der demokratischen Bewegung in Deutschland. 1830 und 1848 gingen von hier wichtige revolutionäre Impulse aus. Zur zwangsweisen Durchsetzung der Konterrevolution in Kurhessen wurde Hanau am 1. November 1850 von Bundesinterventionstruppen aus Bayern und Österreich besetzt; diese sogenannten Strafbayern wurden nach einem halben Jahr im Sommer 1851 wieder abgezogen. 1910 wurden in Hanau-Lamboy Kasernen in Betrieb genommen, die preußische Eisenbahnregimenter beherbergten. Nach dem Ende des Ersten Weltkriegs befand sich hier das Auflösungskommando der Militäreisenbahndirektion 2, bevor diese im August 1919 nach Berlin verlegt wurde.[13]

Hanau-Altstädter Markt mit Blick Richtung Norden, rechts das Goldschmiedehaus, (ca. 1940)

1933 beendeten die Nationalsozialisten bald nach ihrer Machtergreifung die demokratische Stadtverwaltung. Nach Inkrafttreten der „Nürnberger Gesetze“ wurden die bis zu Beginn des Zweiten Weltkriegs verbliebenen Juden deportiert und ermordet. Bei guten Verbindungen in die Berliner Partei- und Führungsspitze dieser Zeit wurde am 18. Oktober 1942 das Deutsche Goldschmiedehaus im Gebäude des alten Rathauses begründet. Die Herkunft der auf den Anfang des 17. Jahrhunderts zurückreichenden Tradition des Goldschmiede-Handwerks wurde nun verschwiegen.

Die Luftangriffe auf Hanau im Zweiten Weltkrieg zerstörten die Stadt fast vollständig. Nach den Angriffen der US Army Air Forces (USAAF) im Herbst 1944 auf die Bahnanlagen erfolgten noch in den letzten Kriegsmonaten zwei vernichtende Großangriffe des britischen RAF Bomber Command. Bei dem Luftangriff vom 6. Januar 1945 schlugen britische Bomber eine breite Schneise durch die Alt- und Neustadt von Hanau. 90 Todesopfer waren zu beklagen. Viele Einwohner verließen danach die Stadt, nur 15.000 blieben. Acht Tage vor dem Einmarsch der Amerikaner brachte der britische Luftangriff am 19. März 1945 als „Hanauer Schicksalstag“ schließlich die völlige Zerstörung der Stadt.[14] Bei einem Nachtangriff mit über 230 Flugzeugen wurden 1200 Tonnen Spreng- und Brandbomben mit der Folge eines Feuersturms abgeworfen. In der Altstadt standen nur noch sieben von vormals 450 Häusern. Doch auch die Neustadt wurde ein Opfer des Bombardements. Insgesamt verlor die Stadt 80 Prozent ihrer Bausubstanz. Etwa 2500 Menschen starben bei diesem Angriff. Die Einwohnerzahl, 1938 waren es noch 40.000 Menschen, darunter 300 Juden,[15] sank auf unter 10.000 Personen. Zerstört wurden u. a. die evangelisch-reformierte Kirche, die evangelisch-lutherische Johanniskirche, die katholische Pfarrkirche, die reformierte Niederländische und Wallonische Kirche, das Stadtschloss, das Altstädter Rathaus, das Neustädter Rathaus und das Frankfurter Tor der Neustadt. Totalverluste ohne Wiederaufbau waren Spital, Gymnasium (ehemalige Hohe Landesschule), Stadttheater, Neues Zeughaus, Brunnen am Neustädter Markt und viele architektonisch wertvolle Bürgerhäuser der Alt- und Neustadt. Noch 1939 war mit der Freilegung von Fachwerk unter Putz und der farblichen Gestaltung von Altstadthäusern begonnen worden.[16]

Blick über die Hanauer Altstadt vor der Zerstörung

Nach leichtem Artillerie-Beschuss wurde die Ruinenstadt am 28. März 1945 durch die US-Armee unter Führung der 4. US-Panzerdivision besetzt. Eine Sprengung der Auheimer Mainbrücke durch Wehrmachtseinheiten war am 25. März gescheitert, woraufhin es dort zu Kämpfen kam, in deren Folge sich die deutschen Einheiten Richtung Osten zurückzogen.[17] Ein Teil der dort übersetzenden Kräfte nahm an der Schlacht um Aschaffenburg teil.

Mit dem Einzug der US-amerikanischen Streitkräfte entstand auf dem Gelände dreier Kasernen im Lamboyviertel eines der größten und bis November 1950 existierenden hessischen Lager für Displaced Persons.

Wie in vielen westdeutschen Städten vollzog sich im Wiederaufbau nach dem Kriege die endgültige Zerstörung des ehemals mittelalterlichen Stadtbildes. Die Ruinen des Stadtschlosses, des Zeughauses und des Stadttheaters wurden abgerissen – gegen den Protest von Teilen der Bevölkerung und des Hanauer Geschichtsvereins –, um einer zeitgemäßen Bebauung Platz zu machen. Dasselbe Schicksal erlitten Teile der bis dahin noch erhaltenen Stadtmauer und Befestigungsanlagen sowie große Teile der Wohnbebauung in der Alt- und Neustadt, darunter viele denkmalgeschützte Gebäude wie das Edelsheimsche Palais.

Mit der Gründung des Landes Groß-Hessen am 19. September 1945 durch die Proklamation Nr. 2 der amerikanischen Militärregierung wurde das zuvor zum Freistaat Preußen gehörende Hanau Teil von Hessen.

Hanau gehörte zur amerikanischen Besatzungszone und wurde einer der größten Stützpunkte der US Army in Europa und der größte in Deutschland. Die amerikanische Militärgemeinde der Garnison Hanau mit Standorten im Stadtteil Wolfgang, Hanau-Lamboy, Großauheim, dem nahe gelegenen Hanau Army Airfield sowie weiteren zur Garnison zugehörigen Kasernen in der Region umfasste zum Höhepunkt des Kalten Krieges zur Verteidigung des Fulda Gap rund 45.000 Soldaten, Zivilangestellte und Familienangehörige[18]. Am 8. August 2008 wurde die komplette Garnison endgültig geschlossen. Es blieb eine etwa 350 Hektar große Konversionsfläche. Bald begann dort der Bau neuer Wohngebiete und Gewerbegebiete.

Fußgängerzone Rosenstraße

Blick über den Freiheitsplatz auf das Forum Hanau

Hanauer Marktplatz mit altem Neustädter Rathaus und Brüder-Grimm Denkmal

Durch die nahezu vollständige Zerstörung der Hanauer Altstadt im Zweiten Weltkrieg ist die Architektur der Innenstadt durch die Nachkriegsjahre geprägt, hier wurden seit einigen Jahren massive Modernisierungsprogramme durchgeführt: So wurde der Freiheitsplatz, ehemals der Paradeplatz und die Esplanade, seit 2013 zu großen Teilen mit einem neuen Einkaufszentrum mit ca. 22.500 Quadratmetern Einzelhandelsfläche, neuer Stadtbibliothek und Tiefgarage von der Hanseatischen Betreuungs- und Beteiligungsgesellschaft bebaut. Gleichzeitig wurde der dazugehörige Busbahnhof verändert und modernisiert. Auch der Marktplatz und ein Großteil der Straßen und Wege wurden modernisiert und umgebaut. Seit Herbst 2015 sind die Umbauarbeiten – insbesondere das Einkaufszentrum „Forum Hanau“ – fertiggestellt. Aktuell wird auf der ehemaligen Pioneer-Kaserne im Stadtteil Wolfgang ein neues Stadtviertel für bis zu 5.000 Menschen erschlossen. In Hanau sind weltweit führende Unternehmen aus der Technologiebranche wie Heraeus, Umicore oder Vacuumschmelze und die Dunlop-Reifenwerke beheimatet. Bundesweit war Hanau in den 1980er Jahren als Standort der Nuklearindustrie und eines mittlerweile geschlossenen Brennelementewerks in die Schlagzeilen geraten.

Das Bundesverwaltungsgericht in Leipzig hat am 24. Januar 2022 nach jahrelangem Rechtsstreit entschieden, die Stadt müsse dem Entsorgungsunternehmen Orano NSC keine Baugenehmigung für eine weitere Lagerhalle erteilen. Die Richter begründeten ihr Urteil damit, dass in einem Gewerbegebiet ein Zwischenlager für radioaktive Abfälle aus Kernanlagen zu gefährlich und daher nicht zulässig sei.[19][20]

Auf dem ehemaligen Gelände der RWE Nukem ist ein Technopark unter der Schirmherrschaft von Siemens entstanden.

2002 fand in der Stadt die zweite Hessische Landesgartenschau statt.

Hanau war bis Juni 2005 Kreisstadt des Main-Kinzig-Kreises, bevor der Sitz der Kreisverwaltung nach Gelnhausen verlegt wurde.[21] Aktuell ist Hanau eine kreisangehörige Stadt mit Sonderstatus. Die Stadt Hanau strebt die Kreisfreiheit an (siehe Abschnitt Großstadtstatus und Kreisfreiheit).[22]

Am 19. Februar 2020 erschoss ein 43-jähriger Deutscher aus Hanau an verschiedenen Orten in der Stadt neun Menschen mit Migrationshintergründen, dann seine Mutter und sich selbst. Er handelte aus rassistischen Motiven, wie seinem „Manifest“ zu entnehmen war. Die Tat wird als rechtsextremer Terrorakt eingestuft. Die Initiative 19. Februar Hanau setzt sich seitdem für Erinnerung, Aufklärung der Tat und Konsequenzen ein.[23][24] Außerdem wird ein Demokratiezentrum in der Innenstadt für Versammlungen und Veranstaltungen gebaut. Für die Opfer soll auch eine Gedenkstätte gebaut werden.[24]

Seit dem 9. September 2021 hat Hanau laut stadteigenem Einwohnermeldeamt offiziell 100.000 Einwohner und ist damit laut der Stadtverwaltung Großstadt.[25] Die Hessische Gemeindeordnung (HGO) sieht ausdrücklich in § 4a Abs. 1 HGO vor, dass Städte mit mehr als 100.000 Einwohnern auf Antrag durch Gesetz die Kreisfreiheit erlangen können. Hanau strebte daher ursprünglich zum 1. Januar 2022 wieder den Status einer kreisfreien Stadt an.[26] Als neues Zieldatum gilt der 1. Januar 2026.[27]

Am 1. April 1907 wurde Kesselstadt nach Hanau eingemeindet.[28] Im Zuge der Gebietsreform in Hessen wurde am 31. Dezember 1971 die bis dahin eigenständige Gemeinde Mittelbuchen eingegliedert. Es folgten kraft Landesgesetz am 1. Juli 1974 die bislang eigenständige Stadt Großauheim sowie die beiden südlich des Mains gelegenen und aus dem Landkreis Offenbach stammenden Gemeinden Steinheim (Stadt) und Klein-Auheim.[29][30]

Nach den Erhebungen des Zensus 2011 lebten am Stichtag dem 9. Mai 2011 in Hanau 86.803 Einwohner. Darunter waren 17.535 (20,2 %) Ausländer, von denen 4.842 aus dem EU-Ausland, 10.304 aus anderen Europäischen Ländern und 1389 aus anderen Staaten kamen.[36] Von den deutschen Einwohnern hatten 42,5 % einen Migrationshintergrund.[37] (Bis zum Jahr 2019 erhöhte sich die Ausländerquote auf 26,5 %.) Nach dem Lebensalter waren 15.366 Einwohner unter 18 Jahren, 37908 zwischen 18 und 49, 16.989 zwischen 50 und 64 und 16.536 Einwohner waren älter.[38] Die Einwohner lebten in 40.071 Haushalten. Davon waren 15.535 Singlehaushalte, 10.152 Paare ohne Kinder und 10.052 Paare mit Kindern, sowie 3482 Alleinerziehende und 948 Wohngemeinschaften. In 8163 Haushalten lebten ausschließlich Senioren/-innen und in 28.092 Haushaltungen lebten keine Senioren/-innen.[38]

Am 31. Dezember 2003 gehörten 27.492 Hanauer der römisch-katholischen und 24.410 der evangelischen Kirche an. Acht Jahre später, am 31. Dezember 2011, gehörten deutlich weniger, nämlich 23.740 Hanauer der römisch-katholischen und 20.870 der evangelischen Kirche an, Sonstige waren 42.900.

Von den Einwohnern waren 2011 22,9 % evangelisch (Vorjahr 23,4 %), 26,7 % katholisch (Vorjahr 27,1 %) und 50,3 % (Vorjahr 49,5 %) waren konfessionslos oder hatten eine andere Religion.[40][41]

Evangelische Marienkirche Hanau

Hanau rechts des Mains (die Kernstadt und die meisten Ortsteile) gehört zur Evangelischen Kirche von Kurhessen-Waldeck und zum römisch-katholischen Bistum Fulda, Hanau links des Mains (die Stadtteile Steinheim und Klein-Auheim) zur Evangelischen Kirche in Hessen und Nassau und zum römisch-katholischen Bistum Mainz. In der evangelischen Kirche sind die vier traditionellen Hanauer Kirchengemeinden Marienkirche, Johanneskirche, Christuskirche und Kreuzkirche seit dem 1. Januar 2014 zur Evangelischen Stadtkirchengemeinde Hanau im Kirchenkreis Hanau zusammengefasst. Sie hat etwa 6.500 Mitglieder (2022)[42] und ist damit eine der stärksten Kirchengemeinden innerhalb der Evangelischen Kirche von Kurhessen-Waldeck. Die katholische Kirche führt weiterhin vier getrennte Pfarreien in Hanau, die im Pastoralverbund Unsere Liebe Frau Hanau im Dekanat Hanau zusammengefasst sind. Die einzelnen Stadtteile haben größtenteils eigene Kirchengemeinden und Pfarreien.

Daneben existiert mit der Wallonisch-Niederländischen Gemeinde eine weitere christliche Gemeinde reformierter Konfession in Hanau. Ihre über 1000 Mitglieder verwalten sich unabhängig von den Landeskirchen selbst. Im Jahr 2022 feierte die Gemeinde mit einer Festwoche ihr 425-jähriges Bestehen.

Bait-ul-Wahid-Moschee der Ahmadiyya-Muslim-Gemeinschaft Hanau

Es gibt mehrere Moscheen unterschiedlicher Ausrichtung in Hanau:

• Bosnisch-Islamische Gemeinschaft Hanau
• DITIB-Merkez-Moschee, Türkisch
• Hanau-Moschee, Türkisch
• Salahaddin-Moschee-Kurdistan, Kurdisch
• Millî-Görüş-Moschee Hanau, Türkisch
• Omar-ibn-al-Chattab-Moschee, Arabisch
• Badr-Moschee, Arabisch
• Bait-ul-Wahid Moschee der Ahmadiyya-Muslim-Gemeinschaft Hanau
• Islamisches Informations- und Begegnungszentrum, Deutsch
• Gemeinde der Aleviten

Seit einigen Jahren besteht wieder eine jüdische Gemeinde in Hanau. Die erste jüdische Gemeinde war im Mittelalter durch das Pestpogrom 1344 ermordet worden. Ab 1603 siedelten sich parallel mit den Hugenotten wieder Juden an. Der Bauplatz war das Getto, heute Nordstraße (Hanau). Am 28. Dezember 1605 erließ Graf Philipp Ludwig II. von Hanau-Münzenberg dazu ein Privileg, die so genannte „Judenstättigkeit“. Die neue Gemeinde war direkt der gräflichen Verwaltung unterstellt, nicht einer der beiden Stadtverwaltungen von Alt- oder Neustadt Hanau, auch wenn ihre Bewohner gegenüber der Altstadt Kopfsteuer zahlen mussten. Die Synagoge wurde im Hof des heutigen Grundstückes in der Nordstraße erbaut. Die Straße war an beiden Enden durch Tore verschließbar. Sonntags durften die Juden das Ghetto nicht verlassen. Das Gemeindehaus der jüdischen Gemeinde Hanau stand in der Nürnberger Straße. Dieses erwarb die Gemeinde, nachdem das Hanauer Ghetto am Anfang des 19. Jahrhunderts von Napoleon Bonaparte geöffnet worden war. Hier befand sich seit 1890 die jüdische Gemeindeschule. Nachdem die Hanauer Nationalsozialisten am 9. November 1938 im Zuge des Novemberpogroms die Synagoge in Brand gesteckt und zugemauert hatten, hielt die Restgemeinde ihre Gottesdienste im Gemeindehaus, bevor 1942 auch die letzten 75 Hanauer Juden in Konzentrations- und Vernichtungslager deportiert wurden.[43] Nur sogenannte Halbjuden und Juden, die mit sogenannten Ariern verheiratet waren, blieben. Sie wurden im Februar 1945 nach Theresienstadt deportiert und konnten mehrheitlich überleben.[44]

Die Kommunalwahl am 14. März 2021 lieferte folgendes Ergebnis,[45] in Vergleich gesetzt zu früheren Kommunalwahlen:[46][47][48]

Gewählt wurden die Mitglieder der Stadtverordnetenversammlung sowie die Ortsbeiräte der Stadt für die Legislaturperiode vom 1. April 2021 bis 31. März 2026. Von 66.986 Wahlberechtigten gingen 28.774 zur Wahl. Die Wahlbeteiligung stieg somit von 38,6 Prozent im Jahr 2016 auf 43,0 Prozent im Jahr 2021.

Der Oberbürgermeister leitet die Stadtverwaltung Hanau und wird von der Bevölkerung direkt gewählt. Die Amtszeit beträgt sechs Jahre.[49] Gemeinsam mit dem Bürgermeister, einem haupt- und sieben ehrenamtlichen Stadträten bildet er den Magistrat der Stadt Hanau.[50] Amtsinhaber ist seit 2003 Claus Kaminsky von der SPD, er wurde zuletzt bei der Wahl am 14. März 2021 bereits im ersten Wahlgang gewählt.[51]

Am Altstädter Markt

Folgende Personen waren zwischen 1822 und 1933 Oberbürgermeister:

• 1822–1826: Georg Wilhelm Carl
• 1828–1848: Bernhard Eberhard
• 1848–1850: August Rühl
• 1855–1879: Karl Cassian
• 1879–1887: Eduard Rauch
• 1887–1893: Albert Westerburg
• 05. Juni 1893 – 31. Dezember 1916: Eugen Gebeschus
• 01. Januar 1917 – 28. Dezember 1921: Karl Hild
• 29. Dezember 1921 – 31. Mai 1933: Kurt Blaum (DDP)

Während des NS-Regimes der Jahre 1933 bis 1945 wurden die Oberbürgermeister nicht mehr gewählt, sondern durch den Regierungspräsidenten eingesetzt. Dem letzten demokratisch gewählten Stadtoberhaupt, Kurt Blaum, folgten die Nationalsozialisten:

• 01. Juni 1933 – 31. März 1934: Fritz Löser (NSDAP)
• 01. April 1934 – 30. Juni 1943: Friedrich Müller-Starke (NSDAP)
• 30. Januar 1944 – 31. März 1945: Walter Junker (NSDAP)

Nach dem Ende des Zweiten Weltkrieges 1945 wurden bis zur ersten freien Kommunalwahl im Jahr 1946 vorübergehend Persönlichkeiten durch die amerikanische Besatzungsmacht kommissarisch mit der Wahrnehmung des Oberbürgermeisteramtes beauftragt.

• 28. März 1945 – 2. April 1945: Eduard Freund
• 03. April 1945 – 10. Juni 1945: Kurt Blaum (CDU)
• 05. Juli 1945 – 25. April 1946: Karl Molitor
• 26. April 1946 – 31. Juli 1946: Hermann Krause (CDU)

OB Claus Kaminsky (2018)

Die folgenden Personen wurden dann jeweils zum Oberbürgermeister gewählt:

• 01. August 1946 – 3. März 1956: Karl Rehbein (SPD)
• 25. April 1956 – 24. April 1962: Heinrich Fischer (SPD)
• 02. Juni 1962 – 31. Dezember 1971: Herbert Dröse (SPD)
• 10. Januar 1972 – 9. Januar 1984: Hans Martin (SPD)
• 10. Januar 1984 – 20. Mai 1985: Helmut Kuhn (CDU)
• 10. Juni 1985 – 30. Juni 1994: Hans Martin (SPD), 2. Amtszeit
• 01. Juli 1994 – 15. Mai 2003: Margret Härtel (CDU)
• Seit dem 17. November 2003 ist Claus Kaminsky (SPD) Oberbürgermeister von Hanau.

Der Magistrat setzt sich aus drei hauptamtlichen und acht ehrenamtlichen Mitgliedern zusammen und bildet die Stadtverwaltung. Der Oberbürgermeister Claus Kaminsky (SPD) ist der Vorsitzende des Magistrats[52], als weiteres hauptamtliches Mitglied ist Maximilian Bieri (SPD) als Bürgermeister für die Bereiche Bildung, Soziales, Demokratie, Vielfalt, Sport und Immobilienmanagement zuständig[53], er ist seit Mai 2023 im Amt und hat das Amt von seinem Vorgänger Axel Weiss-Thiel (SPD) übernommen. Das dritte hauptamtliche Mitglied ist Isabelle Hemsley (CDU), welche als Stadträtin für die Bereiche Ordnungsamt, Bürgerservice, Gesundheit, Datenschutz und Eigenbetriebe zuständig ist, sie hat das Amt im Juni 2023 von ihrem Vorgänger Thomas Morlock (FDP) übernommen.

Der Ausländerbeirat darf die Politik in Hanau nicht direkt mitbestimmen, kann allerdings die Stadtverordnetenversammlung beraten. Die Mitglieder des Ausländerbeirats können die ausländischen und staatenlosen Menschen vertreten, die nicht an der Wahl zur Stadtverordnetenversammlung teilnehmen dürfen. Stimmberechtigt sind alle volljährigen Bewohner Hanaus, die keine deutsche oder EU-Staatsangehörigkeit besitzen.[54] Die letzte Wahl fand am 14. März 2021 statt.

Die aktuellen und vergangenen Ergebnisse der Ausländerbeiratswahlen sind wie folgt:

Hiss- und Bannerflagge

Wappen von Hanau	Blasonierung: „Der in Schwarz und Gold gespaltene Schild zeigt vorn einen goldenen nach links stehenden goldgekrönten und rot gezungten Löwen von sieben silbernen gemeinen Kreuzen begleitet, hinten drei rote Sparren. Auf dem goldgekrönten Spangenhelm liegt eine rot-goldene Helmdecke auf und als Kleinod ein wachsender flügelschlagender rotschnäbliger und ebenso gezungter silberner Schwan.“
	Wappenbegründung: Das Wappen der Stadt leitet sich ab vom Wappen der Grafschaft Hanau und basiert auf dem ältesten Siegel der Stadt, das seit 1354 bekannt ist. Es zeigt den Löwen und die Winkel der Herren von Hanau-Dorfelden. Das Wappen wurde im Laufe der Jahrhunderte leicht verändert, 1538 wurden die kleinen Kreuze hinzugefügt. Das Wappen in heutiger Form wurde 1905 verliehen.

Die Flagge der Stadt zeigt das Stadtwappen auf einem von Rot und Gold geteilten Flaggentuch.

Vereinigtes Konigreich	Dartford, Vereinigtes Königreich
Japan	Tottori, Japan (seit 2001)
Russland	Jaroslawl, Russland (seit 28. Februar 2022 aufgrund des Überfalls auf die Ukraine ruhend)[55]
Frankreich	Conflans-Sainte-Honorine, Frankreich (Partnerschaft des Stadtteils Großauheim)[56]
Frankreich	Francheville, Frankreich (Partnerschaft des Stadtteils Steinheim)[57]
China Volksrepublik	Taizhou, Volksrepublik China (seit 2012)
Turkei	Nilüfer, Türkei (seit 2013)

Städtefreundschaften

Deutschland	Waltershausen, Deutschland seit 1990
Frankreich	Pays de Hanau, Frankreich

[58]

Zudem ist Hanau Mitglied des Bundes der europäischen Napoleonstädte.

Bekannte Sehenswürdigkeiten sind

• in der Altstadt das Deutsche Goldschmiedehaus (ehemals Altstädter Rathaus), der Hanauer Märchenpfad, die Marienkirche, Nebengebäude des ansonsten zerstörten Stadtschlosses Hanau und der Schlossgarten Hanau
• in der Neustadt die Wallonisch-Niederländische Kirche, Gründungsort des Deutschen Turner-Bundes, das Brüder-Grimm-Nationaldenkmal, unmittelbar vor dem Neustädter Rathaus, das sich in der Adventszeit in Hessens größten Adventskalender verwandelt: Die 24 Fenster des Neustädter Rathauses zum Marktplatz hin sind mit strahlenden Bildern von Künstlern geschmückt, die nach und nach bis zum Heiligabend gezeigt werden;
• in den Außenbezirken: das Schloss Philippsruhe am Mainufer mit dem Historischen Museum Hanau, dem Papiertheatermuseum Hanau und dem Mitmachmuseum GrimmsMärchenReich sowie der historischen Kuranlage Wilhelmsbad mit dem ältesten feststehenden Karussell der Welt;
• in den anderen Ortsteilen: der Wildpark Alte Fasanerie im Ortsteil Klein-Auheim und die Altstadt von Steinheim.

• 
  Deutsches Goldschmiedehaus in der Altstadt
• 
  Ehemalige Kuranlage Wilhelmsbad
• 
  Schloss Philippsruhe in Abendstimmung

Brunnenteufelchen von Michael Franke

In Hanau beginnt die Deutsche Märchenstraße, die in Bremen endet. Durch Hanau verläuft die Deutsche Limesstraße[59] und durch Steinheim die Deutsche Fachwerkstraße. Außerdem ist Steinheim der Ausgangspunkt der Hessischen Apfelwein- und Obstwiesenroute. Hanau liegt an der Via Regia Rhein–Schlesien und bildet den Ausgangspunkt weiterer historischer Heer- und Handelswege.

Ein Fernwanderweg beginnt in Hanau, der Geburtsstadt der Brüder Grimm, es ist der „Hessenweg 11“, Brüder-Grimm-Weg. Ein erstes Ziel ist Gelnhausen, ehe er durch den Büdinger Wald Wächtersbach, weiter Bad Soden und schließlich Steinau an der Straße erreicht, den Ort in dem sie einen Teil ihrer Jugend verbrachten. Der Weg führt in vielen Etappen nach Gensungen. Ab da geht es in zwei Varianten weiter über Sababurg nach Bad Karlshafen (423 km) bzw. zum Hoher Meißner (497 km), das sind Orte, die mit Märchen der Brüder Grimm in Verbindung gebracht werden[60].

Von Bruchköbel kommend erreicht der Jakobsweg 16 die Wegstation Hanau-Wachenbuchen[61]. Er führt von Fulda über Frankfurt (124 km) und Mainz (48 km) nach Trier (164 km) bzw. Worms (65 km)[62][63] und orientiert sich am Verlauf einer alten Handelsstraße, der Via Regia, wo schon im Mittelalter Pilger gegangen sind, um zu dem berühmten Wallfahrtsort Vézelay in Frankreich bzw. Le Puy-en-Velay, dem Ausgangspunkt des französischen Weges nach Santiago de Compostela in Spanien, zu gelangen. Der Weg ist durchgängig mit dem europäischen Muschelzeichen (Bild) markiert. Von Hanau geht es weiter nach Bergen-Enkheim.

Eine Reihe von Radwegen führen durch Hanau:

• der Bahnradweg Hessen führt auf ehemaligen Bahntrassen ca. 250 Kilometer durch den Vogelsberg und die Rhön.
• der Hessische Radfernweg R3 führt als Rhein-Main-Kinzig-Radweg von Rüdesheim am Rhein nach Tann in der Rhön.
• der Main-Radweg führt von den Quellen des Weißen und Roten Mains bis nach Mainz zur Mündung in den Rhein.
• die Regionalpark-Rundroute führt über 190 Kilometer durch das Rhein-Main-Gebiet.

Immer am letzten Augustwochenende findet in der Steinheimer Altstadt im Schlosshof das Apfelweinfest statt.

Am Vorabend des Namenstages des Steinheimer Schutzpatrons Johannes, dem 23. Juni, wird im Stadtteil Steinheim das Johannisfeuer angezündet. Seit Jahrzehnten wird das Ereignis unter der Leitung des Steinheimer Geschichtsvereins gefeiert. Seit einigen Jahren wird das Steinheimer Johannisfeuer zum Anlass genommen, das Altstadtfest zu feiern. Unter organisatorischer Leitung der „Interessengemeinschaft Steinheimer Vereine und Verbände“ bewirten die ortsansässigen Vereine in der gesamten Steinheimer Altstadt die Besucher.

Traditionell ist eine Ausnahme der Termingestaltung: So findet das Johannisfeuer niemals an einem Wochenende statt. Fällt der 23. Juni auf einen Samstag, so findet die Feier freitags statt; ist es ein Sonntag, wird das Feuer erst am Montag entzündet.

Wochenmarkt mit Erzeugnissen aus dem Umland vor dem Rathaus

Der Hanauer Wochenmarkt, der zweimal in der Woche mittwochs und samstags stattfindet, beruht auf den Gründungsverträgen der Neustadt Hanau: Graf Philipp Ludwig II. von Hanau-Münzenberg schloss am 1. Juni 1597 einen Vertrag mit calvinistischen Flüchtlingen aus Frankreich und den Spanischen Niederlanden, die Kapitulation der Neustadt Hanau, damit diese sich in der neu zu errichtenden Neustadt Hanau niederließen. Die Kapitulation wurde 1604 durch ein Transfix der Neustadt Hanau ergänzt. Diese Verträge sicherten den Bürgern auch das Recht zu Markt abzuhalten. Dieser findet bis heute auf dem Neustädter Marktplatz statt und wird vom Lebensmittelangebot dominiert, das meist von Landwirten aus der Umgebung stammt. Er ist einer der größten Märkte in Hessen mit rund hundert Ständen.[64] Während der Adventszeit findet hier der Weihnachtsmarkt statt.

1635 bis 1636 wurde die Festung Hanau von kaiserlichen Truppen unter General Lamboy belagert. Hierbei bewährte sich das erst wenige Jahre zuvor errichtete, moderne Befestigungssystem. Tausende waren aus den umliegenden Ortschaften in die Stadt geflohen, es herrschten furchtbare Zustände. Im Juni 1636 beendete ein hessisch-schwedisches Entsatzheer unter Landgraf Wilhelm V. von Hessen-Kassel die neunmonatige Belagerung. Wilhelm V. war mit einer Tochter von Graf Philipp Ludwig II. von Hanau-Münzenberg, Amalie Elisabeth, verheiratet. Kurz danach wurden jährliche Dankgottesdienste eingeführt, aus denen sich ab 1800 das Lamboyfest entwickelte. Zunächst wurde es im Lamboywald gefeiert, der zum Teil das Gebiet einnahm, in dem sich heute das Lamboy-Viertel erstreckt. Seit einigen Jahren findet die Veranstaltung in der historischen Altstadt um das Goldschmiedehaus statt.[65][66]

Das Bürgerfest entstand 1958 auf Initiative des damaligen Hanauer Oberbürgermeisters Heinrich Fischer, um an die Aufbauleistung der Hanauer Bürger nach dem Zweiten Weltkrieg zu erinnern. Es wird seit einigen Jahren im September auf den Mainwiesen nahe Schloss Philippsruhe gefeiert. Der traditionelle Festplatz war bis in die neunziger Jahre der Schlosspark Philippsruhe, in dem die Zelte Hanauer Vereine aufgebaut wurden. Wegen erheblicher Schäden, die dabei jedes Jahr dem historischen Park, einem Kulturdenkmal, zugefügt wurden, wurde das Festgelände verlegt. 2002 und 2003 fiel das Fest aus Kostengründen aus.[67]

Denkmal der Brüder Grimm in Hanau

Die Brüder-Grimm-Märchenfestspiele finden jährlich in der Zeit von Mai bis Juli/August im an den Schlosspark von Schloss Philippsruhe angrenzenden „Amphitheater“ statt. In Erinnerung an die Brüder Grimm, Söhne der Stadt Hanau, werden hier verschiedene Märchen ihrer Sammlungen dramatisiert und in Szene gesetzt.[68]

Die Philippsruher Schlosskonzerte sind eine seit 1987 jährlich durchgeführte klassische Musikveranstaltungsreihe mit dem Collegium Instrumentale Alois Kottmann, die sowohl in den Räumlichkeiten des Schlosses Philippsruhe als auch auf dem Gelände des Schlossparks, unter anderem auch auf der Bühne der Brüder-Grimm-Märchenfestspiele im „Amphitheater“ durchgeführt wird.

Einmal im Jahr findet der Radlersonntag Kinzigtal total statt.

In Erinnerung an den Sohn der Stadt Paul Hindemith verleiht die Stadt Hanau seit 2000 den Paul-Hindemith-Preis der Stadt Hanau. Zum Gedenken an die Brüder Grimm verleiht die Stadt seit 1983 den Brüder-Grimm-Preis der Stadt Hanau und seit 2016 zusammen mit der Goethe-Universität Frankfurt die Grimm-Bürgerdozentur. An den in Großauheim geborenen August Gaul erinnert die August-Gaul-Plakette. Die Stadt Hanau vergibt sie an Institutionen und Persönlichkeiten, die sich auf kulturellem bzw. künstlerischem Gebiet in außerordentlichem Maß verdient gemacht haben.

Der Künstlerbund SIMPLICIUS Hanau wurde 1952 gegründet. Viele Lehrer und Schüler der Staatlichen Zeichenakademie Hanau sind bzw. waren Mitglieder des Künstlerbundes, der bis heute besteht.

Schloss Philippsruhe, Sitz des Historischen Museums Hanau

In Hanau gibt es neun Museen, Sammlungen und museumsähnliche Einrichtungen. Unter den Museen der Stadt Hanau ist das Historische Museum Hanau Schloss Philippsruhe mit dem Papiertheatermuseum das bekannteste. Von der Stadt wird weiterhin das Museum Schloss Steinheim für Archäologie, regionale Vor- und Frühgeschichte sowie Steinheimer Orts- und Schlossgeschichte, sowie das Museum Großauheim für Industriegeschichte, Kunstsammlung mit Werken von August Gaul und August Peukert betrieben.

Nicht in städtischer Trägerschaft befindet sich das Deutsche Goldschmiedehaus der Gesellschaft für Goldschmiedekunst mit Unterstützung durch die Stadt, das Heimatmuseum Mittelbuchen des Heimat- und Geschichtsvereins mit Unterstützung durch die Stadt, die Burgruine Wilhelmsbad der Verwaltung der Staatlichen Schlösser und Gärten Hessen, das Hessische Puppenmuseum des Fördervereins mit Unterstützung durch Stadt und Land, das Hessische Forstmuseum am Wildpark „Alte Fasanerie“ von Hessen-Forst sowie die Museumseisenbahn Hanau.

Auf dem Hauptfriedhof wurde 1962 ein Ehrenfeld für die Opfer des Zweiten Weltkriegs angelegt, mit mehreren Kreuzgruppen aus Basaltlava-Tuffgestein.

Dem Ehrenfeld vorgelagert ist ein Eingangshof, der dem besonderen Gedenken an den britischen Luftangriff am 19. März 1945 gewidmet ist. Auf Bronzeplatten sind die Namen der über zweitausend Opfer an diesem Tage verzeichnet.

Gegenüber vom Standort der alten Synagoge Hanaus in der Nordstraße ist eine Gedenk- und einige Erinnerungstafeln zu finden; die Synagoge wurde 1938 in der Reichspogromnacht zerstört. Nur wenige Meter entfernt befindet sich die Gedenkstätte „Ehemalige Ghettomauer“ am Fußweg zwischen dem Freiheitsplatz und der Main-Kinzig-Halle; hier erinnern 230 individuelle Bronzetäfelchen an die in Hanau geborenen und bis zu ihrer Verschleppung und Ermordung in Hanau wohnhaften jüdischen Kinder, Frauen und Männer.

• Hanauer Marionettentheater

Hanau besitzt keinen eigenen Flugplatz. Kleinmaschinen fliegen entweder Zellhausen oder das benachbarte Langenselbold an. Die Entfernung zum Frankfurter Flughafen beträgt vom Stadtzentrum aus etwa 30 Kilometer.

Das Empfangsgebäude des Bahnhofs Hanau-Wilhelmsbad aus dem Jahr 1848 von Julius Eugen Ruhl ist heute das älteste in Hanau

Hanau ist ein Knotenpunkt im Eisenbahnnetz, auf den sechs Strecken zulaufen:

• Bahnstrecke Frankfurt–Göttingen (RE/RB 55/50),
• Bahnstrecke Frankfurt Süd–Aschaffenburg (RE/RB 55),
• Bahnstrecke Frankfurt Schlachthof–Hanau (S8, S9),
• Friedberg-Hanauer Eisenbahn (RB 49),
• Odenwaldbahn (RE/RB 64) Richtung Babenhausen, Groß-Umstadt-Wiebelsbach, Erbach und Eberbach und
• Hafenbahn Hanau, die den Mainhafen Hanau anschließt.

Historisch gab es darüber hinaus die Hanauer Kleinbahn nach Hüttengesäß und Langenselbold sowie die Hanauer Industriebahn.

Blick in die Wilhelmstraße

Hanau Hauptbahnhof besitzt ICE-Anbindung. Darüber hinaus gibt es eine Reihe weiterer Bahnhöfe und Haltepunkte im Stadtgebiet:

Das ehemalige Bahnbetriebswerk Hanau ist heute Sitz einer Museumseisenbahn.

Geplante Großprojekte

• Nordmainische S-Bahn
• Aus- und Neubaustrecke Hanau–Würzburg/Fulda–Erfurt

Die Bundesautobahnen A 45 und A 66 führen durch das Hanauer Stadtgebiet und sind durch das Hanauer Kreuz miteinander verbunden. Die Bundesautobahn 3 hat eine Anschlussstelle Hanau außerhalb des Stadtgebietes in der Nähe von Obertshausen. Ebenfalls durch das Hanauer Stadtgebiet führen die Bundesstraßen B 8, B 43, B 43a und B 45. Die B 43a ist vollständig und die B 45 ist teilweise autobahnähnlich ausgebaut. Zusammen bilden sie die früher geplante Bundesautobahn 683 (Hanauer Kreuz – Dieburg), die aber nicht als Autobahn, sondern als autobahnähnliche Straße realisiert wurde. Das erklärt auch, warum die Anschlussstelle Hanau der A 3 an ein Autobahnkreuz in einer Mischform aus Kleeblatt und Windmühle erinnert. Dort sollten sich die A 3 und die A 683 kreuzen.

Der innerstädtische Nahverkehr wird in Hanau überwiegend durch Busse des Verkehrsbetriebs Hanauer Straßenbahn geleistet.

Hanau unternimmt seit einigen Jahren punktuelle Maßnahmen, die dem Radfahren zugutekommen, wie die Öffnung von Einbahnstraßen für Radfahrer in Gegenrichtung, das Abflachen von Bordsteinen an Ampeln und die Beseitigung von Wurzelschäden an Fuß- und Radwegen. Trotzdem ist die Radverkehrssituation laut Radklimatest 2020 nach wie vor insgesamt nur ausreichend.[69] Am Positivsten, bzw. als zufriedenstellend, werden die geöffneten Einbahnstraßen, die Erreichbarkeit des Stadtzentrums und die Möglichkeit zügigen Radfahrens wahrgenommen. Am Negativsten werden die zu geringe Breite der Radwege, die mangelhafte Kontrolle von Falschparkern auf Radwegen und die unzureichende/fehlende Radverkehrsführung an Baustellen bewertet.

Blick auf die Hafeneinfahrt von der Steinheimer Brücke

Der Hanauer Mainhafen ist einer der Häfen mit dem größten Güterumschlag an Main, Main-Donau-Kanal und Donau.

Fußgängerzone Rosenstraße

Hanauer Finanzamt am Freiheitsplatz

Fußgängerzone Nürnberger Straße

Hanau ist Sitz einiger bedeutender Unternehmen, unter anderem der Material- und Werkstofftechnologie, der Medizin- und Dentaltechnik, der Chemie und des Anlagenbaus. Historisch beheimatete es die erste deutsche Fayence-Manufaktur und hatte eine lange Tradition in der Goldschmiedekunst und Schmuckherstellung. Große Unternehmen mit Standorten in Hanau sind unter anderem Heraeus, Evonik Industries (vormals Degussa), Goodyear, ALD Vacuum Technologies, Vacuumschmelze und Umicore, sowie Nachfolgefirmen der ehemaligen Leybold AG. Viele Unternehmen der chemischen Industrie sind im Industriepark Wolfgang beheimatet.

Städtische Versorgungsunternehmen sind die Stadtwerke Hanau. Die Industrie- und Handelskammer Hanau-Gelnhausen-Schlüchtern hat ihren Sitz in Hanau.

Die Hanauer Seifenfabrik war ein Unternehmen, das Seifen- und Glycerinprodukte herstellte und vertrieb. Die Aktiengesellschaft wurde 1921 durch Übernahme der Firma Hanauer Seifenfabrik J. Gioth gegründet und erlitt bereits im September 1924 Insolvenz.

Am 30. Juni 2005 lebten in Hanau 28.462 Sozialversicherungsbeschäftigte, Ende September 2007 29.298, Ende 2011 30.537 und Ende September 2014 33.041. Die Zahl der Sozialversicherungspflichtigen am Arbeitsort, also der sozialversicherungsbeschäftigten Arbeitsstellen in Hanau, entwickelte sich vom 30. Juni 2005 (42.013) bis Ende 2006 (41.894) zunächst rückläufig, stieg dann aber bis Ende 2013 auf 45.044 an.[70][71]

Die Arbeitslosenzahlen werden für den Arbeitsamtsbezirk Hanau erhoben. Die Arbeitslosenquote lag im April 2008 mit 5,6 Prozent unter dem hessischen Durchschnitt, welcher 6,8 Prozent betrug. Im April 2015 betrug die Arbeitslosenquote in Hanau 6,9 Prozent, während sie in Hessen im Jahresmittel bei 5,5 Prozent lag. Damit stieg die Arbeitslosigkeit entgegen dem Landestrend. Die Arbeitslosenquote ist nun nach hessischen Maßstäben überdurchschnittlich.[72][73]

Hanau ist unter anderem Sitz des Landgerichts Hanau, der Staatsanwaltschaft Hanau sowie des Amtsgerichtes Hanau. Am Freiheitsplatz hat zudem auch das Finanzamt Hanau seinen Sitz.

In Hanau existiert neben dem städtischen Klinikum Hanau, welches ein akademisches Lehrkrankenhaus der Johann Wolfgang Goethe-Universität Frankfurt am Main ist, das St. Vinzenz-Krankenhaus Hanau unter der Trägerschaft der Barmherzigen Schwestern vom hl. Vinzenz von Paul, Mutterhaus Fulda. Für die Altenpflege existieren in Hanau fünf Einrichtungen der unterschiedlichsten Träger, darunter die Vereinte Martin Luther und Althanauer Hospital Stiftung Hanau.

Seit 1872 besteht die Ludwig-Geißler-Schule.

Im Schuljahr 2004/2005 wurden 19.113 Schüler in 868 Klassen der Hanauer Schulen unterrichtet. Der Ausländeranteil lag bei 22,9 Prozent.

In Hanau existieren insgesamt 15 Grundschulen. Die Grundschüler des Stadtteils Mittelbuchen besuchen gemeinsam mit den Kindern aus Wachenbuchen die Grundschule in Maintal-Wachenbuchen. An Haupt- und Realschulen existieren vier Schulen mit unterschiedlichen Bildungsschwerpunkten. Drei Gymnasien, die Hohe Landesschule, die Karl-Rehbein-Schule sowie das Gymnasium der privaten Paul-Gerhardt-Schule, und zwei Gesamtschulen, die Otto-Hahn-Schule sowie die Lindenauschule, bilden die Grundlage für die höhere allgemeinbildende Schulform.

Es befinden sich unterschiedliche berufsbildende Schulen, mit verschiedenen fachlichen Schwerpunkten in Hanau. So bietet beispielsweise die Staatliche Zeichenakademie Hanau u. a. die Ausbildung zum Goldschmiedemeister an und die HGA Gesundheitsakademie/Rettungsdienstschule Hessen bietet Ausbildungen für Rettungssanitäter, Pflegeassistenz und Erste Hilfe an.

Durch ein duales Studium an der staatlich anerkannten Brüder Grimm Berufsakademie Hanau (BGBA) kann neben einer Berufsausbildung gleichzeitig ein Abschluss als Bachelor of Arts erworben werden.[74] Die angebotenen Studiengänge sind Produktgestaltung, Designmanagement sowie Innovationsmanagement und Marketing. Die Ausbildung in einem gestalterisch / handwerklichen oder kaufmännischen Beruf erfolgt in enger Zusammenarbeit mit Berufsschulen in der Region.

Zudem sind insgesamt drei Förderschulen in Hanau vertreten. Das Bildungsangebot Hanaus runden eine Volkshochschule für die Erwachsenenbildung, eine Musikschule, eine Jugendkunstschule, eine Familienbildungsstätte, ein Jugendbildungswerk sowie das Umweltzentrum Kinzigaue ab.

Mitgliederstärkster Verein des Main-Kinzig-Kreises ist die Turngemeinde 1837 Hanau.[75] Hanau ist außerdem Heimat des ältesten hessischen Fußballvereins,[76] des 1. Hanauer FC 1893, des TSV 1860 Hanau sowie des SC 1960 Hanau. Im gleichen Jahr wie der TSV Hanau 1860 wurde auch der TV Kesselstadt gegründet. Hanau hat auch einen Handballverein, die HSG Hanau, welche zurzeit in der 3. Liga Ost der dritthöchsten deutschen Spielklasse spielt. Das erste Inlinehockey-Spiel in Hessen wurde 1995 in Hanau abgehalten.[77] In Hanau gibt es zwei American-Football-Teams, die Hanau Hornets [1. Saison: 1999/2000] und die Hanau Ravens [1. Saison: 2017 in der Verbandsliga Mitte=VI]. Die Basketball-Mannschaft White Wings Hanau spielte in der Saison 2016/2017 in der ProA, der zweithöchsten Liga in Deutschland. Der 1. Hanauer THC hat über 1200 aktive Mitglieder. Außerdem hat Hanau mit dem TFC 1869 Hanau einen der ältesten Fechtvereine Deutschlands. Des Weiteren existieren in Hanau drei traditionsreiche Rudervereine: die Hanauer Rudergesellschaft 1879, der Hanauer Ruderclub Hassia sowie der Ruderclub Möve Großauheim. In Hanau findet daher in regelmäßigen Abständen der Landesentscheid „Jugend trainiert für Olympia“ im Rudern statt. Der Golfplatz in Hanau an der Wilhelmsbader Kuranlage gehört zu den renommiertesten Anlagen in Deutschland. Im ländlichen Stadtteil Mittelbuchen sind der Fußballverein FC Mittelbuchen, und die Sportvereine SV 1975 Mittelbuchen und TV 1888 Mittelbuchen beheimatet.

2021 bewarb sich die Stadt als Host Town für die Gestaltung eines viertägigen Programms für eine internationale Delegation der Special Olympics World Summer Games 2023 in Berlin. 2022 wurde sie als Gastgeberin für Special Olympics Macau ausgewählt.[78] Damit wurde sie Teil des größten kommunalen Inklusionsprojekts in der Geschichte der Bundesrepublik mit mehr als 200 Host Towns.[79]