Haidar Haidar

Haidar, dessen Name Löwe bedeutet, der aus einem Dorf an der Mittelmeerküste nördlich von Tartus mit mehrheitlich alawitischer Bevölkerung stammte, war bekannt für seine kritische Haltung gegenüber politischen und religiösen Institutionen und seine Bereitschaft, kontroverse Themen aufzugreifen. In den 1960er Jahren begann er, Kurzgeschichten in syrischen und renommierten libanesischen Zeitschriften zu veröffentlichen. Anfang der 1970er Jahre arbeitete er als Lehrer in Algerien und zog danach in den Libanon, wo er als Journalist, Redakteur und Literaturkritiker für mehrere Verlage arbeitete. Nach einem weiteren Aufenthalt in Zypern während des libanesischen Bürgerkriegs kehrte er einige Jahre später wieder an seinen Geburtsort zurück.[1] Haidar schrieb siebzehn Bücher mit Romanen, Kurzgeschichten, Essays und Biografien, darunter Az-Zaman al-Muhish (Die schlimme Zeit), das vom Arabischen Schriftstellerverband auf dem 7. Platz als einer der 100 besten arabischen Romane des 20. Jahrhunderts ausgezeichnet wurde.[2]

Haidars erste lange Erzählung, die Novelle Al-Fahd (1968, Der Leopard) aus der Kurzgeschichtensammlung Hikayat al-nawras al-muhajir (Geschichten der wandernden Möwe), spielt nach der Unabhängigkeit Syriens von Frankreich im Jahr 1946. Die Geschichte spielt in der Bergregion Tartus, aus der der Romanautor stammt, und stellt seine Position als engagierter Schriftsteller deutlich unter Beweis. Es ist die Geschichte eines mutigen Bauern, der sich gegen die Ausbeutungs- und Unterdrückungspolitik der neu etablierten herrschenden Elite stellt, die trotz Dürrebedingungen Teile der Ernte der Bauern fordert, eine Praxis, die die früheren feudalen Bedingungen der Epochen der osmanischen und französische Herrschaft aufrechterhält. Der Leopard wurde 1969 durch den syrischen Filmemacher Nabil al Maleh verfilmt und erhielt mehrere Preise, unter anderem auf dem Karlovy Vary Filmfestival.[3]

Sein nächster Roman kann als Elegie auf Damaskus und jene Ideologien gelesen werden, denen es nicht gelang, die Ursachen zu beheben, die für die Niederlage im Sechstagekrieg von 1967 verantwortlich gemacht wurden. In Al-Zaman al-mulish (1973, Die schlimme Zeit) stellen die Charaktere, Orte und Ereignisse eine gebrochene Realität dar. Der Roman als Ganzes drückt eher eine Stimmung aus, als dass er eine Geschichte erzählen würde. Er spielt in Damaskus nach der Niederlage und nutzt Erinnerungen, Charaktere und Handlungen als Darstellungen und Symbole der aktuellen Situation in Syrien. Dieser Roman markiert einen bemerkenswerten Wandel sowohl in Haydars eigenem Werk als auch im syrischen Roman insgesamt, indem er auf Risse im ideologisch straffen literarischen Diskurs hinweist, der in Syrien seit den 1950er Jahren vorherrschend war.

Sein Roman Walimah li A'ashab al-Bahr (Ein Bankett für Seetang), 1983 zuerst erscheinen in Beirut, wurde in mehreren arabischen Ländern verboten und führte zu einer wütenden Reaktion der Geistlichen der Al-Azhar-Universität, als das Buch im Jahr 2000 in Ägypten nachgedruckt wurde. Die Kleriker erließen eine Fatwa, die den Roman verbot, und beschuldigten Haidar der Häresie und der Beleidigung des Islam. Im Mittelpunkt der Handlung stehen zwei linke irakische Intellektuelle, die Ende der 1970er Jahre vor dem Unrecht des irakischen Präsidenten Saddam Hussein geflohen waren. Im Roman machen sie Diktaturen und konservative Bewegungen für die politische Unterdrückung in der arabischen Welt verantwortlich, und in einem der umstrittensten Textstelle wird Gott als gescheiterter Künstler beschrieben.[3] In einem Bericht der BBC News über die Proteste heißt es: „Im Mittelpunkt der Handlung stehen zwei linke irakische Intellektuelle, die Ende der 1970er Jahre vor der Ungerechtigkeit des irakischen Präsidenten Saddam Hussein nach flohen. Die Charaktere machen Diktaturen und konservative Bewegungen für die politische Unterdrückung in der arabischen Welt verantwortlich. In einem der umstrittensten Aussagen wird Gott als 'gescheiterter Künstler' beschrieben.“[4] Haidar selbst äußerte sich zur Religion als kulturellem Erbe wie folgt:[5]

In einem Interview für die Zeitschrift The Common aus dem Jahr 2019 schrieb Hisham Bustani über Haidar: „Er hat eine scharfe, kritische Distanz zu allen Seiten bewahrt: der Diktatur des herrschenden Regimes in seinem Land Syrien; der Diktatur des öffentlichen Geschmacks und der Konventionen; die Unterdrückung der dogmatischen Ideologie und der herrschenden Partei; die aus der Religion abgeleitete Tyrannei der Macht.“ Haidar sah Kultur als „die letzte Mauer des Widerstands in der arabischen Welt, ohne die die arabische Nation zusammenbrechen würde.“ In Interviews erklärte er, dass „angesichts des politischen Niedergangs, den die arabische Welt erlebt, alle Tore zur Zukunft und zur Hoffnung geschlossen wurden und nur die aufgeklärte und tiefe Kultur übrig bleibt, die dafür verantwortlich ist, am Ende Licht ins Dunkel zu bringen.“[6]

Haidar starb am 5. Mai 2023, im Alter von 87 Jahren.[7][6]

• Haidar Haidars „Hymns of Death“, übersetzt ins Englische von Allen Hibbard und Osama Esber

• Haidar Haidars „Winter“, übersetzt ins Englische von Allen Hibbard und Osama Esber

1. Syrian Writer Haidar Haidar Dies at 87: ‘The Man of the Banquet and the Leopard is Gone’. ArabLit, 6. Mai 2023, abgerufen am 29. Oktober 2023 (amerikanisches Englisch).
2. The Best 100 Arabic Books (According to the Arab Writers Union): 1-10. 23. April 2010, abgerufen am 19. Oktober 2023 (amerikanisches Englisch).
3. Banipal (UK) Magazine of Modern Arab Literature - Contributors - Haidar Haidar. Abgerufen am 29. Oktober 2023 (englisch).
4. BBC News | MIDDLE EAST | Cairo book protesters released. In: news.bbc.co.uk. Abgerufen am 19. Oktober 2023 (englisch).
5. Hisham Bustani: I Am the Fire Starter: an Interview with Haidar Haidar. In: The Common. 30. September 2019, abgerufen am 19. Oktober 2023 (amerikanisches Englisch).
6. The roar of the leopard fades: Syrian Author Haidar Haidar passes away, Ahram Online, 5. Mai 2023. Abgerufen am 7. Mai 2023
7. Culture Ministry mourns the death of Syrian writer Haider Haider. In: Syrian Arab News Agency. 5. Mai 2023, abgerufen am 5. Mai 2023 (englisch).