Hafenbahn Newburyport

Die Hafenanlagen in Newburyport liegen östlich des Stadtzentrums am Südufer des Merrimac River, der hier in den Atlantik fließt. Die durch die Stadt führende Bahnstrecke East Boston–Portsmouth der Eastern Railroad berührt das Hafengebiet nicht. Eine Anbindung in den Bahnhof Newburyport selbst war nicht möglich, da sich dazwischen die innerstädtische Bebauung befindet. Am 12. Juni 1869 wurde daher die Newburyport City Railroad Company gegründet, die eine Bahnstrecke vom Hafen zu einem Punkt südlich der Stadt bauen sollte, wo Anschluss an die beiden Bahnstrecken hergestellt werden sollte, die in die Stadt führen. Die Bahnstrecke nach Wakefield war 1850 durch die Newburyport Railroad eröffnet worden und besaß zum Zeitpunkt der Gründung noch ihren eigenen Endbahnhof an der Pond Street. Die Hafenbahn sollte südlich der Kreuzung der beiden Eisenbahnstrecken aus der Eastern-Hauptstrecke abzweigen. Die Bauarbeiten wurden 1872 ausgeführt. Ein Verbindungsgleis in Richtung Wakefield, das die Hauptstrecke niveaugleich kreuzte, wurde ebenfalls eingebaut, um Kohlezüge in Richtung Lawrence über diese Strecke leiten zu können. Die Hafenbahn Newburyport ging am 14. September 1872 in Betrieb.

Bereits einen Monat vor der Eröffnung, am 14. August 1872, pachtete die Eastern Railroad die Bahngesellschaft und die Hafenbahn für 20 Jahre, um zu verhindern, dass die Boston and Maine Railroad, der die Strecke nach Wakefield gehörte, die Hafenbahn übernahm und den Hafengüterverkehr über ihr eigenes Streckennetz in Richtung Boston führte. Die Eastern führte den Betrieb auf der Hafenbahn. Ab 1884 ging die Betriebsführung dennoch auf die Boston&Maine über, nachdem diese ihrerseits die Eastern Railroad gepachtet hatte. Sie erwarb die Newburyport City Railroad Company am 16. Januar 1893. Auf der Strecke fand kein Personenverkehr statt. Der Güterverkehr verlagerte sich insbesondere nach dem Zweiten Weltkrieg immer mehr auf die Straße, sodass die Strecke 1971 stillgelegt und in der Folge abgebaut wurde.

Die Strecke zweigt nahe dem heutigen Personenbahnhof der MBTA aus der Hauptstrecke von Boston ab. Hier liegt heute die Abstellanlage der MBTA. Die Trasse verläuft in nordöstlicher Richtung. Sie unterquert die High Road und nach mehreren Bahnübergängen ist das Ufer des Merrimac River erreicht. Die Strecke biegt nun in nordwestliche Richtung ab und verläuft unmittelbar am Flussufer durch die Hafenanlagen. Die Trasse ist gut erhalten, lediglich im Hafengebiet wurden viele Abschnitte überbaut.

Literatur

• Ronald D. Karr: The Rail Lines of Southern New England. A Handbook of Railroad History. Branch Line Press, Pepperell, MA 1995. ISBN 0-942147-02-2
• Mike Walker: Comprehensive Railroad Atlas of North America. New England&Maritime Canada. (2. Auflage) SPV-Verlag, Dunkirk (GB), 2010. ISBN 1-874745-12-9

Weblinks

• B&M Corporate History, 1914, Seite 42 (PDF; 11,1 MB) (englisch)