HMS Hawkins (D86)

Die Hawkins am Kai festgemacht

Mit Beginn des Zweiten Weltkriegs im September 1939, wurden die zuvor entfernten Kanonen und Torpedorohre wieder installiert und ihre Flugabwehr wurde durch vier Zweipfünderkanonen verstärkt.[8] Im Januar 1940 wurde das Schiff als schwerer Kreuzer wieder in Dienst gestellt und der Südamerika-Abteilung der Nordamerica und West indies Station zugeteilt. Die meiste Zeit des nächsten Jahres patrouillierte sie vor der südamerikanischen Küste auf der Suche nach deutschen Hilfskreuzern.[7]

Im Januar 1941 begann Hawkins mit der Eskortierung von Konvois vor der westafrikanischen Küste und rettete am 3. Januar neun Überlebende des Öltankers British Premier, der vor Freetown von dem deutschen U-Boot U-65 torpediert worden war.[9][10] Im darauffolgenden Monat eskortierte sie den Flugzeugträger Formidable auf seinem Weg vor die ostafrikanische Küste in Richtung Suezkanal. Unterwegs bombardierten die Flugzeuge des Flugzeugträgers am 2. Februar den Hafen von Mogadischu in italienisch-Somaliland. Kurz darauf wurde die Hawkins der Force T zugeteilt, die gebildet worden war, um die britische Invasion dort zu unterstützen. Am 10. und 12. Februar kaperte die Hawkins fünf italienische Handelsschiffe mit insgesamt 28.055 Bruttoregistertonnen (BRT), die versucht hatten, aus Kismaayo zu entkommen, darunter die SS Adria. Zehn Tage später schloss sich der Kreuzer kurzzeitig der Eskorte von WS-5BX vor Mombasa, Britisch-Kenia, an, wurde aber am 22. Februar bei einer erfolglosen Suche nach dem deutschen Schweren Kreuzer Admiral Scheer abkommandiert, nachdem dieser von einem britischen Flugzeug gesichtet worden war.[7]

Die Hawkins blieb im Indischen Ozean, wo sie Konvois eskortierte und nach Hilfskreuzern der Achsenmächte suchte, bis sie am 4. Dezember nach Großbritannien zurückkehrte, wo sie in Devonport überholt wurde. Ihre leichte Flugabwehr wurde durch den Einbau von zwei Vierfach-Zweipfünder-Lafetten und den Austausch von zwei Zweipfünder-Einzellafetten gegen sieben einzelne 20-mm-Oerlikon-Flugabwehrkanonen erheblich verstärkt. Außerdem wurden ein Frühwarnradar Typ 281, ein Oberflächensuchradar Typ 273 und ein Flugabwehrradar Typ 285 auf den Dächern der neu installierten 102 mm Feuerleitrechner angebracht.[11]

Im Mai 1942 waren die Reparaturen abgeschlossen, und die Hawkins kehrte in den Indischen Ozean zurück, wo sie der Eastern Fleet zugeteilt wurde.[7] Sie nahm ihre Aufgaben als Konvoi-Eskorte wieder auf und patrouillierte in den nächsten zwei Jahren auf der Suche nach Handelsschiffen der Achsenmächte weiter.[10] Während einer dieser Geleitmissionen wurde das Truppenschiff SS Khedive Ismail am 12. Februar 1944 von dem japanischen U-Boot I-27 torpediert, das dabei schwere Verluste erlitt.[12] Später im selben Jahr kehrte die Hawkins nach Hause zurück, um an der Landung in der Normandie teilzunehmen. Ursprünglich dem 1. Kreuzergeschwader der Home Fleet zugeteilt, wurde sie zur Western Task Force Gunfire Support Bombardment Force U abkommandiert, um die amerikanischen Truppen bei der Landung in Utah Beach zu unterstützen. Am 6. Juni beschoss das Schiff die Küstenartilleriestellungen in Grandcamp-Maisy und Saint-Martin-de-Varreville mit einiger Wirkung.[13]

Im darauffolgenden Monat wurde das Schiff ausgemustert und zum Umbau in ein Ausbildungsschiff nach Rosyth in Schottland gebracht. Die Marine nutzte die Zeit in der Werft und rüstete ihre Flugabwehrbewaffnung auf, indem sie vom 8. bis 23. August ihre Vierfach-Zweipfünder-Lafetten gegen Achtfach-Lafetten austauschte und ein Paar Oerlikon Flak-Geschütze anbrachte. Die Umrüstung wurde im Mai 1945 abgebrochen und die Hawkins in die Reserve versetzt.[7][14] Im Mai 1947 wurde sie für Zielversuche eingesetzt, um die Wirksamkeit von 500-Pfund- (230 kg) und 1.000-Pfund-Bomben (450 kg) zu testen. Dabei wurde sie von Avro-Lincoln-Bombern der Royal Air Force aus einer Höhe von 5.500 m vor Spithead bombardiert. In 27 Tagen wurden insgesamt 616 Bomben abgeworfen, aber nur 29 trafen den Kreuzer, von denen 13 nicht detonierten.[15] Die Hawkins wurde am 26. August 1947 an die British Iron & Steel Corporation übergeben und im Dezember desselben Jahres in Dalmuir, Schottland, abgewrackt.[7]

Die Hawkins war mit vier Parsons-Dampfturbinensätzen ausgestattet, die jeweils eine Welle antrieben und insgesamt 60.000 PS (45.000 kW) entwickelten, mit der sie eine Höchstgeschwindigkeit von 30 Knoten (56 km/h) erreichte. Der Dampf wurde von 12 Yarrow-Kesseln geliefert.[19] Das Schiff konnte maximal 800 t Kohle oder 1500 t Heizöl mitführen,[20] was ihr bei 10 Knoten (19 km/h) eine Reichweite von 5.640 Seemeilen ( km) ermöglichte.[21]

Die Hauptbewaffnung Hawkins bestand aus sieben 191 mm Geschützen in Einzellafetten, die durch 25 mm Geschützschilde geschützt waren. Sie waren mit fünf Geschützen auf der Mittelachse angeordnet, vier davon in Überfeuerungspaaren vor und hinter den Aufbauten, das fünfte Geschütz auf dem Achterdeck und die letzten beiden als Flügelgeschütze über dem hinteren Schornstein. Die Sekundärbewaffnung bestand aus zehn 76 mm 20 cwt-Geschützen, von denen sechs in Niedrigwinkellafetten, zwei in Kasematten zwischen den vorderen 191 mm-Geschützen, ein weiteres Paar auf Plattformen neben dem Kommandoturm und die restlichen Geschütze auf einer Plattform zwischen den Schornsteinen montiert waren. Die letzten vier Geschütze dienten als Flugabwehrkanonen und waren um den Fuß des Hauptmastes herum angeordnet. Der Rest der Flak bestand aus einem Paar 2-Pfünder 40 mm Flakgeschützen. Die Schiffe waren außerdem mit sechs 533 mm-Torpedo-Rohren ausgestattet, eines unter und zwei über Wasser auf jeder Breitseite.[22]

Die Hawkins war durch einen Panzergürtel über die gesamte Wasserlinie geschützt, der den größten Teil der Schiffsseiten bedeckte. Über den Kessel- und Maschinenräumen war die Panzerung 38 bis 76 mm dick. Die Magazine waren durch eine zusätzliche 13 bis 25 mm starke Panzerung geschützt. Das hintere Querschott war 25 mm dick der Kommandoturm wurde durch 76 mm dicke Panzerplatten geschützt und das Deck durch der Schiffe durch 25 bis 38 mm AHSS Stahl.[23]

Die Geschütze der Hawkins, wurde von einem mechanischen Dreyer Fire Control Table gesteuert. Sie nutzte die Daten des 4,60 m großen Koinzidenz-Entfernungsmessers, der sich unter dem Ausguck an der Spitze des Dreibeinmastes befand. Die Schiffe waren außerdem mit einem 3,70 m und einem 2,70 m Entfernungsmesser ausgestattet.[23]