HMCS Restigouche (H00)

Am 15. Dezember 1939 traf die Restigouche in Halifax ein und wurde dann als Eskorte von Geleitzügen im Nordatlantik eingesetzt. Im Mai 1940 verlegte das Schiff mit St. Laurent und Skeena nach Plymouth zum Einsatz von den Britischen Inseln, weil dort die U-Boot-Gefahr wesentlich größer war und die Schiffe dort daher dringender benötigt wurden.

Im folgenden Monat war HMCS Restigouche an der Evakuierung der britischen Truppen aus Nordfrankreich beteiligt. So begleitete sie am 23. Juni das Kreuzfahrtschiff Arandora Star nach Saint-Jean-de-Luz, um polnische Truppen und britische Flüchtlinge zu evakuieren, die im äußersten Winkel Südwest-Frankreichs abgeschnitten waren (Operation Aerial). Bei einem Einsatz unmittelbar vor Inkrafttreten der französischen Kapitulation mit dem Flakkreuzer HMS Calcutta und der HMCS Fraser kollidierte die Fraser am 25. Juni 1940 in der Gironde bei schlechter Sicht mit dem Kreuzer und zerbrach. Trotz Dunkelheit und kräftigem Seegang konnte die Restigouche 117 Mann des kanadischen Zerstörers retten.

Es folgten dann wiederum Einsätze mit Geleitzügen im Atlantischen Ozean. Im Frühjahr 1941 wurden die kanadischen Schiffe zurück an die Ostküste Kanadas verlegt, um die Sicherung der Handelsschiffe in diesem Gebiet zu verstärken. Die U-Boot-Abwehr- und Flugabwehr-Bewaffnung wurde zu diesem Zweck zulasten der Hauptgeschütze und der Torpedorohre verstärkt.

Der Zerstörer wurde einer kanadischen Geleitgruppe zugewiesen, welche die Konvois bis zur Mitte des Atlantiks eskortierte. Vom 16. bis 18. Juni 1942 verteidigte die Restigouche mit fünf Korvetten und einem USN-Zerstörer und zwei Coast Guard-Kuttern den Konvoi ONS 102 mit 48 Schiffen gegen die deutsche U-Boot-Gruppe „Hecht“, die erstmals planmäßig zusammenwirkt und schon zwei Geleitzüge relativ erfolgreich angegriffen hatte. Die Restigouche peilte mit Huff-Duff die Signale der Fühlungshalter, worauf die geführten Escorts die Boote abdrängten und zwei auch beschädigten. Der Konvoi verlor nur ein Schiff von 5627 BRT.[1] Vom 16. bis 19. Oktober verteidigte die Restigouche zusammen mit dem ehemaligen US-Zerstörer HMCS St. Croix und vier Korvetten den Geleitzug ON.137 von 40 Schiffen, den U-Boot-Gruppen „Panther“ und „Wotan“ mit insgesamt 21 U-Booten angriffen. Der Konvoi verlor nur einen Nachzügler.[2] Ab dem 30. Oktober folgte die Verteidigung von SC.104 (42 Schiffe) mit der „Escort Group C.4“ gegen die neugebildete U-Gruppe „Veilchen“ von bis zu 18 U-Booten. Neben vier Korvetten traten zeitweise auch weitere Zerstörer oder Korvetten zur Sicherung. Trotz der guten Führung der Escorts mit Radar und Huff-Duff verlor der Konvoi bis zum 6. November elf Schiffe, ehe die Luftsicherung durch Liberators aus Island, vor Ort geführt von der Restigouche, die Angreifer zum Abbruch ihrer Operation zwangen.[3]

Erst im Sommer 1944 erfolgte eine Änderung der Aufgaben, als das Schiff wieder nach Großbritannien beordert wurde, um beim Schutz der Landungsoperation in der Normandie mitzuwirken. Neugebildete Support Groups, von denen vier bis sechs ständig im Einsatz waren, sollten ein Vordringen deutscher U-Boote in den Invasionsraum und gegen die Versorgungskonvois verhindern. Die Restigouche bildete die kanadische „14th SG“ mit HMCS Qu'Appelle, Saskatchewan und Skeena[4] Der Einsatzschwerpunkt lag im Ärmelkanal und in der Biskaya, wo der Zerstörer deutsche U-Boote und Vorpostenboote jagte. In den wiederholten Gefechten gelang es der Flottille, zu der er gehörte, mehrere Vorpostenboote zu versenken, so am 12. August mit der Support Group 14, verstärkt durch die HMCS Assiniboine und den Hunt-Zerstörer HMS Albrighton, als sie südlich Brest drei bewaffnete Fischdampfer versenkten.[5] Die Restigouche wurde dabei allerdings auch einige Male beschädigt. Die Rückverlegung an die kanadische Atlantikküste erfolgte im Dezember 1944.

Die ersten drei Monate nach dem Kriegsende wurde HMCS Restigouche als Personentransporter zwischen Neufundland und Kanada eingesetzt, um Militärpersonal in die Heimat zurückzuführen. Am 5. Oktober 1945 wurde die Restigouche außer Dienst gestellt, aus der Liste der aktiven Kriegsschiffe gestrichen und zum Abbruch verkauft. Die Verschrottung erfolgte ab November 1945.