Gustav Hey

Grabmal vom Gustav Hey auf dem Niederfriedhof in Döbeln

Hey, als Sohn eines Buchdruckers und Bürgermeisters geboren, begann nach dem Besuch des Gymnasiums in Dessau 1856 ein Studium der Philologie an der Universität Leipzig. Er beendete dies im Jahr 1869 und arbeitete anschließend bis 1871 als Hauslehrer, anschließend bis zur Pensionierung 1911 als Lehrer am Realgymnasium in Döbeln. In den letzten Jahren war er auch als Konrektor tätig. Auf dem Niederfriedhof in Döbeln fand Gustav Hey seine letzte Ruhe.

Hey hatte mit der Themenwahl seiner Forschungen und mit seiner betont slawenfreundlichen Grundhaltung die außerakademische Slawistik in Deutschland maßgeblich mitgeprägt. Sein großes Verdienst besteht in der systematischen Erfassung und Deutung der slawischen Ortsnamen großer Teile Deutschlands. Beginnend mit der Erkundung der Gegend von Döbeln erfassten die Untersuchungen allmählich das gesamte Königreich Sachsen; sie dehnten sich später auf weitere deutsche Regionen aus, wie Oberfranken, dem Herzogtum Anhalt und den elb- und ostseeslawischen Gebieten. Sein 1893 erschienenes Hauptwerk Die slavischen Siedlungen im Königreich Sachsen mit Erklärung ihrer Namen hatte zu Beginn des 20. Jahrhunderts großen Einfluss auf die Entwicklung der slawistischen Namenkunde in Deutschland.

Die seinem Hauptwerk vorausgegangenen langjährigen Untersuchungen der Orts-, Flur- und Familiennamen brachten ihn in Berührung mit sorbischen Forschern, die altsorbische Siedlungsareale mit gleicher Zielsetzung erkundeten. Ein besonders freundschaftliches Verhältnis entstand zu dem sorbischen Forscher Ernst Mucke, sorbisch Arnošt Muka, (1854–1932), welches ihn veranlasste, seinen wissenschaftlichen Nachlass der sorbischen wissenschaftlichen Gesellschaft Maćica Serbska zu übereignen.

Heys Werk war für lange Zeit das einzige geschlossene, flächendeckende Werk zu den Ortsnamen Sachsens, auch wenn es aufgrund der neuen Erkenntnisse in der slawistischen Namenkunde heute nicht mehr als ein vollgültiges Nachschlagewerk angesehen werden kann. (2001 wurde diese Lücke durch das dreibändige "Historische Ortsnamenbuch von Sachsen" geschlossen, an dessen Herausgabe der Leipziger Slawist Ernst Eichler namhaft beteiligt war.)[1] In dem umfangreichen Nachwort zu dem 1981 erschienenen Reprint nimmt Ernst Eichler eine eingehende Würdigung des wissenschaftlichen Lebenswerks von Hey vor. Er charakterisiert ihn als "einen hervorragenden Repräsentanten jener fortschrittlich gesinnten bürgerlichen Intellektuellen…, die versuchten, dem slawischen Anteil an der Geschichte des deutschen Volkes gerecht zu werden und die gerade die slawischen Namen, vor allem die Ortsnamen, als wertvolle Zeugen der Vergangenheit, die zum Sprechen gebracht werden müssen, ansahen."

• Über den slavischen Namen Berlin. In: Archiv für das Studium der neueren Sprachen. 37, Bd. 69, Braunschweig 1883, S. 201–206.
• Die slavischen Siedlungen im Königreich Sachsen mit Erklärung ihrer Namen. Dresden 1893; Nachdruck: Böhlau Verlag Köln Wien 1981 (mit einem Nachwort von Ernst Eichler und einem Verzeichnis von heute anders zu erklärender Ortsnamen Sachsens).
• Zur Ortsnamenforschung. In: Deutsche Geschichtsblätter. Band 2, Gotha 1901, S. 121–131.
• mit Karl Schulze: Die Siedlungen in Anhalt. Ortschaften und Wüstungen mit Erklärung ihrer Namen. Halle 1905.
• mit A. Ziegelhöfer: Die Ortsnamen des ehemaligen Hochstifts Bamberg. Bamberg 1911.
• mit A. Ziegelhöfer: Die Ortsnamen des ehemaligen Fürstentums Bayreuth. Bayreuth 1920.

• Nachlass Gustav Hey im Sorbischen Kulturarchiv Bautzen.
• E. Eichler: Der Beitrag Gustav Heys zur slawistischen Namenforschung. In: Lětopis. Reihe A, Band 27. 1980, S. 37–46. ZDB-ID 220704-7
• E. Eichler und E. Hoffmann: Der Briefwechsel zwischen Gustav Hey und Ernst Mucke. In: Lětopis. Reihe A, Band 30. 1983, S. 153–165. ZDB-ID 220704-7
• Slawistik in Deutschland von den Anfängen bis 1945. Ein biographisches Lexikon. Bautzen 1993.

1. Michael Schmidt: Digitales Historisches Ortsverzeichnis von Sachsen - Projekt. Hov.isgv.de, abgerufen am 13. Juli 2010.