Gunther (Wrestler)

Walter feierte sein Debüt bei Westside Xtreme Wrestling am 4. Mai 2007 in der Pre-Show des 16 Carat Gold Tournament.[2] Am 2. Oktober 2010 besiegte er in Oberhausen Zack Sabre Jr. und gewann damit die wXw Unified World Wrestling Championship.[3] Am 15. Jänner 2011 verlor er den Titel gegen Daisuke Sekimoto[4], gewann ihn jedoch noch im selben Jahr am 2. Mai 2011 im Rahmen einer Big Japan Pro Wrestling Veranstaltung in Tokyo, Japan wieder zurück. Danach hielt er den Titel für 383 Tage, ehe er ihn am 19. Mai 2012 gegen El Generico verlor.[5] Am 27. Juli 2014 gewann er den Titel ein drittes Mal, indem er Tommy End bei der Fans Appreciation Night besiegte, verlor ihn dann aber wieder gegen Karsten Beck am 17. Jänner 2015.[6]

Walter debütierte am 24. Mai 2015 als Big Daddy Walter bei Progress Wrestling im Rahmen des 2015 Super Strong Style 16 Tournament im Electric Ballroom in London, in dem er in der ersten Runde gegen Rampage Brown verlor.[7] 2016 nahm er erneut am Super Strong Style 16 Tournament teil und erreichte das Viertelfinale, wo er von Chris Hero eliminiert wurde.[8]

Walter führt den Suplex an Timothy Thatcher aus (2020)

Walter feierte sein WWE-Debüt am 12. Januar 2019 bei NXT UK TakeOver: Blackpool, indem er den amtierenden WWE United Kingdom Champion Pete Dunne nach dessen erfolgreicher Titelverteidigung konfrontierte.[9] In der darauf folgenden Woche konfrontierte Walter Pete Dunne erneut im Ring. Obwohl er dabei nichts sagte, machte er klar, dass er es auf Dunnes Titel abgesehen hatte.[10] In der NXT-UK-Ausgabe vom 2. Februar 2019 feierte Walter gegen Jack Starz sein Debüt im Ring. Er schlug Starz in weniger als vier Minuten.[11]

Bei NXT TakeOver: New York besiegte Walter am 6. April 2019 schließlich Pete Dunne, beendete Dunne‘s Rekord-Regentschaft von 685 Tagen und wurde der neue WWE United Kingdom Champion.[12]

In der Ausgabe von NXT UK am 22. Mai gewann Walter nach Eingreifen der European Union (Fabian Aichner und Marcel Barthel) einen Rückkampf um die United Kingdom Championship gegen Dunne und etablierte sich damit als Heel[13]. Gleichzeitig vereinigte er damit die ehemalige Gruppierung Ringkampf, aber unter dem neuen NXT-Namen Imperium.[14] Am 24. November 2019 bestritt er bei WWE Survivor Series zusammen mit Damian Priest, Matt Riddle, Keith Lee und Tommaso Ciampa (als Team NXT) ein Traditional Survivor Series Elimination Match gegen Drew McIntyre, Ricochet, Seth Rollins, Randy Orton, Kevin Owens (als Team Raw), Braun Strowman, King Corbin, Mustafa Ali, Shorty G. und Roman Reigns (als Team SmackDown). In diesem Match wurde Walter als erster Teilnehmer eliminiert[15]. Am 19. Februar 2021 wurde er der am längsten amtierende WWE NXT UK Champion, indem er den 685 Tage Rekord von Dunne brach. Somit wurde er auch zum längsten amtierenden Champion der WWE seit 1988. Die Regentschaft als NXT UK Champion hielt 870 Tage und er verlor den Titel schlussendlich am 22. August 2021 bei NXT TakeOver: 36 an Ilja Dragunov.[16]

Bei der NXT-Ausgabe vom 18. Jänner 2022 gab er bekannt, dass er fortan unter dem Namen Gunther antreten wird.[17] Ursprünglich war der Name Gunther Stark für ihn vorgesehen, den die WWE bereits patentieren ließ. Günther Stark war ein Offizier der NS-Kriegsmarine. Die WWE ließ den Nachnamen weg und äußerte sich nicht dazu, ob die Namensgleichheit bewusst gewählt oder zufällig zustande gekommen war. Gunther behielt sowohl seinen Beinamen „Ringgeneral“ als auch seine militante Ästhetik, die mehrfach als „Spiel mit NS-Symbolik“ bezeichnet wurde, etwa im österreichischen Standard und im Magazin Power-Wrestling.[18][19][20]

Am 2. April 2022 besiegte er LA Knight bei NXT Stand & Deliver (2022), nachdem dieser ihn herausforderte.[21] Am 8. April 2022 debütierte er SmackDown und besiegte Joe Alonzo.[22] Am 10. Juni 2022 gewann er die WWE Intercontinental Championship, hierfür besiegte er Ricochet.[23] Es folgten Matches gegen Shinsuke Nakamura, Sheamus, Rey Mysterio und Braun Strowman, in denen er allesamt seinen Titel verteidigen konnte. Beim Royal Rumble 2023 kam er mit der Nummer 1 in das Royal Rumble Match der Männer. Er konnte sich bis zum Schluss im Match halten und musste sich am Ende nur dem Sieger Cody Rhodes geschlagen geben, der als Nummer 30 das Rumble Match betrat. Da Gunther über 70 Minuten im Rumble Match war, bevor er eliminiert wurde, brach er den bisherigen Rekord von Rey Mysterio als längster Teilnehmer in einem Royal Rumble Match. Bei der Großveranstaltung WrestleMania 39 verteidigte er seinen Titel in einem Triple Threat Match gegen Sheamus und Drew McIntyre. Dave Meltzer gab dafür eine Fünf-Sterne-Wertung, die insgesamt sechste für ein Match mit Gunthers Beteiligung.

Am 28. April 2023 wurden er und Imperium zu Raw gedraftet.[24] In der Folge trat er gegen Mustafa Ali, Kevin Owens und Matt Riddle an. Beim Summer Slam 2023 kam es in Detroit zu einem weiteren Titelkampf gegen Drew McIntyre, bei dem Gunther erneut durch einen Pinfall siegte.

Bei Wrestlemania XL verlor er den Titel nach 666 Tagen Regeschaft schließlich an Sami Zayn.[25]