Gunbuster

In naher Zukunft trifft die Menschheit auf Reisen durch die Galaxie auf riesige, insektenartige Weltraummonster. Diese Wesen wollen die Menschheit ausrotten und kommen infolgedessen der Erde immer näher. Als Antwort auf diese Bedrohung haben die Menschen Kriegsraumschiffe und Kampfroboter entwickelt.

Die Geschichte beginnt im Jahr 2023 kurz nach der ersten Schlacht mit den Weltraummonstern und dreht sich um die junge Noriko Takaya (タカヤ・ノリコ, Takaya Noriko). Obwohl Norikos Vater ein berühmter Admiral war, der seit einer der ersten Schlachten vermisst wird, sind ihre eigenen Fähigkeiten als Pilotin eines Kampfroboters nicht die besten. Trotzdem wird sie zusammen mit ihrem Vorbild, der hervorragenden Pilotin Kazumi Amano (アマノ・カズミ, Amano Kazumi), für den Kampfeinsatz in den Kampfrobotern Buster Machine (Gunbuster) I und II ausgewählt, was nicht zuletzt daran liegt, dass Koichiro „Coach“ Ohta (オオタ・コウイチロウ, Ōta Kōichirō) Mitglied von Admiral Takayas Mannschaft war.

Zusammen mit Kazumi und Coach Ohta kommt Noriko auf das Kriegsschiff Exelion. Bei einem ihrer ersten Einsätze wird das Schiff ihres Vaters entdeckt, welches seit der Schlacht mit annähernd Lichtgeschwindigkeit fliegt. Noriko, die wegen der Zeitdilatation hofft, ihren Vater noch lebend zu finden, ist am Boden zerstört, als sie feststellen muss, dass er den Kampf nicht überlebt hat. Kazumi, die nicht von den Fähigkeiten Norikos überzeugt ist, verlangt von Coach Ohta kurz darauf die Auflösung ihres Teams. Tief traurig darüber, lernt Noriko den Piloten Smith Toren (スミス・トーレン, Sumisu Tōren) kennen, mit dem sie daraufhin ein neues Team bildet. Kurz darauf kommt es zu einem Kampfeinsatz, in dem die überforderte Noriko ihren neuen Kameraden verliert und daraufhin in eine Depression verfällt.

Nach dem Kampf fliegt die Flotte zurück zur Erde und kommt 2032 an. Noriko ist betrübt, dass alle ihre Schulkameraden schon längst erwachsen sind und eine Familie haben. Die Flotte entdeckt, dass die Weltraummonster erneut die Erde angreifen wollen, und hat keine Wahl, als gegen diese zu kämpfen. Zunächst sieht es nicht gut aus für die Flotte, doch als Noriko mit dem Gunbuster, einem neuartigen Kampfroboter, eingreift, kann die Flotte die Gegner besiegen. Nach der Schlacht attackieren die Wesen die Erde direkt und es scheint, als ob diese verloren sei. Coach Ohta schlägt vor, die ausgemusterte Exelion in das Zentrum der feindlichen Flotte zu schicken und deren Reaktor zu überlasten, um ein Schwarzes Loch zu erzeugen, wobei Noriko und Kazumi Geleitschutz geben. Der Plan gelingt und sowohl die Angreifer als auch drei Planeten werden von dem Loch verschlungen. Aber die Auswirkungen der darauf folgenden Gravitationswelle sind auch für die Erde verheerend; so sieht man später, wie der australische Kontinent von gewaltigen Brüchen und Gräben durchzogen ist.

Die Menschen wollen zum Gegenschlag ausholen und stecken in den folgenden 15 Jahren alle Ressourcen in den Bau der Buster Machine III, den auf 1/30.000stel komprimierten Jupiter umgeben von einer massiven raumfahrenden Maschine der Viertel Größe des Mondes. 2048 ist das Projekt fertiggestellt, und Kazumi fliegt die Waffe zur 30.000 Schiffe umfassenden Flotte im galaktischen Zentrum, wo sie auf die immer noch 16-jährige Noriko trifft. Sie schaffen es zwar, den Feind, der mit 8 Milliarden weit in Überzahl ist, zurückzuschlagen, allerdings wird dabei die Buster Machine III beschädigt. Um die Kettenreaktion wieder in Gang zu bringen, opfern Noriko und Kazumi einen ihrer beiden Reaktoren, womit die Bombe schließlich auf innerhalb deren Schwarzschild-Radius’ implodiert und das folgende Schwarze Loch alle restlichen Weltraummonster mitsamt dem galaktischen Zentrum vernichtet. Beide machen sich auf die Heimreise, die wegen der Zeitdilation 12.000 Erdenjahre dauert, und kommen schließlich im Jahr 14.292 kaum gealtert auf der Erde an. Diese scheint zuerst unbewohnt, doch dann erscheinen Lichter auf der Erdoberfläche, die den Schriftzug „オカエリナサイ“ („Willkommen zuhause!“) formen. Noriko und Kazumi verlassen den Gunbuster und fliegen zur Erde hinab.

Beginnend als Anime mit Schulthema und Anleihen an den Tennis-Anime Ace o Nerae! über Rivalitäten unter Schulmädchen, die um einen Platz in einer Eliteeinheit streiten, wandelt sich die Serie schnell zur Hard-Science-Fiction. Grundvehikel der Dramatik ist dabei neben dem apokalyptischen Szenario das Thema der Zeitdilatation. Diese sorgt dafür, dass die Protagonistin während des gesamten Verlaufs 16 Jahre alt bleibt, während die Personen um sie herum altern, heiraten, eine Familie gründen und schließlich sterben, sie aber von all diesem ausgenommen bleibt.

Besonderes Merkmal ist, dass die letzte Episode (bis auf das Ende) in Schwarz-Weiß-Optik gehalten ist. Dabei wurden die Zeichnungen in den entsprechenden Graustufen realisiert und dann auf Farbfilm gebannt. Zudem wurde der Entscheidungskampf mit Hilfe von einzelnen Bleistiftzeichnungen dargestellt.

• Offizielle Internetseite zu Gunbuster von Gainax (japanisch)
• Gunbuster. Bandai Visual, archiviert vom Original am 16. Juni 2008; abgerufen am 25. November 2013 (englisch, offizielle Internetseite zu Gunbuster).
• Anime News Network über die OVA, Manga und den Kinofilm (englisch)

1. 星雲賞リスト. 日本SFファングループ連合会議, abgerufen am 5. Juni 2010 (japanisch).
2. 田中公平 作品収録CD等リスト. In: 田中公平ほぉむぺぇじ. Kōhei Tanaka, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 22. Februar 2015; abgerufen am 5. Juni 2010 (japanisch).  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/tanakakouhei.com
3. Katalognummer: VDR-1601
4. Katalognummer: VICL-16
5. Katalognummern: VICL-2178 und VICL-2179
6. Katalognummern: VICL-40107, VICL-40108 und VICL-40109
7. KADOKAWA CORPORATION: トップをねらえ！ （５）. Abgerufen am 4. November 2023 (japanisch).