Großer Preis von Kanada 1996

Nach dem Großen Preis von Spanien führte Damon Hill in der Fahrerwertung mit 17 Punkten vor Jacques Villeneuve und Michael Schumacher. In der Konstrukteurswertung führte Williams-Renault mit 34 Punkten vor Ferrari und Benetton-Renault.

Mit Alesi, Schumacher und Gerhard Berger (jeweils einmal) traten drei ehemalige Sieger zu diesem Grand Prix an.

Marlboro, der bisherige Hauptsponsor von McLaren, kündigte nach dem Rennen in Barcelona intern an, die Zusammenarbeit mit McLaren nach Ablauf dieser Saison beenden zu wollen. Damit ging eine 22-jährige Partnerschaft aufgrund McLarens Erfolgslosigkeit, wie es später lauten wird, zu Ende.[1]

Vor dem Rennen fanden zwei Trainingseinheiten statt: Die erste am Freitagmorgen und die zweite am Samstagmorgen.

Im ersten freien Training am Freitag war Jean Alesi 1:22,498 Minuten Schnellster vor Berger und Schumacher.[2]

Das zweite freie Training am Samstag entschied dann Villeneuve mit 1:21,037 Minuten für sich, gefolgt von Hill und Schumacher.[3]

Jacques Villeneuve auf dem Weg zum zweiten Gesamtrang

Das Qualifying entschied Hill vor Villeneuve und Schumacher zu seinen Gunsten.[4]

Die Fahrer gingen am Sonntagmorgen zu einer 30-minütigen Aufwärmsitzung auf die Strecke. Hill war Schnellster vor Villeneuve und Rubens Barrichello.[5]

In der Einführungsrunde startete der Ferrari von Schumacher wegen eines Kraftstoffdruckproblemes nicht. Der Fehler konnte zwar behoben werden, der Deutsche musste jedoch statt vom dritten vom 22. und somit letzten Platz das Rennen beginnen.

Beim Start hatte Hill einen guten Start und verteidigte die erste Position gegen Villeneuves Angriff. Dritter war Alesi, welcher sich gegen Irvine verteidigte. Der Nordire schied allerdings bereits in der 2. Runde aus als die rechte Vorderradaufhängung seines Ferrari mitten auf der Geraden brach.

Bis zur 27. Runde lag Hill in Führung. Nach dessen ersten Boxenstopp in der 28. Runde führte sein Teamkollege Villeneuve das Feld bis zur 35. Runde an, ehe auch er an die Box ging. Hill übernahn dann erneut ab Runde 36 die Führung und gab diese bis zum Ende nicht mehr her. Villeneuve wurde Zweiter, Alesi Dritter. Die restlichen Punkteplatzierungen belegten die beiden McLaren David Coulthard und Mika Häkkinen und Jordan-Peugeot von Martin Brundle. Die schnellste Runde des Rennens absolvierte Villeneuve in 1:21,916 Minuten in Runde 67. Dies bedeutete eine Durchschnittsgeschwindigkeit von 194,291 km/h. Für Hill war es der fünfte Saisonsieg. Schumacher, der über die gesamte Renndistanz zunächst mit unregulierbarer Bremsbalance infolge von Heck-Vibrationen und anschließend mit abnehmender Motorleistung zu kämpfen hatte, war bereits in der 43. Runde ausgeschieden, als er nach einem Boxenstopp die Antriebswelle verlor.[6]

Sowohl in der Fahrer- als auch in der Konstrukteurswertung blieben die ersten drei Positionen unverändert.