Großer Preis von Großbritannien 1981

Elio de Angelis im Lotus 87

Vor dem neunten WM-Lauf des Jahres wurde Jean-Pierre Jarier als zweiter Osella-Pilot engagiert. Das Team Lotus versuchte ein weiteres Mal, den umstrittenen, inzwischen weiterentwickelten Lotus 88B mit Doppelchassis für das Rennwochenende zu melden. Während des Trainings wurde der Wagen erneut als nicht regelkonform eingestuft und sämtliche damit erzielten Rundenzeiten wurden gestrichen.

Mehrere Teams wechselten ihre Reifenpartner. So trat Lotus mit Goodyear-Reifen an und Arrows wählte Pirelli anstelle von Michelin.

Die beiden Renault-Piloten René Arnoux und Alain Prost qualifizierten sich für die erste Startreihe vor Nelson Piquet auf Brabham und Didier Pironi auf Ferrari. Die beiden McLaren-Stammfahrer John Watson und Andrea de Cesaris bildeten die dritte Startreihe vor dem amtierenden Weltmeister Alan Jones sowie Gilles Villeneuve.

Aufgrund der Aberkennung ihrer im ersten Qualifikationstraining am Freitag mit dem Lotus 88B erzielten Rundenzeiten waren die beiden Fahrer Elio de Angelis und Nigel Mansell gezwungen, sich während des zweiten Durchgangs am Samstag mit dem Lotus 87 zu qualifizieren. Mansell gelang dies nicht. Da zudem auch die beiden Toleman-Piloten Brian Henton und Derek Warwick erneut an der Qualifikation scheiterten, war John Watson der einzige britische Teilnehmer, der in diesem Jahr seinen Heim-Grand-Prix bestreiten durfte.[1]

Prost beendete die erste Runde als Führender vor Pironi, Villeneuve, Arnoux und Piquet. Bis zur dritten Runde kämpfte sich Arnoux an beiden Ferrari-Piloten vorbei und stellte die ursprüngliche Renault-Doppelführung wieder her, die sich aus dem Training ergeben hatte.

Kurz nachdem er von Piquet überholt worden war, drehte sich Villeneuve in der Woodcote-Kurve. Beim Versuch, dem Ferrari auszuweichen, kollidierte Jones mit diesem sowie mit dem McLaren MP4/1 von de Cesaris, der infolgedessen heftig in die Streckenbegrenzung einschlug. Villeneuves Wagen erschien zunächst noch fahrtüchtig, doch bereits nach wenigen Metern musste der Kanadier das Rennen aufgeben.

In der fünften Runde wurde Pironi von Piquet überholt. Aufgrund eines Reifenschadens verunfallte dieser jedoch in der zwölften Runde.

Watson, der ebenfalls durch die Kollision zwischen de Cesaris und Jones behindert worden war, hatte sich unterdessen an Mario Andretti und Carlos Reutemann vorbei auf den vierten Rang nach vorn gearbeitet. Durch Pironis Ausfall in der 14. Runde gelangte er auf den dritten Platz hinter den beiden Renault.

Der zu dem Zeitpunkt auf Platz sechs liegende Lotus-Pilot Elio de Angelis wurde in Runde 25 wegen Ignorieren von gelben Flagge disqualifiziert.

Ein Motorschaden des Führenden Prost brachte Arnoux in der 18. Runde in Führung und Watson auf den zweiten Rang. Dahinter folgten Reutemann und Andretti sowie Riccardo Patrese und Héctor Rebaque.

Als ab der 50. Runde auch der zweite Renault-Motor Probleme bereitete, konnte Watson auf den Führenden aufschließen und ihn schließlich in Runde 60 überholen. Letztendlich erreichte John Watson seinen zweiten Grand-Prix-Sieg fast fünf Jahre nach seinem Erfolg beim Großen Preis von Österreich 1976 vor Carlos Reutemann, Jacques Laffite, Eddie Cheever, Héctor Rebaque und Slim Borgudd.[2]

Es handelte sich um den ersten Grand-Prix-Sieg eines Wagens mit aus kohlenstofffaserverstärktem Kunststoff gefertigtem Monocoque.

Pos.	Fahrer	Konstrukteur	Qualifikationstraining 1		Qualifikationstraining 2		Start
			Zeit	Ø-Geschwindigkeit	Zeit	Ø-Geschwindigkeit
01	Frankreich René Arnoux	Frankreich Renault	1:12,158	235,433 km/h	1:11,000	239,273 km/h	01
02	Frankreich Alain Prost	Frankreich Renault	1:12,237	235,176 km/h	1:11,046	239,118 km/h	02
03	Brasilien 1968 Nelson Piquet	Vereinigtes Konigreich Brabham-Ford	1:12,328	234,880 km/h	1:11,952	236,107 km/h	03
04	Frankreich Didier Pironi	Italien Ferrari	1:14,070	229,356 km/h	1:12,644	233,858 km/h	04
05	Vereinigtes Konigreich John Watson	Vereinigtes Konigreich McLaren-Ford	1:13,370	231,544 km/h	1:12,712	233,640 km/h	05
06	Italien Andrea de Cesaris	Vereinigtes Konigreich McLaren-Ford	1:13,976	229,647 km/h	1:12,728	233,588 km/h	06
07	Australien Alan Jones	Vereinigtes Konigreich Williams-Ford	1:12,998	232,724 km/h	1:13,250	231,924 km/h	07
08	Kanada Gilles Villeneuve	Italien Ferrari	1:14,182	229,010 km/h	1:13,311	231,731 km/h	08
09	Argentinien Carlos Reutemann	Vereinigtes Konigreich Williams-Ford	1:13,467	231,239 km/h	1:13,371	231,541 km/h	09
10	Italien Riccardo Patrese	Vereinigtes Konigreich Arrows-Ford	1:15,217	225,859 km/h	1:13,762	230,314 km/h	10
11	Vereinigte Staaten Mario Andretti	Italien Alfa Romeo	1:14,440	228,216 km/h	1:13,928	229,797 km/h	11
12	Italien Bruno Giacomelli	Italien Alfa Romeo	1:14,119	229,204 km/h	1:14,442	228,210 km/h	12
13	Mexiko Héctor Rebaque	Vereinigtes Konigreich Brabham-Ford	1:14,594	227,745 km/h	1:14,542	227,904 km/h	13
14	Frankreich Jacques Laffite	Frankreich Ligier-Matra	1:15,313	225,571 km/h	1:14,798	227,124 km/h	14
15	Frankreich Patrick Tambay	Frankreich Ligier-Matra	1:15,656	224,548 km/h	1:14,976	226,585 km/h	15
16	Finnland Keke Rosberg	Brasilien 1968 Fittipaldi-Ford	1:16,695	221,506 km/h	1:15,165	226,015 km/h	16
17	Irland Derek Daly	Vereinigtes Konigreich March-Ford	1:15,189	225,943 km/h	1:15,303	225,601 km/h	17
18	Italien Siegfried Stohr	Vereinigtes Konigreich Arrows-Ford	1:17,229	219,974 km/h	1:15,304	225,598 km/h	18
19	Italien Michele Alboreto	Vereinigtes Konigreich Tyrrell-Ford	1:16,446	222,227 km/h	1:15,850	223,974 km/h	19
20	Frankreich Jean-Pierre Jarier	Italien Osella-Ford	1:15,943	223,699 km/h	1:15,898	223,832 km/h	20
21	Schweden Slim Borgudd	Deutschland ATS-Ford	1:16,758	221,324 km/h	1:15,959	223,652 km/h	21
22	Italien Elio de Angelis	Vereinigtes Konigreich Lotus-Ford	keine Zeit2	—	1:15,971	223,617 km/h	22
23	Vereinigte Staaten Eddie Cheever	Vereinigtes Konigreich Tyrrell-Ford	1:16,381	222,417 km/h	1:16,099	223,241 km/h	23
24	Schweiz Marc Surer	Vereinigtes Konigreich Theodore-Ford	1:17,124	220,274 km/h	1:16,155	223,077 km/h	24
DNQ	Brasilien 1968 Chico Serra	Brasilien 1968 Fittipaldi-Ford	1:18,173	217,318 km/h	1:16,360	222,478 km/h	—
DNQ	Vereinigtes Konigreich Brian Henton	Vereinigtes Konigreich Toleman-Hart	1:16,388	222,396 km/h	1:19,602	213,417 km/h	—
DNQ	Vereinigtes Konigreich Nigel Mansell	Vereinigtes Konigreich Lotus-Ford	keine Zeit2	—	1:16,432	222,268 km/h	—
DNQ	Chile Eliseo Salazar	Vereinigtes Konigreich Ensign-Ford	1:17,053	220,477 km/h	1:16,694	221,509 km/h	—
DNQ	Vereinigtes Konigreich Derek Warwick	Vereinigtes Konigreich Toleman-Hart	1:17,998	217,806 km/h	1:16,891	220,941 km/h	—
DNQ	Italien Beppe Gabbiani	Italien Osella-Ford	1:20,377	211,359 km/h	1:17,784	218,405 km/h	—

² Die Rundenzeiten aus dem ersten Qualifikationstraining wurden den beiden Lotus-Piloten aberkannt, da sie mit dem als nicht regelkonform eingestuften Lotus 88B erzielt worden waren.