Großer Preis von Großbritannien 1972

Zwei neue Formel-1-Wagen traten in Brands Hatch erstmals in Erscheinung. Darunter der erste unter der Regie von Frank Williams konstruierte Rennwagen, der die Bezeichnung Politoys FX3 trug und von Henri Pescarolo pilotiert wurde. Somit trat das Team Frank Williams Racing Cars erstmals nicht als reines Kundenteam an. Ein weiteres neues Fahrzeug im Feld war der von François Migault pilotierte Connew PC1, dessen erster Rennstart jedoch wegen eines Defektes verschoben werden musste.

Bei B.R.M. gab man das Vorhaben auf, bis zu fünf Werkswagen an den Start zu bringen. Nach dem endgültigen Ausscheiden von Helmut Marko wegen seiner zwei Wochen zuvor beim Großen Preis von Frankreich erlittenen Augenverletzung wurde Jackie Oliver als dritter Fahrer neben Jean-Pierre Beltoise und Peter Gethin für den britischen Grand Prix verpflichtet. Man beließ es an diesem Wochenende bei diesen drei Fahrzeugen.

Da Clay Regazzoni als zweiter Ferrari-Fahrer wegen eines gebrochenen Arms weiterhin ausfiel, Mario Andretti in den USA ein Rennen bestritt und Nanni Galli beim Frankreich-GP nicht konkurrenzfähig gewesen war, gab man dem bei Ferrari als Sportwagen-Pilot unter Vertrag stehenden Arturo Merzario die Chance auf sein Formel-1-Debüt an der Seite von Stammpilot Jacky Ickx. Galli nahm daraufhin wieder seinen Platz im Team Tecno ein.

Ickx eroberte im Ferrari die Pole-Position und teilte sich mit dem in der Weltmeisterschaftswertung führenden Emerson Fittipaldi die erste Startreihe. Peter Revson und Jackie Stewart qualifizierten sich für die zweite Reihe. Mit Tim Schenken und Beltoise in der dritten Reihe ergab sich ein gemischtes Starterfeld mit sechs unterschiedlichen Wagen auf den ersten sechs Plätzen.

Emerson Fittipaldi im siegreichen Lotus 72D

Ickx nutzte seine Pole-Position, um vor Fittipaldi und dem aus der dritten Reihe gut gestarteten Beltoise in Führung zu gehen. Es folgten Stewart, Revson, Schenken und Peterson, wobei Stewart sich innerhalb der ersten Runden deutlich nach vorn kämpfen konnte. In der 25. Runde übernahm er den zweiten Platz von Fittipaldi. In Runde 36 konnte dieser jedoch kontern. Dadurch, dass Ickx in Runde 49 wegen eines Problems mit dem Öldruck aufgeben musste, wurde aus dem bisherigen Duell um den zweiten Platz ein Kampf um die Spitze, bei dem sich Fittipaldi am Ende knapp gegenüber seinem Kontrahenten behaupten konnte.

Revson kam auf einem unangefochtenen dritten Platz ins Ziel. Alle weiteren Fahrer wurden von den drei Podestplatzierten mindestens einmal überrundet.

Nachdem François Cevert in Runde 61 ausgeschieden war, lag Peterson lange auf einem scheinbar sicheren vierten Rang, bis in der vorletzten Runde im Bereich der "Paddock Hill"-Kurve sein Motor platzte. Er verlor die Kontrolle über seinen Wagen und kollidierte mit den am Streckenrand abgestellten Fahrzeugen von Cevert und Graham Hill, die zuvor beide an dieser Stelle wegen eines Fahrfehlers ausgeschiedenen waren. Er wurde wegen seiner zurückgelegten Distanz von 75 Runden noch als Siebter gewertet. Chris Amon, der vom 17. Startplatz aus ins Rennen gegangen war, gelangte dadurch auf den vierten Rang vor Denis Hulme und Merzario, der somit bei seinem Formel-1-Debüt direkt einen WM-Punkt erhielt.[1]