Grasland-Melomys

Grasland-Melomys (Melomys burtoni) ist eine in Australien und Neuguinea beheimatete Art aus der Familie der Langschwanzmäuse.

Grasland-Melomys
Systematik
Familie: Langschwanzmäuse (Muridae)
Unterfamilie: Altweltmäuse (Murinae)
Tribus: Hydromyini
Uromys-Gruppe
Gattung: Mosaikschwanzratten (Melomys)
Art: Grasland-Melomys
Wissenschaftlicher Name
Melomys burtoni
(Ramsay, 1887)

Der Artzusatz im wissenschaftlichen Namen ehrt den Tierpräparator Walter Burton, der 1886 an einer Expedition ins nordöstliche Australien teilnahm.[1]

Merkmale

Der bis zu 55 g schwere Grasland-Melomys hat eine Kopfrumpflänge von 90 bis 140 mm und eine Schwanzlänge von 100 bis 150 mm. Das Fell ist oberseitig khaki-, zimt- oder schlammfarben, unterseitig etwas heller. Im Halsbereich können helle Fleckmuster auftreten.

Vorkommen

Der Grasland-Melomys lebt in offenen Grassteppen, in Schilfbereichen oder auf Zuckerrohrplantagen bis 2000 m Höhe. Er meidet dichtere Vegetation.

Nahrung

Das Nagetier ernährt sich von Gräsern und deren Samen, selten auch von Kerbtieren. Da das Tier gut klettern kann, ist es in der Lage Zuckerrohr von der Wurzel bis zur Spitze zu nutzen. Die angenagten Pflanzen sterben oft durch anschließenden Bakterienbefall. In Queensland geht der Schaden in die Millionen.

Fortpflanzung

Der Grasland-Melomys baut ein kugelrundes Nest aus Gras, das in circa 1 m Höhe an zwei bis drei kräftigen Grashalmen befestigt wird. Das Weibchen bringt zwei bis drei Junge zur Welt, die nach sieben bis zehn Tagen die Augen öffnen und nach sechs Wochen entwöhnt werden. Bei Gefahr, zum Beispiel einem Buschfeuer, verbeißen sich die Jungen an den Zitzen des fliehenden Muttertieres und können so gerettet werden.

Einzelnachweise
  1. Conder & Strahan (Hrsg.): Dictionary of Australian and New Guinean Mammals. CSIRO PUBLISHING, 2007, ISBN 978-0-643-10006-0, S. 77 (Melomys burtoni).
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