Godbluff

Godbluff (1975) ist das fünfte Album der Progressive-Rock-Band Van der Graaf Generator, das erste der zweiten Generation und gleichzeitig das erfolgreichste überhaupt. Das Album beinhaltet vier Stücke: The Undercover Man und Scorched Earth auf der A-Seite sowie Arrow und The Sleepwalkers auf der B-Seite.

Bei ihrem Comeback ging es die Band von Peter Hammill wesentlich ruhiger und weniger konfus an als noch vier Jahre zuvor bei Pawn Hearts. So beginnt The Undercover Man mit einer Flüsterpassage, begleitet von einem sehr ruhigen Intro, das sich langsam in einem Crescendo steigert. Hauptinstrumente sind Flöte, Hammond-Orgel und Schlagzeug mit ruhigem Beat. Saxophon und Gitarre kommen erst im Laufe des Stückes zum Einsatz. Inhaltlich handelt das Stück erneut von einer zurückgewiesenen Liebe, Hirngespinsten und (falscher) Hoffnung.

Scorched Earth beginnt schon wesentlich gewaltiger mit Orgel, Keyboard, Saxophon und Schlagzeug, welche auch die Hauptinstrumente des Stücks sind. Inhaltlich geht es darum, wie man langsam den Verstand verliert und in die Falle des Irrsinns gerät.

Arrow ist wieder ein recht ruhig beginnendes Stück; am Anfang spielen Schlagzeug und Bass, zu denen sich ziemlich schnell David Jacksons Saxophonspiel und Hammills stark verfremdetes Keyboard gesellt, bevor die erste Gesangspassage einsetzt. Schließlich steigert sich das Stück in einen musikalischen Hilfeschrei, wie man ihn von Pawn Hearts bereits kennt. Inhaltlich geht es um die Gefühle und Ängste eines Krieges, in dem man sich befindet.

The Sleepwalkers startet ziemlich impulsiv mit Schlagzeug und Orgel, nach Beginn der Gesangspassage gesellt sich auch das Saxophon hinzu, das im weiteren Verlauf zum Hauptinstrument avanciert. Ein interessantes Element ist eine eingebaute „Tanzpassage“. Inhalt ist auch hier wieder der Traum von einer vergangenen Liebe, die es nie gegeben hat.

Insgesamt ist Godbluff ein Werk, das von der Obskurität von Pawn Hearts wenig behalten hat. Die vier Stücke sind aber allesamt sehr solide, weshalb das Album von der Kritik als gelungenes Comeback bezeichnet wurde. Das Album wirkt düster, ist aber bei weitem nicht so anstrengend wie die Vorgänger, wodurch sich auch der große Erfolg erklären dürfte. Ein Live-Konzertmitschnitt in Charleroi 1975 ist auf DVD erhältlich.

Titelliste

Alle Titel wurden von Peter Hammill geschrieben, außer Scorched Earth von Hammill und David Jackson.

Seite A
  1. The Undercover Man – 7:25
  2. Scorched Earth – 9:48

Seite B
  1. Arrow – 9:45
  2. The Sleepwalkers – 10:31

Bonustitel der CD-Edition

Livemitschnitte vom L'altro Mondo in Rimini, Italien vom 9. August 1975

  1. Forsaken Gardens – 7:585
  2. A Louse Is Not a Home – 12:47

Rezeption

Das Album fand eine überwiegend positive Aufnahme bei Kritikern und viele bewerten Godbluff als eines der besten Alben der Band. Thomas Schüßler schreibt auf dem Progressive-Rock-Portal Babyblaue Seiten: „Vier Songs von jeweils etwa 10 Minuten Länge - und keinerlei Durchhänger dabei. … die gesamte Platte versprüht eine Intensität, wie man sie nur selten zu hören bekommt. Diese Musik ist pure Energie! Zusammen mit dem Nachfolger Still Life sieht man VdGG hier auf der Höhe ihres Schaffens!“ Alle vier Rezensenten bewerten Gobluff auf den Babyblauen Seiten mit 13/15 Punkten.[1] Auch international erhielt das Album höchste Bewertungen, so erhielt es bei Prog Archives 4,47 Sterne von 2290 Benutzern, woebei 61 % die volle Punktezahl von 5 Sternen vergaben[2], ebenso hoch fallen die Bewertungen der Kritiker und Benutzer auf AllMusic aus[3].

Veröffentlichungen

Im Jahr 2021 erschien eine 3-Disc Special Edition Box mit zwei Audio-CDs und einer DVD-Audio. Die erste Audio-CD enthält die Titel der Originalveröffentlichung in einer remasterten Version und die Bonus-Titel Scorched Earth und The Sleepwalkers von der BBC Radio One John Peel Session am 3. Juli 1975, die zweite Audio-CD einen neuen Stereo Mix und als Bonustitel A Louse Is not A Home, (In The) Black Room/The Tower und Forsaken Gardens (live at L'Altro Mondo, Rimini, Italien 1975). Die Audio-DVD enthält alle Titel der Audio-CD im hochaufgelösten Stereoformat und im Mehrkanalformat DTS 5.1 bzw. Dolby AC-3 5.1. Zusätzlich findet sich auf der DVD eine ursprüngliche originale Abmischung des Albums. Alle Überarbeitungen im Stereo- und Mehrkanalformat wurden von Stephen W. Tayler erstellt.

Einzelnachweise
  1. Thomas Schüßler: Van der Graaf (Generator): Godbluff. In: Babyblaue Seiten. Abgerufen am 29. Juni 2023.
  2. VAN DER GRAAF GENERATOR Godbluff. In: ProgArchives. Abgerufen am 29. Juni 2023 (englisch).
  3. Godbluff. In: AllMusic. Abgerufen am 29. Juni 2023 (englisch).
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