Gladys Egan

Gladys Egan wurde als Tochter von Thomas F. Egan und seiner Ehefrau Margarette Sullivan geboren. 1905 ist als Wohnort der Familie Manhattan nachgewiesen. Der Vater arbeitete als Briefträger und Gladys hatte zwölf Geschwister, von denen die meisten früh starben. Ihre ältere Schwester Pearl Margaret Wagner (1897–1971) spielte um 1912 und 1913 ebenfalls in Filmen mit.[1][2]

Gladys Egan spielte zwischen 1908 und 1914 in mehr als 100 Filmen der American Mutoscope and Biograph Company mit. Ihren ersten Auftritt hatte sie 1908 als Dollie in David Wark Griffith’ erster Regiearbeit The Adventures of Dollie. Es folgte die Rolle der Tochter von Florence Lawrence in Behind the Scenes. Eine ihrer eindrucksvollsten Rollen war bereits im ersten Jahr die Tochter eines Buren in The Zulu’s Heart, einem der zahlreichen Beispiele für Blackfacing im Stummfilm. Darin gewinnt Gladys nach dem Mord an ihrem Vater das Mitgefühl eines Zulu-Kriegers, der sie verschont und vor der Ermordung durch andere Krieger bewahrt. Eine ähnliche Konstellation bieten die Bürgerkriegsdramen His Trust und His Trust Fulfilled von 1911. Hier handelt der schwarze Diener einer ermordeten Südstaatenfamilie ähnlich, indem er Gladys und ihre Mutter nach dem Tod des Vaters beschützt und Gladys trotz eigener Not die Ausbildung finanziert und ihr die Rückkehr in die gehobene Gesellschaft ermöglicht.[3] In Romance of a Jewess war Gladys 1908 die Tochter der sterbenden Florence Lawrence, die auf den Straßen der Lower East Side nach einem Pfandleiher sucht, bei dem sie die Halskette der Mutter versetzen kann. Im folgenden Jahr spielte sie in Der Weizenkönig (Originaltitel: A Corner in Wheat) die Rolle eines verhungernden Kindes.

Nach 1912 trat Gladys nur noch in wenigen Filmen auf, meist unter dem Regisseur James Kirkwood. Egans letzter Film war 1914 Men and Women von James Kirkwood, mit Blanche Sweet und Lionel Barrymore.

Über Gladys Egans Leben nach dem Film ist wenig bekannt. Ab 1917 besuchte sie eine Sekretärinnenschule, später arbeitete sie in New York als Stenografin. Aus Berichten der Volkszählungen, Sozialversicherungsunterlagen und Nachrufen lässt sich rekonstruieren, dass sie seit 1927 oder 1928 mit John "Jack" Edson Jacoby (1886–1948) verheiratet war, einem Vertriebsingenieur der Autobranche. Ihre Tochter Joyce wurde 1937 geboren und die Familie zog bald darauf nach Detroit, Michigan. Nach dem Tod John E. Jacobys im Jahr 1948 zog Gladys Jacoby mit ihrer Tochter nach Kalifornien.[1][2]

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• Gladys Egan bei IMDb

1. Gene Zonarich: The Pickford Biographs: "As it is in Life" (with a nod to Gladys Egan), Website 11 East 14th Street, 18. Juni 2013, abgerufen am 14. Januar 2019.
2. Gladys Egan bei IMDb.
3. Nicole Devarenne: “History by Lightning”: D.W. Griffith in South Africa. In: Charlie Keil (Hg.): A Companion to D.W. Griffith. Wiley-Blackwell, Hoboken, New Jersey und Oxford 2018, ISBN 978-1-118-34125-4, S. 486–509, hier S. 488–490.