Wanderoper Girolamo Bon in Frankfurt am Main

Als „Wanderoper“ reiste der Venezianer Girolamo Bon mit seiner Truppe quer durch Europa und verbreitete in den Musikzentren und an den Höfen der Aristokratie die moderne italienische Oper.[3] Der organisatorische Aufwand der Truppe war vergleichbar mit dem der Deutschen Wanderbühnen, die von Ort zu Ort zogen und ihre Kunst auf immer wieder neu aufgeschlagenen hölzernen Bühnen auf Märkten und in Gasthöfen darboten; jedoch gehörten sie zu den „elitären“ Bühnenkünstlern, die den Wünschen der Nobilità nach modernem Musiktheater entsprachen. Bon hatte den zusätzlichen Aufwand der Musik (Musiker, Instrumente, Noten), konnte aber meist in den fürstlichen Theatern auftreten, wo nicht, war er als Bühnenarchitekt willkommen. Nach Frankfurt wurde er auf Wunsch der „gesammten gesandschaftlichen Noblesse“ (Meixner) eingeladen, auch wenn die Stadt noch keinen öffentlichen Theaterbau besaß; das führte dazu, dass Bon hier selbst für seine Bühne sorgte.

Der Allround-Künstler Girolamo Bon war Maler, Bühnen-Architekt, -Dekorateur und -Maschinist, Textbuch-Autor, Komponist, Prinzipal und möglicherweise auch Abend-Spielleiter seines Familienunternehmens, zu dem seine Frau, die Sängerin Rosa Ruvinetti-Bon, sein Schwiegervater Stefano Ruvinetti und etwa ab 1755 seine Tochter, die Komponistin und Sängerin Anna Bon di Venezia gehörten.

Der Frankfurter Aufenthalt Girolamo Bons ist durch acht terminlich zusammenhängende Theaterzettel dokumentiert, die von seiner Arbeit als selbständiger Opern-Unternehmer Zeugnis ablegen. Sie sind ein rares Zeugnis des international tätigen Opernimpresarios Girolamo Bon und zeigen, dass Bon sich bei der Gestaltung der kostbaren, ehemals Fürsten vorbehaltenen Gattung Oper zum volkstümlichen Geschmack der Bürger hinbewegte.

Die vom 16. bis 18. Jahrhundert zu Hochadel und Reichtum aufgestiegene, über ganz Europa angesiedelte Reichspost-Familie von Thurn und Taxis besaß in Frankfurt ein kostbares Palais mit hauseigenem Theater,[4] erbaut 1729–1739 unter Anselm Franz von Thurn und Taxis.[5] Nachdem die Bon-Truppe 1752 in der belgischen Stadt Antwerpen bei der Einweihung des dortigen Opernhauses mitgewirkt hatte (der belgische Stammsitz der adeligen Postfamilie befand sich in Brüssel), trat sie 1753 als „Italienische Operisten Sr. Hochfürstl. Durchl. von Thurn und Taxis“ in die Dienste des Fürsten und Generalerbpostmeisters Alexander Ferdinand von Thurn und Taxis in Regensburg, der Stadt des „immerwährenden Reichstags“. Unter des Fürsten Protektorat schloss sich die Einladung in die freie Reichsstadt Frankfurt an.[6] Vermutlich waren dieselben verwandtschaftliche Beziehungen maßgeblich, die Familie anschließend an den Hof nach Bayreuth zu führen, denn der Bayreuther Markgraf Friedrich war mit dem Regensburger Fürsten verschwägert.[7]

Girolamo Bon hatte bisher auf Einladung fürstlicher Häuser gespielt.[8] In Frankfurt, wo sich noch kein feststehendes Operngebäude befand, bewies er künstlerisches Geschick und unternehmerischen Mut als selbständiger Opernleiter. Unter ihm als Directeur führte die Truppe am Roßmarkt Intermezzi, Opere serie und Opéras comiques auf. Als Attraktion wurden in den Pausen mehrmals die Künste eines Seiltänzers, des „hochberühmten Engelländers“, angeboten, der „mit einem Bret aufm Drath gehen“, mit dem Kopf darauf stehen und anschließend eine Pyramide von 30 Gläsern balancieren konnte.

Die Theaterzettel, Vorläufer heutiger Theaterplakate, wurden vor der Aufführung am Gebäude der Bühne angebracht und führten alles für das Publikum Wichtige auf: Vorstellungsbeginn („praecise um 6.“ oder „halb 6. Uhr“), Preis und Erwerbsmöglichkeit der Eintrittskarten (zwischen 1 Reichsthaler und 12 Kreutzern) und Textbücher in deutscher und italienischer Sprache (beim Directeur in des Steinmetz Scheidels Behaussung) sowie besonders einladende Einzelheiten der Aufführung (zwey extra schöne Tänze). Die Namen der ausführenden Künstler fehlen jedoch und ein Komponistenname ist nur dreimal angegeben, der des Dresdener Hofkapellmeisters Johann Adolf Hasse, die anderen Opern bleiben anonym. Die ein oder andere davon kann man nachträglich zuweisen, dazu gehört Demetrius, wofür bei einem späteren Gastspiel in Preßburg Christoph Willibald Gluck angegeben ist.[9]

Schon der erste Frankfurter Theaterzettel „IL Leucippo“ kündigt die Premiere dieser „grossen serieusen Oper“ von Johann Adolf Hasse hinsichtlich der Örtlichkeit etwas ungewiss „auf ihrem Schauplatze“ an. Weiter unten ist aber zu lesen „Der Schauplatz ist auf dem Roßmarckt“. Ob damit zwei verschiedene Bühnen gemeint sind, etwa auch die „hauseigene“ im Palais Thurn und Taxis, kann nicht entschieden werden. Auch nicht, ob am Roßmarkt bereits ein hölzernes Theater für wandernde Truppen stand.

Gleich zu Beginn der Spielzeit 1754 hatte Girolamo Bon offenbar das Pech, dass dasjenige am Roßmarkt nicht standhielt. Dies geht aus dem Text ab dem zweiten Theaterzettel hervor,[10] auf dem die Stabilität des Theatergebäudes und die Approbation desselben durch einen städtischen Baumeister eigens betont wird.

Wie lange oder wie oft die Truppe insgesamt in Frankfurt spielte, steht, den Theaterzetteln nach, nicht fest, da nicht bekannt ist, ob diese vollständig sind. Der Text der Theaterzettel spricht etwas ungenau von „der ganzen Zeit“ „als man hierbleibt“ (1754) und „Wochen oder Monat“ (1755), für die ein „Tantum“ (Abonnement, Dauerkarte) angeboten wurde. Und ob zwischen 19. September 1754 und April 1755 gespielt wurde, lässt sich nicht belegen. Sicher war es geplant, aber wegen des erwähnten mangelhaften Theatergebäudes am Roßmarkt erstmal nicht durchführbar. Über eine Ausweichmöglichkeit ins Theater des Palais Thurn und Taxis ist wiederum nichts bekannt. Der Kommentar zu Le Philosoph am 21. April, „Von diesem Stück wird die letzte Repraesentation sein“, klingt so, als hätte es von dieser Oper tatsächlich mehr Aufführungen als vorhandene Theaterzettel gegeben.

Mit Ausnahme des IL Leucippo stammen alle Theaterzettel vom April 1755, der letzte vom 23. April. Nach diesen handelte es sich um eine – abgebrochene(?) – Herbstspielzeit 1754 und eine Frühjahrsspielzeit 1755.

Theaterbetrieb

Aus dem Text der Frankfurter Theaterzettel lassen sich Rückschlüsse über den damaligen Theaterbau- und Betrieb am Roßmarkt ziehen. Die Anlage des Zuschauerraums ist von der Staffelung der Eintrittspreise abzuleiten: Loge (1 Reichsthaler), Parterre (1 Gulden), dritter Platz (30 kr.[eutzer]), obere Loge (20 kr.) und letzter Platz (12 kr.),[11] demnach mindestens drei Etagen, nämlich Loge, obere Loge und Parterre. Die Eintrittskarten waren „beym Directeur in des Herrn Steinmetz Scheidels Behaussung“ zu erhalten. Bon wohnte demnach offenbar bei dem Künstler und Bildhauer Scheidel.

„Il Negligente“ „repraesentiert von 7 Stimmen oder Personen“, und mit „Arien, Duetten, Terzetten und Quartetten ripieniert“. Letzter Theaterzettel der Bon-Truppe April 1755 Frankfurt a. M.

Die Theaterzettel 2–8[12] sind etwas ausführlicher als der erste vom 19. September 1754. Das Eintrittsbillet war jetzt am Eingang des Theaters zu erhalten, dagegen „die Bücher in Teutsch und Italienischer Sprache bei dem Directeur in des Herrn Scheidels Behaussung“. Vermutlich waren Textbücher und Übersetzung das Arrangement Bons persönlich, der die Bücher wohl selbst drucken ließ und am angegebenen Ort verkaufte.[13]

Die Darsteller sind nur gelegentlich summarisch genannt, bis zu 7 Stimmen; in La serva padrona gab es dazu „viele stumme Personen“, in IL Leucippo sogar Chöre. Ob die ganze Truppe, einschließlich der Tänzer, ebenfalls „in des Scheidels Behaussung“ Platz hatte, ist ungewiss. Auch die Frage nach den unabdingbaren Instrumentalmusikern (Opernorchester) und einem Dirigenten kann für den Frankfurter Aufenthalt nicht beantwortet werden. Üblich war, dass örtliche Musiker mitwirkten, in Betracht zu ziehen sind die Mitglieder der fürstlichen Hofkapelle aus Regensburg oder Frankfurt. Ob Girolamo Bon, der als guter Musikus auch Violinsonaten komponiert hat[14] als Abenddirigent wirkte, muss offenbleiben. Kein Zweifel besteht darüber, dass Bons Frau Rosa Ruvinetti-Bon die Primadonna der Truppe bildete; als besonders erfolgreiche Intermezzo-Sängerin sang sie die Serpina in La serva padrona von Giovanni Battista Pergolesi.[15] Andere Sängernamen der Frankfurter Truppe sind nicht bekannt.

Den Theaterzetteln von 1755 kann man die dichte Folge der Veranstaltungen eines ganzen Monats (April) entnehmen. Dazu gehörte auch eine Pause zwischen dem 14. und 21. April. Trotzdem heißt es ausdrücklich, dass das Theater täglich geöffnet sei.

* Nach Zdenko Nováček: ''Hudba v Bratislave.'' Bratislava 1978, S. 172/73: Angabe von Libretto-Drucken des „Buchhändler Landerer“ bei Bons Gastspiel in Preßburg 1759/60.

** Nach Michaela Krucsay: ''Zwischen Aufklärung und barocker Prachtentfaltung'' 2015. Textbuch Pressburg 1760, Titelabbildung S. 151.

• Otto Bacher: Die Geschichte der Frankfurter Oper im 18. Jahrhundert. Englert und Schlosser, Frankfurt/M. 1926, DNB 578789191, S. 12/13.
• Christoph Meixner: Musiktheater in Regensburg im Zeitalter des Immerwährenden Reichstages. Studio Verlag, Sinzig 2008, ISBN 978-3-89564-114-5., darin das Kapitel Girolamo Bon.
• H.C. Robbins Landon: Haydn. Chronicle and Works. Volume I: the early years 1732-1765. und Volume II: at Esterháza 1766-1790. Indiana University Press, Bloomington/ London 1980 (I) ISBN 0-253-37001-9; 1978 (II) ISBN 0-253-37002-7. (Pionierarbeit mit viel Material über die Bons)
• M. Frédéric Faber: Histoire du Théatre Francais en Belgique depuis son origine jusque a nos jours, d'apres des Documents inédits reposant aux archives générales du Royaume. Tome deuxième, Bruxelles/ Paris 1879, hier S. 21.
• Zdeněk Novácek: Hudba v Bratislave. Bratislava 1978.
• Mátyás Horányi: Das Esterhazysche Feenreich. Beitrag zur Ungarischen Theatergeschichte des 18. Jahrhunderts. Verlag der Ungarischen Akademie der Wissenschaften, Budapest 1959.
• Albert Gier: Das Libretto. Theorie und Geschichte einer musikalischen Gattung. Insel Verlag. Frankfurt am Main/ Leipzig 2000, ISBN 3-458-34366-0. (darin Die Opera buffa, Der französische opéra comique. und Die Opera seria und Pietro Metastasio)
• Johannes Hösle: Goldoni, sein Leben, sein Werk, seine Zeit. Piper, München 1993, ISBN 3-492-03211-7.

Anna Bon di Venezia

1. Er starb in Diensten des Fürsten von Esterházy in Ungarn, siehe Brief vom 1. Dezember 1773: „The late Bunon“ in: Landon II 1978, S. 65 und 201.
2. Universitätsbibliothek Johann Christian Senckenberg, Abteilung Musik, Theater, Film der Johann Wolfgang Goethe-Universität Frankfurt am Main.
3. Wilhelm Pfannkuch (Musikwissenschaftler): Organisationen der Musik In: Musik in Geschichte und Gegenwart (MGG 1) Band 10, 1962, Spalte 206.
4. Siehe dort unter „Das Palais als Sitz des Hauses Thurn und Taxis“.
5. Es wurde im letzten Krieg stark beschädigt, in unserer Zeit wieder aufgebaut und restauriert, siehe Palais Thurn und Taxis.
6. Siehe Meixner, der Girolamo Bons Wirken in Regensburg beschreibt. Darüber, ob die Bontruppe im Theater des Frankfurter Palais Vorstellungen gab, fehlen Beweise, die möglicherweise bei der Kriegszerstörung des Palais verloren gingen. Seit wann genau Bons Wanderoper den Titel Operisten Sr. Hochfürstl. Durchl. von Thurn und Taxis führte, ist ungeklärt.
7. Friedrichs älteste Schwester Sophie Christiane Luise von Brandenburg-Bayreuth hatte 1731 in Frankfurt Alexander Ferdinand von Thurn und Taxis geheiratet. Bon wurde 1756 als Professor für Architektur und Perspektive an die neugegründete Akademie der freien Künste und Wissenschaften in Bayreuth berufen, seine Frau Rosa sang ab diesem Jahr an der Hofoper und seine Tochter Anna erhielt vom Markgrafen den Titel „Virtuosa di Musica di Camera“.
8. Mehrere Jahre verbrachte er am kaiserlichen und Zarenhof in Russland, danach in Dresden, Berlin, Antwerpen, Regensburg, Frankfurt, Bayreuth, Pressburg und Esterhaza (Ungarn).
9. Gluck siehe Horanyi, S. 28 und Novácek, S. 172,173.
10. siehe Theaterzettel „Il Negligente“.
11. Außer bei „Il Leucippo“ und „La serva padrona“ geht die Staffelung bis zum „fünften Platz“, vergleiche Theaterzettel „Il Leucippo“ und „Il Negligente“.
12. Siehe Theaterzettel „Il Negligente“
13. Seine Meriten als Librettist hatte er sich 1752 in Antwerpen zusammen mit dem Komponisten Johann Friedrich Agricola bei der Produktion der Oper La Citadella ingannata verdient.
14. herausgegeben bei Balthasar Schmidt in Nürnberg 1762/64, siehe RISM.
15. Siehe Otto Bacher und Meixner.
16. möglicherweise dem Adel geschuldet.
17. Johannes Hösle: Goldoni. Personen- und Werkregister, S. 401–427, S. 412: Il giucatore? (1750).
18. Johannes Hösle: Goldoni. Personen- und Werkregister, S. 401–427, S. 412: Il filosofo di campagna? (1754). Die Uraufführung eines dramma giocoso unter demselben Titel von Baldassare Galuppi fand am 26. Oktober 1754 im Teatro San Samuele in Venedig statt.
19. Frankfurter Theaterzettel und Textbuch zu Il Negligente von Ciampi/Goldoni in der Library of Congress Washington scheinen sich auf ein und dasselbe Stück zu beziehen.