GewandhausKinderchor

Pro Spielzeit absolviert der Kinderchor etwa 15 bis 20 verschiedene Konzerte, die meisten davon im Gewandhaus. Er konzertiert a cappella, gemeinsam mit dem GewandhausChor, mit dem Gewandhausorchester im Großen Concert, aber auch mit anderen namhaften Ensembles und Musikern wie dem Vokalquartett NINIWE, dem Calmus Ensemble Leipzig, Lyambiko, Stephan König u. a. sowie renommierten Kinder- und Knabenchören aus Leipzig und dem In- und Ausland. Dabei arbeitet der Chor regelmäßig mit Leipziger Komponisten wie u. a. Christoph J. Göbel, Stephan König, Ekkehard Meister oder Fredo Jung zusammen.

Im Programmheft zur traditionellen Silvester-Aufführung der 9. Sinfonie von Ludwig van Beethoven 1972 wurde der GewandhausKinderchor erstmals namentlich benannt. Zu diesem Zeitpunkt stand dieser Name für den im Jahre 1963 von Reinhardt Syhre gegründeten Schulchor der Ernst-Schneller-Schule (heute Petrischule) Leipzig, der auch als Opern-Kinderchor fungierte. Die offizielle Namensgebung fand am 2. Dezember des Jahres 1973 im Alten Rathaus mit einem festlichen Chorkonzert statt. Die Leitung des GewandhausKinderchores lag in den Händen von Reinhardt Syhre und Werner Dienemann, zweiter Chordirektor der Oper. In Vorbereitung zur Eröffnung des „Neuen Gewandhauses“ wurde 1980 erstmals in der Geschichte des Gewandhauses ein Chordirektor sowohl für den GewandhausChor als auch für den Kinderchor fest angestellt. So übernahm der spätere Thomaskantor Georg Christoph Biller für den Gewandhauschor und Wolfgang Dorschner für den Kinderchor die musikalische Leitung. Reinhardt Syhre und Werner Dienemann übernahmen die Förderung des Nachwuchses.

1978 wurde Ekkehard Schreiber vom Stadtschulrat der Stadt Leipzig beauftragt, einen städtischen Kinderchor aufzubauen. Dazu wurden im Vorfeld ca. 5000 Kinder nach ihrer musikalischen Befähigung überprüft. Schreibers leistungsfähiges Ensemble erregte bald mit Aufführungen anspruchsvoller zeitgenössischer Kompositionen überregional Aufmerksamkeit. Dem Versuch, den Chor an ein Pionierhaus anzugliedern, stellte sich Schreiber erfolgreich entgegen. Ab 1980 begann eine intensive Zusammenarbeit mit dem Komponisten Friedrich Schenker. 1982 kam es aber zu Belastungen im Verhältnis Schreibers zur Stadt Leipzig, bedingt u. a. durch das Verbot der Aufführung von Schenkers Weihnachtsmotette. Im März 1982 gab Schreibers Chor ein Konzert im Kleinen Saal des gerade eröffneten Neuen Gewandhauses, bei der u. a. Schenkers Che-Kantate uraufgeführt wurde. Der damalige Gewandhausdirektor Karl Zumpe, der diesem Konzert beiwohnte, machte daraufhin Gewandhauskapellmeister Kurt Masur auf den Chor aufmerksam. Der in der Stadt durch die Eröffnung des neuen Hauses ausgelöste künstlerische Schub sollte auch in der chorischen Arbeit unter optimalen Bedingungen fortgesetzt werden. Masur fand das Potential dafür in Schreibers städtischem Kinderchor und initiierte einen Austausch der beiden Chöre, der ohne Ankündigung, sprichwörtlich über Nacht stattfand. Der bisherige GewandhausKinderchor wurde zum Kinderchor der Stadt Leipzig, aus dem später die Schola Cantorum Leipzig hervorging. Schreiber wurde mit seinem Chor zum Leiter des „neuen“ GewandhausKinderchores, später Kinder- und Jugendchor, berufen. Mit dem „Chortausch zu Leipzig“ endete auch die Arbeit des Kinderchores an der Oper Leipzig. In den nächsten Jahren wurde die enge Zusammenarbeit mit Friedrich Schenker fortgesetzt. Daraus folgend kam es zu mehreren Uraufführungen durch den Chor. 1988 erhielt der Chor den Kunstpreis der Stadt Leipzig. 1992 übernahm Schreiber darüber hinaus die Leitung des GewandhausChores. Bis zu seiner schweren Erkrankung 1997 war er für die künstlerische Arbeit der Gewandhauschöre verantwortlich.

Nach einer Interimszeit, in welcher Christian Fischer von der Leipziger Musikhochschule, Frank-Steffen Elster und Uwe Witzel die Chorarbeit übernahmen, wurde mit Beginn der Spielzeit 1999/2000 Morten Schuldt-Jensen als Chordirektor des Gewandhauses verpflichtet. Sein Assistent Frank-Steffen Elster, der bereits unter Ekkehard Schreiber mit umfangreichen musikalischen Aufgaben betraut wurde, ist seitdem für die tägliche Arbeit mit dem GewandhausKinderchor verantwortlich, seit der Spielzeit 2004/2005 ist er Leiter des Chores. Elster, selbst ehemaliges Chormitglied, erweiterte das musikalische Spektrum des Chores für andere Stilistiken wie Filmmusik, Pop und Jazz und setzte neue Schwerpunkte in der Pflege romantischer und zeitgenössischer Chorliteratur sowie kirchenmusikalischer Werke. In Zusammenarbeit mit Regisseur Philipp J. Neumann entwickelte er die jährlichen szenischen Projekte des Chores.

Der Kinderchor probt in der Regel dreimal wöchentlich, davon zwei Gesamtproben zu 3 bzw. 2,5 Stunden sowie für jede Stimmgruppe (Alt I/II bzw. Sopran I/II) eine Registerprobe zu je 2 Stunden. Hinzu kommen zusätzliche Proben vor Konzerten sowie Gruppen- bzw. Einzelstimmbildung. Geleitet werden die Proben von Frank-Steffen Elster, Korrepetitor ist Walter Zoller in der Nachfolge Sophie Bauers, der heutigen Leiterin des Opernkinderchores, Uwe Witzels und Ekkehard Meisters. Stimmbildnerin ist Constanze Herenz, die zugleich für die Nachwuchsgewinnung zuständig ist. Zweimal jährlich, jeweils in der ersten Woche der Herbst- und der Winterferien, finden Chorlager an unterschiedlichen Orten im weiteren Umkreis von Leipzig statt. In den Chorlagern wird neben den intensiven Proben die Interaktion in der Chorgemeinschaft durch spielerische und sportliche Unternehmungen gefördert. Zudem werden im Rahmen der Chorlager Alternativen zur normalen Probensituation wie Selbststudium, szenische Workshops oder Proben durch ältere Chormitglieder verwirklicht.

Der Nachwuchschor probt einmal wöchentlich in zwei Gruppen unter Leitung von Guido Mattausch, zudem erhalten die Nachwuchssänger einmal wöchentlich Theorieunterricht durch Maria Küstner und Sascha Hünermund. Für die Aufnahme in den Nachwuchschor ist eine Überprüfung der musikalischen Fähigkeiten nötig. Die Übernahme in den Konzertchor erfolgt nach Einzelüberprüfung durch den Kinderchorleiter bei entsprechender Eignung im zweiten Halbjahr der 4. Klasse. Der Jugendchor probt einmal wöchentlich unter Leitung von Frank-Steffen Elster. Er besteht sowohl aus ehemaligen Kinderchormitgliedern als auch Choristen anderer Chöre mit entsprechender musikalischer Vorbildung.

Alle regulären Proben finden im Gewandhaus, konzertspezifisch jedoch im jeweiligen Aufführungsort statt.

Konzertreisen führten den GewandhausKinderchor in zahlreiche Länder Europas, z. B. nach Ungarn, Bulgarien, Polen, Russland, Tschechien, Frankreich, Spanien, Belgien, Österreich, Estland und die Schweiz. Das Ensemble errang Preise auf internationalen Chorwettbewerben und nahm 1990 an den Osterfestspielen in Salzburg sowie am Festival de Saint Denis in Paris teil. Eines der herausragenden Ereignisse war die Teilnahme des GewandhausKinderchores am internationalen Kinderchorfestival World of Children´s Choirs in Vancouver (Kanada) 2001. Im Sommer 2004 folgte der GewandhausKinderchor einer Einladung nach Estland zum XXIV. Estonian Nationwide Song Celebration Festival in Tallinn, verbunden mit einem Choraustausch mit dem Estonian TV Children's Choir, sowie zu Konzerten in Paide und im Rahmen der Europa Cantat Singing Week Estonia 2004 in Tartu. Im November 2006 nahm der GewandhausKinderchor am 38. Certamen Coral de Tolosa teil und gab darüber hinaus Konzerte in Bilbao und San Sebastián. Bedeutsam war das Gemeinschaftsprojekt „Brundibár“ in der Theresienstädter Fassung im März 2009 zusammen mit dem Moran Choir aus Israel. Unter der Schirmherrschaft von Bundeskanzlerin Angela Merkel wurde die Kinderoper in der historisch fundierten Inszenierung von Philipp J. Neumann im Gewandhaus und im Jüdischen Museum Berlin aufgeführt. Im Vorfeld fanden mit den Kindern und Jugendlichen u. a. Zeitzeugengespräche mit Überlebenden statt, die an den Aufführungen der Oper im Theresienstädter Ghetto beteiligt waren. Außerdem wurde die Gedenkstätte des Ghetto Theresienstadt besichtigt. Im Januar 2010 fand der Gegenbesuch des GewandhausKinderchores mit Aufführungen in Rischon LeZion (Israel) am Vorabend des internationalen Holocaustgedenktages statt. Auch hier waren Zeitzeugen anwesend. Außerdem wurde die Holocaustgedenkstätte Yad Vashem besucht. Weiterhin fanden Konzerte in Beit Yitzhak und Herzlia statt. Eine Dokumentation des Projektes wurde vom MDR ausgestrahlt, zudem konnte die Reise über ein Weblog verfolgt werden. 2011 konzertierte der Chor im Rahmen des 13th Shanghai International Art Festival.[1] Teilweise ist die Reduktion der Choristenanzahl auf eine Konzert- oder Reisebesetzung nötig, die mittels Einzelüberprüfung durch den Kinderchorleiter ermittelt wird.

Im Rahmen einer zweiwöchigen Chinareise im Jahr 2018 besuchte der Kinderchor Orte wie Hangzhou, Fuzhou, Wuhan und Peking, wo er tausende Menschen begeisterte. Während dieser Reise kam es besonders in Sihui und Peking zu einem Kulturaustausch zwischen den Kindern des Chores und den chinesischen Kindern.

• Die ersten Konzerte zur Wiedereröffnung der Philippuskirche Leipzig Anfang Mai 2019 mit ausverkaufter Kirche präsentierten Martin Kohlstedt mit dem GewandhausChor unter der Leitung von Gregor Meyer sowie der Liedermacher Gerhard Schöne mit dem GewandhausKinderchor.

• Tonträger im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Offizielle Seite des Chores
• Weblog zu Konzertreisen des Kinderchores
• Fernsehdokumentation des MDR zur Israelreise im Rahmen des Brundibárprojektes
• Homepage des Korrepetitors Walter Zoller

1. Gewandhaus-Kinderchor Leipzig singt chinesisch beim Shanghai Arts Festival. Ehemals im Original (nicht mehr online verfügbar); abgerufen am 27. November 2014.@1@2Vorlage:Toter Link/www.artsbird.com (Seite nicht mehr abrufbar. Suche in Webarchiven)  Info: Der Link wurde automatisch als defekt markiert. Bitte prüfe den Link gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.