Gewalt und Leidenschaft

Rom in den 1970er-Jahren: Ein amerikanisch-italienischer Professor lebt als Pensionär zurückgezogen in einem luxuriösen Palazzo und umgibt sich mit kostbaren Gemälden des 18. Jahrhunderts. Er pflegt kaum Kontakt mit Menschen außerhalb seiner langjährigen Haushälterin Erminia, doch selbst diese Beziehung ist von Distanz geprägt. Eines Tages klingelt der italienische Jet Set in Form der reichen, aber vulgären Gräfin Brumonti (ihr Mann ist ein politisch rechter Fabrikant, erscheint aber nie im Film) an seiner Tür. Die Gräfin schafft es, dem Professor aufzuschwätzen, die leerstehende Wohnung im oberen Stock des Palazzo zu vermieten. Ihr deutlich jüngerer deutscher Liebhaber Konrad Hübel, ihre jugendliche Tochter Lietta samt Fast-Verlobtem Stefano machen auch die Bekanntschaft mit dem Professor.

Der Professor wird in seiner Ruhe durch die aufdringlichen Neumieter gestört, die sogleich lautstark ihre Wohnung umbauen lassen, die Wohnung des Professors nach Hinweisen auf dessen Vergangenheit untersuchen, kleinere Partys feiern und amouröse Erlebnisse untereinander haben (darunter auch Konrad mit der Tochter der Gräfin). Doch neben der Verärgerung wird der Professor durch die jungen Leute belebt, er fühlt sich insbesondere zu dem provokanten, undurchsichtigen Konrad hingezogen. Die Vergangenheit des Gigolos Konrad als ehemaliger linker 68er, der dann in Drogen und Spielschulden abrutschte, wird angedeutet – ein völliger Kontrast zu dem vorherigen gänzlich anderen Leben des Professors, das von einer aristokratischen Erziehung und den Erlebnissen des Zweiten Weltkrieges geprägt war. Er arbeitete lange als Naturwissenschaftler in der Forschung, zog sich aber aus dieser zurück, da diese von Geldgier und Machtstreben vereinnahmt worden sei und nicht mehr dem Fortschritt der Menschen diene. Gelegentlich versinkt der Professor in Erinnerungsbildern an seine ehemalige Frau und an seine Mutter. Der Professor und Konrad haben ein gemeinsames Interesse an Kunst und befreunden sich zunehmend, nachdem letzterer eines Nachts zusammengeschlagen wird und der Professor ihn auffindet und medizinisch versorgt.

Der Professor lädt die Gräfin, Konrad, Lietta und Stefano zu einem Abendessen ein, bei dem er sie seine 'neue Familie' nennt und damit zugleich Zufriedenheit bekundet, dass sie mit ihrem Einzug Bewegung in sein eingefrorenes Leben gebracht haben. Unter seinen Gästen bricht aber ein Streit auf, in dem es um die zweifelhafte Vergangenheit Konrad Hübels und um seine Beziehung zur Gräfin geht. Diese will sich von ihrem Mann zwar scheiden lassen, jedoch nicht, um Konrad zu heiraten, da dieser deutlich jünger sei und gesellschaftlich unter ihr stehe. Konrad enthüllt daraufhin, dass er ihren Ehemann wegen dessen Unterstützung rechtsextremer Kreise ausspioniert habe. Dieser sei nicht wegen Geschäften, sondern aus Angst vor einer Verhaftung in die Franco-Diktatur nach Spanien geflogen. Die Gräfin und der konservative Unternehmerssohn Stefano distanzieren sich daraufhin von Konrad. Der Professor lehnt deren reaktionäre Überzeugungen ab, schreitet aber nicht weiter ein, um Konrad zu unterstützen.

Konrad geht, nachdem er sich zuvor brieflich von seinem neuen 'Vater' verabschiedet und angedeutet hatte, dass sie sich wahrscheinlich nicht mehr lebend sehen würden, nach oben. Unmittelbar danach kommt es zu einer Gasexplosion, bei der Konrad ums Leben kommt. Der Professor macht sich Selbstvorwürfe wegen Konrads Tod und erkrankt schwer. Das letzte Bild zeigt ihn am Tropf hängend auf seinem Krankenbett, während ihn die Gräfin mit Lietta und Stefano besucht. Die Gräfin erklärt, dass Konrad Selbstmord begangen habe, um sich an ihr zu rächen und das letzte Wort zu haben. Lietta spricht als Letzte mit dem Professor und glaubt, dass sich Konrad nicht selbst das Leben genommen habe, sondern umgebracht wurde.

Die Dreharbeiten zu Gewalt und Leidenschaft fanden zwischen dem 8. April und 15. Juli 1974 in Rom statt. Visconti, dessen vorletzter Film vor seinem Tod es wurde, war bei den Dreharbeiten bereits körperlich geschwächt. In dem Film spiegelt sich auch die aufgeheizte politische Lage im Italien der 1970er-Jahre wider. Ereignisse wie der Terroranschlag von Brescia durch Neofaschisten am 28. Mai 1974 sowie Entführungen durch die Roten Brigade fanden während der Dreharbeiten statt und fanden mediale Beachtung. Visconti befürchtete die Gefahr einer neofaschistischen Katastrophe und versuchte mit dem Film, ein Klima von Terror und Verschwörungen zu vermitteln.[3]

Nach ihrem gemeinsamen Erfolg mit Der Leopard im Jahr 1963 war es die zweite Zusammenarbeit Viscontis mit Burt Lancaster. Die zweite Hauptrolle übernahm Viscontis langjähriger Lebensgefährte. Da Visconti selbst aus altem Adel stammt und die Figur des Professors mit ihm einige Ähnlichkeiten teilt, erhält der Film durch die Besetzung auch eine autobiografische Note. Visconti reflektiert im Film seine Beziehung zu Berger. Neben den größeren Rollen haben die Filmdiven Dominique Sanda und Claudia Cardinale Cameo-Auftritte, in denen sie in zwei Rückblenden in der Rolle der Mutter und der Ehefrau des Professors erscheinen.

Für die Kostüme waren Piero Tosi und Vera Marzot zuständig, während Yves Saint Laurent für die Kleider von Helmut Berger und das Unternehmen Fendi für die Pelze der Figur von Silvana Mangano zuständig waren. Als Musik zum Film sind unter anderem Testarda Io von Iva Zanicchi, Desiderare von Caterina Caselli, Mozarts Sinfonia concertante (KV 364) und die Arie K 418 „Vorrei spiegarvi, oh Dio!“ zu hören. Lietta rezitiert W. H. Auden („There is no sex life in grave“).

Der US-Titel Conversation Piece steht dem italienischen Titel Gruppo di famiglia in un interno (Deutsch: „Familiengruppe in einem Innenraum“) nahe und stammt von der kunstwissenschaftlichen Bezeichnung für englische Gruppenporträts des 18. Jahrhunderts, die der Professor auch im Film sammelt.

2013 drehte Ferdinando Cito Filomarino anlässlich der Restaurierung und Digitalisierung des Films einen Dokumentar- und Kurzfilm über die Genese des Films.[4]

Der Film wurde in englischer Sprache gedreht und für die italienische Fassung synchronisiert. Die deutsche Synchronfassung entstand zur Kinopremiere bei der Arnold & Richter KG in München, für Dialogbuch und Dialogregie zeichnete Conrad von Molo verantwortlich.[5]

Der Film erhielt 12 Preise und wurde für vier weitere nominiert. Er erhielt u. a. den Preis der italienischen Filmkritik (Nastro d’Argento) für Regie, Kamera, Produktion, Produktionsdesign, beste Nachwuchsschauspielerin (Marsani) und das italienische Oscar-Äquivalent David di Donatello als bester Film und für Burt Lancaster als besten ausländischen Schauspieler. 1975 wurde er auf dem Valladolid International Film Festival mit dem Golden Spike ausgezeichnet.

• Fritz Göttler: Auf der Suche nach der verlorenen Jugend. Viscontis großes Alterswerk Gewalt und Leidenschaft. Booklet zu: „Gewalt und Leidenschaft“. DVD, digitally remastered. Koch Media 2006.
• Timo Rouget: Stille Lektüren in Gruppo di un famiglia in un interno. In: ders.: Filmische Leseszenen. Ausdruck und Wahrnehmung ästhetischer Erfahrung. Berlin/Boston: de Gruyter 2021, S. 215–238.

• Gewalt und Leidenschaft bei IMDb
• Gewalt und Leidenschaft bei Rotten Tomatoes (englisch)

1. Freigabebescheinigung für Gewalt und Leidenschaft. Freiwillige Selbstkontrolle der Filmwirtschaft, November 2005 (PDF; Prüf­nummer: 47 207 DVD).
2. Nach Abschluss der anstrengenden Dreharbeiten zu Ludwig II. (1972) hatte er einen Schlaganfall und war halbseitig gelähmt
3. Laurence Schifano: Luchino Visconti. Fürst des Films. Gernsbach, Katz 1988, S. 462–464.
4. L'Inganno. Internet Movie Database, abgerufen am 10. Februar 2021 (englisch).
5. Gewalt und Leidenschaft. In: synchronkartei.de. Deutsche Synchronkartei, abgerufen am 11. Juli 2019.
6. Gewalt und Leidenschaft. In: Lexikon des internationalen Films. Filmdienst, abgerufen am 2. März 2017.
7. Gewalt und Leidenschaft. In: prisma. Abgerufen am 30. April 2021.
8. Wolfgang M. Schmitt: Aus aktuellem Anlass: 7 Filme für den Rückzug. In: YouTube. Abgerufen am 5. August 2021.