Gesetz von Malus

Das Gesetz von Malus (nach Étienne Louis Malus), seltener auch malussches Gesetz genannt, beschreibt die Intensität I einer linear polarisierten Welle der Anfangsintensität I₀ nach dem Durchgang durch einen idealen Polarisator in Abhängigkeit vom Winkel ${\displaystyle \alpha }$, um den die optische Achse des Polarisators gegen die Polarisationsrichtung der Welle verdreht ist:

${\displaystyle I=I_{0}\cos ^{2}\left(\alpha \right)}$

Die durchgelassene Strahlung wird in der Richtung des Filters polarisiert, die restliche Intensität (proportional zu ${\displaystyle \sin ^{2}\alpha }$) wird im Falle eines Polarisationsfilters absorbiert, im Falle eines polarisierenden Strahlteilers reflektiert.