Gerhard Venzmer

Gerhard Venzmer wurde als Sohn eines Lehrers geboren und studierte ab 1911 Medizin, Biologie und Philosophie in Rostock, Berlin, München und Hamburg. Er wurde 1913 beim Corps Vandalia Rostock aktiv. Nach dem Ersten Weltkrieg, den er als Soldat erlebte, promovierte er 1919 in Berlin. Gerhard Venzmer unternahm Reisen in den Orient, nach Afrika, Indien, China, Japan und Amerika. Seit dieser Zeit trat er als vehementer Befürworter von medizinischem Fortschritt durch Experimente in kolonisierten Gebieten in Erscheinung.[1] 1928 begann er eine Tätigkeit als Redakteur der Stuttgarter Zeitschrift Kosmos, einer populärwissenschaftlichen Zeitschrift des Franckh-Verlages Stuttgart.

Als Schriftleiter der Kosmos trieb er 1933 die Selbstgleichschaltung der Zeitschrift voran. Entsprechend der eigenen Aussage, wonach der Kosmos schon einige Jahre vorher „deutschem Denken und Fühlen zum Schrittmacher wurde“, hielt unter dem Schriftleiter Venzmer nationalsozialistisches Vokabular und dessen ideologische Themen Einzug in die Zeitschrift.[2] Venzmers eigene Schriften, besonders jene der 1930er und 1940er, propagierten rassenhygienische Theorien, die eng mit nationalsozialistischen Vorstellungen korrespondierten. Die Unterscheidung von werten und unwerten Teilen der Volksgemeinschaft zielte auf eine politische Entmischung von auf der einen Seite „im deutschen Blut vertretenen Rassen“ und beispielsweise negativ attribuierten Juden und „Zigeunern“ auf der anderen Seite.[3] 1934 forderte er in einem Artikel eine „zielbewusste Eugenik“. Deren Aufgabe sah er darin, „über alle Rassen hin das Minderwertig, Lebensunfähige und unheilbar Kranke auszumerzen“.[2] Seine Arbeit, etwa das Werk Erbmasse und Krankheit, wurde unter anderem von Josef Mengele rezipiert.[4] So ordnete der Medizinhistoriker Igor J. Polianski ihn als „Propagandisten der nationalsozialistischen Gesundheitspolitik“ ein.[5]

Bis 1963 war Venzmer in Stuttgart als praktischer Arzt tätig, der sich auf Drüsenstörungen und Hormonkrankheiten spezialisiert hatte. Danach ließ er sich im liechtensteinischen Vaduz nieder, ab 1970 besaß er die Staatsangehörigkeit des Fürstentums. Hier schrieb er über eine fünfjährige Reise als Schiffsarzt mehrere Berichte und Bücher.

• 1918: Beiträge zur Kenntnis der Reptilien- und Amphibienfauna des Cilicischen Taurus (Dissertation)
• 1924: Jenseits des Atlant. Reisebilder aus Kuba und Mexiko. Weltbund, Hamburg
• 1925: New Yorker Spaziergänge. Eindrücke und Betrachtungen aus der Metropole der Neuen Welt. Weltbund, Hamburg
• 1926: Der fliegende Koffer. Skizzen und Betrachtungen aus aller Herren Länder in buntem Durcheinander. Weltbund, Hamburg
• 1927: Spaziergang in Frankreich. Beim westlichen Nachbarn Erlebtes und Erschautes. Weltbund, Hamburg
• 1929: Heut um die Welt. Franckh, Stuttgart (später: Ein Schiffsarzt reist um die Welt)
• 1930: Körpergestalt und Seelenanlage. Ein Überblick über die biologische Verwandtschaft zwischen Körperform und Wesenskern des Menschen. Franckh, Stuttgart (später: Sieh dir die Menschen an)
• 1932: Giftige Tiere und tierische Gifte., Kosmos, Gesellschaft der Naturfreunde, Franckh’sche Verlagshandlung, Stuttgart 1932
• 1932 Autoreise durch Frankreich. Oestergaard Verlag, Berlin.
• 1933: Hormone und innere Sekretion. 2 Bändchen. Franckh, Stuttgart
• 1933: Deine Hormone – dein Schicksal! Was jeder von den Triebstoffen unseres Lebens wissen muß. Franckh, Stuttgart
• 1934: Dein Kopf – dein Charakter! Was Schädelform und Anlitzbildung über die Wesensart des Menschen verraten. Franckh, Stuttgart
• 1935: Lebensstoffe unserer Nahrung. Was jeder von den Vitaminen wissen muß. Franckh, Stuttgart
• 1936: Alt werden und jung bleiben. Franckh, Stuttgart
• 1938: Geheimnisse des Lebenssaftes. Vom Blut des Menschen, seinen Erkrankungen und seiner Heilkraft. Franckh, Stuttgart
• 1939: Das Meer der Geschichte. Eine Fahrt zu den Küsten des Mittelmeers. Franckh, Stuttgart
• 1940: Vererbbare Krankheiten. Franckh, Stuttgart
• 1944: Das Wunder des Stoffwechsels, Kosmos, Gesellschaft der Naturfreunde, Franckh’sche Verlagshandlung, Stuttgart
• 1948: Paul Ehrlich. Leben und Wirken., Mundus Verlag, Stuttgart 1948, DNB-Link
• 1958: Hormone als Lebensregler. Von den inneren Drüsen und ihren Wirkstoffen. Franckh, Stuttgart
• 1965: Das neue große Gesundheitsbuch. Bertelsmann, Gütersloh
• 1968: 5000 Jahre Medizin. Von vorgeschichtlicher Heilkunde zum ärztlichen Computer. Schünemann, Bremen

• Grete Grewolls: Wer war wer in Mecklenburg und Vorpommern. Das Personenlexikon. Hinstorff Verlag, Rostock 2011, ISBN 978-3-356-01301-6, S. 10324.
• Anna Katharina Hahn: „Ich weiss noch viel mehr“ – Im Kosmos des Menschendeuters. Über Gerhard Venzmer, Arzt und Wissenschaftsjournalist. In: Ulrike Groos u. a. (Hrsg.): Sieh Dir die Menschen an! Das neusachliche Typenporträt in der Weimarer Zeit. Hatje Cantz, Berlin 2023, ISBN 978-3-7757-5600-6, S. 62–66.

• Literatur von und über Gerhard Venzmer im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek

1. Robert Heynen: From Science to Fashion: Photography and the Production of a Surrogate Colony in Weimar Germany. In: History of Photography. Band 40, Nr. 2, 2016, S. 167–192, hier S. 172.
2. Dorit Müller: Populärwissenschaftliche Zeitschriften im ‚Dritten Reich‘. In: Carsten Würmann, Ansgar Warner (Hrsg.): Im Pausenraum des ‚Dritten Reiches‘ – Zur Populärkultur im nationalsozialistischen Deutschland. [Publikationen zur Zeitschrift für Germanistik, Bd. 17]. Bern 2008, S. 23–44, hier S. 27 f.
3. Heiko Stoff: Hormongeschichten. Wie sie in den Jahren 1928 bis 1954 von den Wissenschaftsjournalisten Walter Finkler und Gerhard Venzmer erzählt wurden. In: zeitenblicke. Band 7, Nr. 3, 2008 (zeitenblicke.de [PDF]).
4. Benno Müller-Hill: The Blood from Auschwitz and the Silence of the Scholars. In: History and Philosophy of the Life Sciences. Band 21, Nr. 3, 1999, S. 331–365, hier S. 362.
5. Igor Polianski: Rezension zu: Bächi, Beat: Vitamin C für alle!. Pharmazeutische Produktion, Vermarktung und Gesundheitspolitik (1933–1953). Zürich 2009. In: H-Soz-Kult. 10. Juni 2010 (www.hsozkult.de/publicationreview/id/reb-12838).