Generation der 30er Jahre

Zwischen 1930 und 1935 traten einige Schriftsteller – in ihrem literarischen Schaffen und hinsichtlich ihrer Vorbilder oftmals zwischen Kavafis und Karyotakis stehend oder vom Futurismus beeinflusst[2] – mit Veröffentlichungen auf den Plan, die eine Wende in der neugriechischen Lyrik ankündigten oder zu erreichen suchten. Einer der ersten war 1930 Theodoros Doros mit einer in Paris publizierten, sehr modernen Gedichtsammlung. Auch Nikitas Randos (Pseudonym von Nikos Kalamaris) und Giorgos Sarandaris reiften außerhalb Griechenlands und trugen ihren Teil bei auf dem Weg zu einer neuen literarischen Bewegung, doch blieb ihr Einfluss gering: Ersterer schrieb antikaryotakistische Dichtung, war Revolutionär und Marxist und verließ Griechenland 1936 wieder; letzterem fehlten letzten Endes die nötigen Ausdrucksmittel, um eine echte Wende zu erreichen.[3] Die Literatur zu erneuern versuchten auch Alexandros Baras, Nikolaos Kalas, Giorgos Vafopoulos und Nikos Kavvadias, die jedoch ebenfalls keinen Durchbruch erreichen konnten.

Denkmal von Giorgos Seferis

Eine weitaus wichtigere Rolle spielte jedoch – gemessen an ihrer noch heute ungebrochenen Bekanntheit – die erste Gedichtsammlung von Giorgos Seferis (1900–1971), Strofí (Στροφή, „Wende“ oder „Strophe“), die 1931 veröffentlicht wurde. Die zunächst in einer Auflage von 200 Exemplaren erschienene Sammlung beinhaltete sowohl Gedichte, die noch zur „alten“, „reinen Dichtung“ zählten, wie etwa Erotikos Logos (Ερωτικός Λόγος), das eines der letzten, herausragenden Beispiele eines Fünfzehnsilbers darstellt, als auch Lyrik eines neuen Stils. Dieser bedeutete eine Befreiung vom Metrum, die Bevorzugung schlichter Ausdrucksformen und einer einfachen Volkssprache gegenüber komplexeren sprachlichen Variationen wie bei Karyotakis und eine oftmals unpersönliche Syntax im Gegensatz zur starken Ichbezogenheit der Dichtung der 20er Jahre. Strofí wurde wie alle avantgardistischen Werke von den Kritikern aufgrund seiner Neuerungen in Metrik und Stil zunächst abgelehnt; erst später erkannte man seinen Wert. Mit seiner zweiten Gedichtsammlung 1935 festigte Seferis seine Vorrangstellung, die er bei der Erneuerung der neugriechischen Dichtung innehatte.

Das Jahr 1935 stellt in der neugriechischen Literaturgeschichte aus mehreren Gründen ein besonderes Jahr dar. Es markierte die zeitliche Mitte der Generation der 30er Jahre und leitete endgültig die Wende in der Literatur ein. Dafür waren insbesondere folgende Ereignisse verantwortlich:

• Giorgos Seferis veröffentlicht seine zweite Gedichtsammlung, Mythistórima (Μυθιστόρημα – „Roman“ oder „Mythische Geschichte“) und bekräftigt damit im freien Vers seinen Weg hin zur Moderne, den er mit Strofí begonnen hatte.
• Der „Kritiker par excellence“ der Generation der 30er Jahre[4], Andreas Karandonis, gründet die Zeitschrift Nea Grammata (Νέα Γράμματα), die eine herausragende Rolle für die Generation der 30er Jahre spielte und die meisten neuen literarischen Kräfte in ihrem Kreis vereinte. Odysseas Elytis veröffentlichte 1935 seine ersten Gedichte in Nea Grammata. Die Zeitschrift, dessen zweiter Direktor der ebenfalls bedeutende Kritiker Giorgos K. Katsimbalis war, verstand sich als Reaktion auf die als qualitativ schlecht empfundene Dichtung der 20er und frühen 30er Jahre. Sie wollte gegen den Karyotakismus vorgehen und die vielversprechenden Tendenzen in der neuen Dichtung unterstützen.
• Andreas Embirikos veröffentlicht Hochofen (Υψικάμινος) und führt damit den Surrealismus in Griechenland ein, der die Literatur in den darauffolgenden Jahren entscheidend prägte.
• Bezeichnenderweise fällt in dieses Jahr auch die letzte Gedichtsammlung von Kostis Palamas – ein Symbol für die Wende zu einer neuen Dichtung.

Die von Frankreich ausgehende Bewegung des Surrealismus gelangte in den 30er Jahren – später als in anderen europäischen Ländern[5] – nach Griechenland und trat literarisch erstmals durch Embirikos’ Ypsikáminos (1935) in Erscheinung. Neben Embirikos zählen vor allem dessen Schüler Nikos Engonopoulos und im weiteren Sinne auch der frühe Odysseas Elytis zu dieser revolutionären Kunstform, die die neugriechische Literatur in eine neue Phase eintreten ließ. Zu den Hauptmerkmalen surrealistischer Dichtung gehören das „automatische Schreiben“, bei dem Bilder und Gefühle unreflektiert wiedergegeben werden und das dazu dient, verborgene, unterbewusste Kräfte freizulegen. In seiner Propagierung der Befreiung von Logik und Ratio, und der Hinwendung zu neuen, unkonventionellen, experimentellen Ausdrucksformen war der Surrealismus eine revolutionäre Bewegung. Während er in Frankreich als zweifache Revolution entstanden war, nämlich als Befreiung des Menschen auf persönlicher und auf gesellschaftlicher Ebene, umfasste der 1935 nach Griechenland gelangte Surrealismus nur noch die persönliche Dimension; die gesellschaftliche und somit der kommunistischen Ideologie entsprechende konnte in Griechenland nicht Fuß fassen. Der große geistige Wegbereiter und die Leitfigur dieser Strömung – der Befreiung des Individuums auf persönlicher Ebene also, die Erforschung des eigenen Innenlebens und der eigenen geistigen Welten – war Sigmund Freud; die Psychoanalyse war folglich ein zentrales Element im surrealistischen Denken.[6] Giorgos Seferis hielt nicht besonders viel vom Surrealismus; er blieb einer konservativeren (und dabei nicht weniger bedeutenden und innovativen) Linie treu und bezeichnete die surrealistische Poesie als „einfach“ (εύκολη).[7]

Andreas Embirikos (1901–1975) führte mit Hochofen 1935 den Surrealismus in Griechenland ein. Seine Dichtung baute nicht einfach nur mit neuen Mitteln auf Altbekanntem auf, sondern war mit Gedichttiteln wie Die Vibrationen der Krawatte (Αι δονήσεις του λαιμοδέτου) oder Das Dasein der Engel in einer Dampfmaschine (Παρουσία αγγέλων εντός ατμομηχανής) tatsächlich etwas revolutionär Neues. Die Reaktionen reichten von Unverständnis über Spott bis zu Empörung, während nur wenige den wahren Sinn dieser avantgardistischen, in Prosaform verfassten Literatur begreifen konnten. Embirikos verwendete das „automatische Schreiben“ und bediente sich zahlreicher sprachlicher Elemente aus der Hochsprache oder aus Fachsprachen. Der Wert dieses Werks ergibt sich nach heutiger Auffassung weniger aus seinen poetischen Gehalten, sondern vielmehr in seiner literaturgeschichtlichen Bedeutung.[8]

Nikos Engonopoulos

Nikos Engonopoulos (1907–1985) war der Schüler von Andreas Embirikos und vertrat eine noch extremere, provokantere Form des Surrealismus. Er pflegte eine sehr originelle, wie bei Embirikos auch von gelehrten Elementen durchsetzte Sprache und betätigte sich auch sehr erfolgreich als surrealistischer Maler. Seine ersten beiden Gedichtsammlungen waren Unterhaltungen mit dem Fahrer verboten (1938) und Die Klaviere der Stille (1939); sein vielleicht berühmtestes Werk Bolivar (Μπολιβάρ) schrieb er im Winter 1942/43.

Odysseas Elytis (1911–1996) kam bereits 1929 mit dem Surrealismus in Berührung und war begeistert von den Möglichkeiten, die dieser zur Bewahrung des „reinen poetischen Moments“ bot. Allerdings trugen die ersten von ihm veröffentlichten Gedichte 1935 noch keine surrealistischen Züge; erst in den Jahren nach 1935 veröffentlichte er derartige Werke. Elytis steht mehr noch als seine Zeitgenossen für eine helle, bejahende Poesie, deren Mittelpunkt die Inselwelt der Ägäis mit ihrer Sonne, dem Meer und der einfachen Architektur. Sie wird zum normativen Bild menschenwürdigen Daseins: „Dies, die Welt die kleine die große“ benennt sie Elytis[9].

Elytis, dessen Hauptwerke in die Zeit nach 1940 fallen, vertrat im Gegensatz zu Embirikos und Engonopoulos eine weniger extreme Form der neuen Literatur und war dadurch für das Publikum besser zugänglich; sein Werk fand frühzeitig ein großes Echo.