Fußball-Weltmeisterschaft 1974/Schottland

Tore: 1:0 Lorimer (24.), 2:0 Jordan (34.)

Obwohl die Schotten im Vorfeld der WM mehrfach betont hatten, dass es vorteilhaft wäre, das Auftaktspiel gegen Zaire möglichst hoch zu gewinnen (Originalton Bremner: „Wir werden uns nicht ausruhen, denn Tore sind immer wichtig.“[4]), unterließen sie es in der zweiten Halbzeit, ihren 2:0-Vorsprung weiter auszubauen. Ihre Taktik war mehr auf Ballbesitz als auf Angriffsfußball ausgelegt und wurde in Schottland noch viele Jahre später heftig kritisiert sowie als Hauptgrund für das frühe Ausscheiden angesehen.[5] Davie Hay erklärte später: „Hätten wir mehr WM-Erfahrung gehabt, hätten wir vielleicht mehr Druck ausgeübt und versucht, ein besseres Ergebnis zu erzielen.“ Auch Sturmkollege Joe Jordan ärgerte sich nachträglich: „Ich denke, es wäre besser gewesen, wenn es nicht gleich unser erstes Spiel gewesen wäre. Wäre es das dritte gewesen und wir hätten gewusst, dass wir mindestens drei Tore erzielen müssen, hätten wir das sicher auch geschafft.“[6] Und Peter Lorimer ergänzte: „Zaire als Auftaktgegner zu haben, war das Schlimmste, was uns passieren konnte. Das war ihr bestes Spiel, sie rannten und liefen und es machte mir den Eindruck, als ob sie dazu in den nächsten Spielen nicht mehr in der Lage waren. Hinzu kam, dass wir kein bestimmtes Ziel hatten.“[7]

In der zweiten WM-Begegnung trafen die Bravehearts auf den Titelverteidiger Brasilien, gegen den Schottland noch nie gewinnen konnte. Der erste Vergleich endete 1:1 (1966) und die beiden letzten Begegnungen (1972 und 1973) wurden jeweils 0:1 verloren.[8]

Die Brasilianer dominierten das Spiel in der Anfangsphase und erzielten sogar einen Lattenschuss. Doch noch vor der Pause bekamen die Bravehearts das Spiel besser in den Griff und waren vor allem in der zweiten Halbzeit das agilere Team. Nach einem Eckball von Lorimer konnte der brasilianische Torsteher Leão einen Kopfball von Jordan nur nach vorne klatschen. Dem heranbrausenden Bremner blieb keine Zeit, den Ball unter Kontrolle zu bringen, so dass er den Ball knapp am Tor vorbei schob. Im Anschluss an diese Szene entstand das bekannte Foto, auf dem ein fassungsloser Bremner sich die Hände vors Gesicht schlägt, umringt von mehreren brasilianischen Abwehrspielern und dem am Boden liegenden Torwart Leão.

Nachdem die Jugoslawen das Parallelspiel gegen Zaire 9:0 gewonnen hatten, mussten diese nun im letzten Gruppenspiel geschlagen werden, um ein vorzeitiges Ausscheiden zu vermeiden.

Tore: 0:1 Karasi (81.), 1:1 Jordan (88.)

Zusätzliche Aufregung entstand am Tag vor dem entscheidenden Gruppenspiel gegen Jugoslawien, als Todesdrohungen gegen die schottischen Spieler Sandy Jardine und Jimmy Johnstone bekannt wurden, die angeblich von der IRA kamen. Kurz darauf wurde bekannt, dass beide Flügel der IRA in Dublin jegliche Beteiligung an dieser Drohung bestritten, so dass sich die Situation im schottischen Camp wieder ein wenig entspannte.[9]

In der Anfangsphase stellten die jugoslawischen Attacken die schottische Hintermannschaft vor erhebliche Probleme, doch dauerte es nicht lange, bis die Schotten das Spiel übernahmen. Die größte Chance der ersten Halbzeit hatte Joe Jordan nach dem Stoppfehler eines gegnerischen Verteidigers. Plötzlich stand Jordan völlig frei vor Enver Marić, schloss jedoch so überhastet ab, dass der bereits am Boden liegende Torhüter noch abwehren konnte. Die größte Chance der zweiten Halbzeit hatte Peter Lorimer. Er lupfte den Ball über den herausstürzenden Marić, doch konnte Vladislav Bogićević den Ball gerade noch kurz vor der Torlinie wegschlagen.

Das 0:1 fiel aus heiterem Himmel. Nach Flanke von Dragan Džajić verwandelte Stanislav Karasi per Kopf aus wenigen Metern Torentfernung und ließ dem schottischen Schlussmann David Harvey bei dessen einzigen Gegentor in diesem Turnier keine Chance. Zwar gelang Jordan mit einem beherzten Schuss ins kurze Eck noch der Ausgleich, doch war das Spiel bald danach ebenso vorbei wie Schottlands WM-Hoffnungen. Denn weil die Brasilianer das Parallelspiel gegen Zaire 3:0 gewannen, schied Schottland aufgrund der um ein Tor schlechteren Tordifferenz gegenüber Brasilien aus.

Trotz des Ausscheidens (Davie Hay: „Die Tatsache, dass wir so gut gespielt haben und ungeschlagen blieben, macht es verdammt schwer zu kapieren, dass wir ausgeschieden sind.“[10]) wurde die Mannschaft frenetisch von den Fans gefeiert, die anschließend so ausgelassen und friedlich in Frankfurt feierten, dass der britische Generalkonsul John Fearnley lobend erwähnte: „Das Verhalten der schottischen Fans war allererste Klasse.“[11]

Auch bei ihrer Heimkehr wurde die schottische WM-Delegation von rund zehntausend Fans am Flughafen Glasgow frenetisch empfangen. Niemand hatte einen derart überschwänglichen Empfang erwartet.[12]