Fritz Picard

Fritz Pickard war Sohn des Viehhändlers Daniel Pickard (1844–1921) und der Rebekka Pickard (1856–?). Er besuchte das Gymnasium in Konstanz und machte ab 1909 eine Lehre in Straßburg. Er wurde Soldat im Ersten Weltkrieg. In der Novemberrevolution 1918 wurde er Mitglied eines Arbeiter- und Soldatenrats und fand 1919 eine Beschäftigung als Handelsvertreter, zunächst für den Buchverlag von Jakob Hegner, ab 1921 für die Verlage von Bruno Cassirer und Lambert Schneider. Nach der Machtübergabe an die Nationalsozialisten 1933 durfte er als Jude nur noch für zugelassene jüdische Verlage arbeiten und wurde Vertreter für den Schocken Verlag. Seine Tätigkeit als Reisender nutzte er, um Kontakte zwischen Widerstandsgruppen gegen den Nationalsozialismus zu vermitteln.

Nach einem Verhör durch die Gestapo im September 1938 floh Picard nach Frankreich. Seine private Bibliothek mit 7000 Büchern musste er in Berlin zurücklassen und ging verloren. Picard wurde 1939 vom Deutschen Reich ausgebürgert. In Frankreich wurde er nach Kriegsausbruch 1939 als feindlicher Ausländer in La Braconne und 1940 in Saint-Germain-les-Belles und im Camp de Gurs interniert, wo er auch nach der deutschen Besetzung Nordfrankreichs blieb. Die Vichy-Administration verlegte ihn nach Bessines-sur-Gartempe, von wo er 1942 in die Schweiz entwich. Dort arbeitete er mit Ruth Fabian[1], der Frau von Walter Fabian, in der internationalen Flüchtlingshilfe. Nach Kriegsende emigrierten Picard und Ruth Fabian nach Frankreich.

Picard arbeitete wieder als Buchhändler und gründete 1951 in Paris die Buchhandlung Librairie Calligrammes, die vornehmlich mit, zunächst noch antiquarischen, deutschsprachigen Büchern handelte. Draußen am Laden prangte eine als Kalligramm gestaltete Uhr, ihre Ziffern wurden von den zwölf Buchstaben des Wortes Calligrammes gebildet. Der Buchladen entwickelte sich zu einem Treffpunkt zwischen französischen und deutschen Intellektuellen und Literaten.[2] Die Buchhandlung geriet im Mai 1968 wegen der Schließung der Universitäten in ihre erste ökonomische Krise, die mit Hilfe deutscher Verlage und Zeitungen überwunden wurde. Nach Picards Tod im führte Annette Antignac[3], eine Tochter von Ruth und Walter Fabian, das Geschäft weiter.

Picard engagierte sich nach 1945 auch in Frankreich in der internationalen Flüchtlingshilfe. Er erhielt 1958 die deutsche Staatsbürgerschaft zurück und wurde mit dem Bundesverdienstkreuz 1. Klasse ausgezeichnet.

Picard war in erster Ehe mit Lilli Benedick (1899–1994) verheiratet, bekannt als Malerin und Journalistin unter dem Namen Lil Picard, nach der Scheidung ab 1925 mit Elisabeth Greitsch, Lehrerin und Schriftstellerin (1889–1972), und in dritter Lebenspartnerschaft mit Ruth Fabian. Er hatte drei Kinder.

Fritz Picard

• Wie ich zum Buchhandel kam. In: Frankfurter Rundschau, 14. Oktober 1967.

• Werner Röder, Herbert A. Strauss (Hrsg.): International Biographical Dictionary of Central European Emigrés 1933–1945. Band 2,2. Saur, München 1983, ISBN 3-598-10089-2, S. 902.
• Dieter Sander: Fritz Picard : ein Leben zwischen Hesse und Lenin. Mirabilis, Klipphausen 2014 ISBN 978-3-9814925-9-0.
• Manfred Bosch: Bohème am Bodensee. Literarisches Leben am See von 1900 bis 1950. Lengwil 1997, S. 66–68
• Picard, Fritz. In: Ernst Fischer: Verleger, Buchhändler & Antiquare aus Deutschland und Österreich in der Emigration nach 1933: Ein biographisches Handbuch. Elbingen: Verband Deutscher Antiquare, 2011, S. 237–239

Ulrike Ottingers 2020 fertiggestellter autobiographischer Dokumentarfilm Paris Calligrammes ist auch eine Hommage an Picards Buchhandlung, mit deren Besitzer die Filmemacherin gut bekannt war. Die Buchhandlung selber ist der zentrale Schauplatz des Films, in dem ein „heimlicher Hauptdarsteller [..] Picards lange verschollenes Gästebuch [ist] mit Einträgen und Zeichnungen von Raoul Hausmann, Max Ernst, Hans Arp oder Paul Celan, das Ottinger erst am Ende der Dreharbeiten unverhofft in die Hände fiel“.[4]

Commons: Fritz Picard – Sammlung von Bildern

• Literatur von und über Fritz Picard im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Fritz Picard. In: Baden-Württembergische Biographien 3, S. 298–300.
• Splitternachlass Fritz Picard und Elisabeth Greitsch im Deutschen Exilarchiv der Deutschen Nationalbibliothek

1. Fabian, Ruth. In: Ernst Fischer: Verleger, Buchhändler & Antiquare aus Deutschland und Österreich in der Emigration nach 1933: Ein biographisches Handbuch. Elbingen: Verband Deutscher Antiquare, 2011, S. 66
2. Manfred Flügge: Calligrammes hat aufgegeben. In: Die Welt. 23. März 1999 (welt.de).
3. Antignac, Annette. In: Ernst Fischer: Verleger, Buchhändler & Antiquare aus Deutschland und Österreich in der Emigration nach 1933: Ein biographisches Handbuch. Elbingen: Verband Deutscher Antiquare, 2011, S. 15
4. Daniel Kothenschulte: Poesie und Politik. „Paris Calligrammes“: Die große Autorenfilmerin Ulrike Ottinger hat ein grandioses dokumentarisches Portrait der Pariser Bohème der frühen Sechziger geschaffen., Frankfurter Rundschau, 5. März 2020