Freidank

Die Rekonstruktion der Vita des Freidank beruht auf Hypothesen; gesichert ist lediglich, dass der Verfasser der Bescheidenheit sich selbst Freidank nannte. Nach den literarischen Zitaten und im Rahmen der reichen handschriftlichen Überlieferung dürfte er Ende des 12. Jahrhunderts im alemannisch-süddeutschen Sprachraum geboren sein. Die aus dem Text erkennbare hohe Bildungsstufe lässt darauf schließen, dass Freidank ein in Schrift und Sprache geschulter Kleriker war. Ob er darüber hinaus ohne festes Priesteramt war und sich durch Dichtung auf seinen Reisen ein Zubrot verdienen musste, ist völlig offen. Solche Bilder müssen wegen der darin enthaltenen romantischen Elemente mit Vorsicht behandelt werden.

Eine Teilnahme am fünften Kreuzzug unter Friedrich II. scheint – ohne dass es auch hier wirklich Belege gäbe – wahrscheinlich. In diesen Zusammenhang gehören die sogenannten Akkon-Sprüche, die einen der wenigen zusammenhängenden Abschnitte der Bescheidenheit darstellen. Freidank könnte demnach als Pilger zusammen mit dem Kreuzfahrerheer Akkon, Jaffa und Jerusalem bereist haben. Friedrich II. schloss auf seinem Kreuzzug mit al-Kamil am 18. Februar 1229 den Frieden von Jaffa, bevor er in Jerusalem einzog, wo er sich selbst am 18. März 1229 zum König von Jerusalem krönte. Seine Haltung zu den Kreuzzügen ist distanziert. Von Zeitgenossen wird er mehrfach erwähnt, u. a. zweimal bei Rudolf von Ems (z. B. Alexander, ed. Jung, V. 3235). In den Kaisheimer Annalen wird zum Jahr 1233 der Tod eines „Fridancus magister“ im Zisterzienserkloster erwähnt, der unter Umständen mit dem Dichter identisch ist.

Von ihm ist das Werk Bescheidenheit überliefert, das zwischen 1215 und 1230 entstand. Es ist eine Sammlung von gereimten Sinnsprüchen, die sich in 53 thematischen Abschnitten und in etwa 4700 Versen mit den Normen seiner Zeit – insbesondere dem höfischen Leben – kritisch auseinandersetzt. Das Werk setzt Kenntnis der Bibel, aber auch der Patristik und der Frühscholastik voraus. Eine politische oder soziale Verankerung der Dichtung ist bislang nicht gelungen, da Bezugnahme auf Mäzene oder die sonst in der Sangspruchdichtung übliche Bitte um materielle Zuwendungen fehlen. Dennoch blieb es bis ins 16. Jahrhundert hinein sehr populär. Es ist in zahlreichen Handschriften und auch in lateinischer Übersetzung (Fridangi Discretio) überliefert; neben vollständigen Handschriften finden sich häufig Zitate von einzelnen Sprüchen. In der späten Rezeption ist vor allem die Überarbeitung durch Sebastian Brant von 1508 zu erwähnen: Freidanck: Von dem rechten weg des Lebens, vnd aller Tugendten, ämptern vn[d] Eigenschafften, wie sie dem Menschen begegnen mögen, gantz fleissig vnd kurtz in Reimen verfaßt; Auch mit schönen vnd Kunstreichen Figuren, vber alle Capitel ... dergleichen vormals im Druck nie außgangen. ([Frankfurt am Main]: Feyrabend vnd Hüter, 1567).

• Vridankes Bescheidenheit, hrsg. von Wilhelm Grimm. Dieterich’sche Buchhandlung, Göttingen 1834, 2. Auflage ebd. 1860 (Digitalisat in der Google-Buchsuche) (Grimm nahm an, Freidank sei mit Walther von der Vogelweide identisch)
• Fridankes Bescheidenheit, hrsg. Heinrich Ernst Bezzenberger. Verlag der Buchhandlung des Waisenhauses, Halle 1872 (Digitalisat).
• Freidank. Mit kritisch-exegetischen Anmerkungen, hrsg. von Franz Sandvoss. Verlag von Gebrüder Borntraeger, Berlin 1877.

• Hermann Paus: Über die ursprüngliche Anordnung von Freidanks Bescheidenheit … C.P. Melzer, Leipzig 1870, OCLC 6884517 (Dissertation Universität Leipzig 1870, 66 Seiten).
• Karl Bartsch: Freidank. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 7, Duncker & Humblot, Leipzig 1877, S. 336–338.
• Henry Simonsfeld: Eine deutsche Colonie zu Treviso im späteren Mittelalter. Mit einem Excurs: Freidanks Grabmal. Abhandlungen der historischen Classe der Königlich Bayerischen Akademie der Wissenschaften, Band 19,3. Franz in Comm., München 1891, S. 543–638
• C. Loewer: Patristische Quellenstudien zu Freidanks Bescheidenheit. Diss. Leipzig 1899
• Josef Klapper: Die Sprichwörter der Freidankpredigten. Ein Beitrag zur Geschichte des ostmitteldeutschen Sprichworts und seiner lateinischen Quellen = Proverbia Fridanci. Wort und Brauch, Band 16. Marcus, Breslau 1927
• Albert Leitzmann: Studien zu Freidanks Bescheidenheit. Sitzungsberichte der Deutschen Akademie der Wissenschaften zu Berlin; Philosophisch-historische Klasse, Jg. 1948, 2. Akademie-Verlag, Berlin 1950
• Friedrich Neumann: Freidank. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 5, Duncker & Humblot, Berlin 1961, ISBN 3-428-00186-9, S. 393–395 (Digitalisat).
• Friedrich Neumann: Freidank. In: Verfasserlexikon. 2. Auflage. Band 2, 1980, Sp. 897–903 (postum).
• Leslie Seifert: Wortfeldtheorie und Strukturalismus. Studien zum Sprachgebrauch Freidanks. Studien zur Poetik und Geschichte der Literatur, Band 4. Kohlhammer, Stuttgart [u. a.] 1968
• Günter Eifler: Die ethischen Anschauungen in Freidanks „Bescheidenheit“. Hermaea, Germanistische Forschungen, Neue Folge, Band 25. Niemeyer, Tübingen 1969
• Berndt Jäger: Untersuchungen zu Ueberlieferung und Rezeption Freidanks im Spaetmittelalter. "Durch reimen gute lere geben". Göppinger Arbeiten zur Germanistik, Band 238. Kuemmerle, Göppingen 1978
• Ines Heiser: Autorität Freidank. Studien zur Rezeption eines Spruchdichters im späten Mittelalter und in der frühen Neuzeit. Niemeyer, Tübingen 2006
• Barbara Leupolt: Die Freidankausgabe Sebastian Brants. Diss. Marburg 2007 online
• Davide Bertagnolli: Freidank. Die Sprüche über Rom und den Papst. Göppinger Arbeiten zur Germanistik, Band 775. Kümmerle, Göppingen 2013

1. Vgl. Wilhelm Grimm: Freidanks Grabmal. In: Zeitschrift für deutsches Alterthum 1 (1841), S. 30–33. Grimm argumentiert hier gegen eine Identifizierung des Bestatteten mit dem hochmittelalterlichen Autor Freidank, wofür er unter anderem historische, literaturhistorische und sprachhistorische Argumente anführt.
   Nach Hartmann Schedel (cod. lat. 716) gibt er die Inschrift des Grabmals wie folgt an:

   „Hye leit Freydanck

   gar on all sein danck

   der alweg sprach und nie sanck: –“ (Ebd., S. 31)

   Er muss eine Gleichsetzung auch ausschließen, da er hinter Freidank eigentlich Walter von der Vogelweide vermutet (Ebd., S. 33).

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Wikisource: Freidank – Quellen und Volltexte

• Literatur von und über Freidank im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Handschriftencensus des Marburger Repertoriums (Zur Handschriftenüberlieferung)
• Heinzle, Joachim u. a.: Marburger Repertorium der Freidank-Überlieferung (Katalog der gesamten Überlieferung der Sprüche Freidanks in Handschriften und Drucken bis zur letzten bisher nachgewiesenen Druck-Ausgabe von 1583 sowie in Auswahl die Überlieferung in Inschriften bis ins 17. Jahrhundert)
• Werke von Freidank im Gesamtkatalog der Wiegendrucke
• Meister Eckhart und seine Zeit – Literatur – Freidank