Strandbad Plötzensee

Im Zuge der Preußischen Reformen erwarb die Stadt Berlin 1817 das Vorwerk Wedding, zu dessen ausgedehnten Flächen auch große Teile des Waldgebiets Jungfernheide sowie die darin liegenden Plötzenseen gehörten. Für den großen und kleinen Plötzensee zahlte die Stadt damals 100 Taler. Ab 1845 befand sich am Südwestufer des Plötzensees eine kleinere städtische Badeanstalt:

Ein Grund für das nur kurze Bestehen der ersten Badeanstalt war, dass der Plötzensee damals noch kilometerweit außerhalb der Stadtgrenzen lag:

Militair-Schwimm-Anstalt 1907

1850 ging das Eigentum am Plötzensee von der Stadt Berlin auf den Preußischen Staat über und vis-á-vis der Städtischen Badeanstalt richtete die Preußische Armee ein Militärbad ein. Das Gelände der nahen Rehberge diente der Armee bereits damals als Übungsgelände. Das am Ostufer des Plötzensees gelegene Militärbad stand in der Tradition des Militärsport-Reformers Ernst von Pfuel. Es war zunächst nur ein etwa ein Hektar großes Freigelände in Wald und Wiese, erst ab 1891 gab es auch Gebäude mit Umkleiden. Zum Bad gehörten ein Floß, eine Trennung von Schwimmer- und Nichtschwimmerbereich sowie verschiedene Sprungbretter. Die Becken waren auf 12 Meter Tiefe ausgeschachtet.[4] Zwischen 1904 und 1920 war der See Teil des Gutsbezirks Plötzensee mit dem preußischen Militär als Gutsherrn.

1906 begann am Militärbad die als Köpenickiade bekannte Hochstapelei des verkleideten Hauptmanns von Köpenick. Dieser stellte dort rund ein Dutzend Soldaten unter sein Kommando und zog mit ihnen durch die Stadt nach Köpenick, um dort spektakulär das Rathaus zu besetzen.

Zwischen See und Eingangsbereich des heutigen Strandbades stand von 1873 bis 1913 das Moabiter Eiswerk. Die gut drei Hektar große Eisfabrik von Moritz und Robert Ahrens verarbeitete gefrorenes Wasser aus dem Plötzensee und wurde 1890 an die Norddeutschen Eiswerke verkauft. Die mit Holzwolle gedämmten Gebäude wurden 1913 bei einem Großbrand zerstört.[6]

Westlich der Eisfabrik, Adresse Nordufer 28 (heute: Jugendgästehaus Nordufer), baute die Moabiter Schützengilde 1874 ihr Schützenhaus und erweiterte es bis zum See um einen Tanzsaal, Kegelbahnen und um mehrere Schaubuden. Ende des 19. Jahrhunderts galt das Schützenhaus als eine „beliebte Volkserhohlungsstätte.“ Die Anlage wurde

Eine erste größere private Schwimmanstalt errichtete der Turn- und Fechtlehrer Wilhelm Auerbach – nach dem der Auerbachsalto benannt ist. Das 1877 eröffnete Auerbachsche Wellenbad verfügte über ein Schaufelrad, mit dem im Wasser Wellen erzeugt wurden, ferner über getrennte Bereiche für Männer und Frauen und – natürlich – über einen Sprungturm. Das Bad lag nahe der Südspitze des Sees, am Ufer des heutigen Hauses des Unionhilfswerks.

1906 wurde das Bad um 500 Quadratmeter vergrößert, wechselte seinen Besitzer und hieß nun Pantzier’sches Wellenbad. Der Zimmermann Heinrich Schwien entwarf große, auf den See hinaus gebaute, zweistöckige Umkleidekabinen, in denen sich bis zu 1.000 Personen gleichzeitig umziehen konnten. Publikumsattraktion war ein „durch Gasmotor betriebenes Schaufelrad zur Erzeugung kräftigen Wellenschlags.“ Außerdem verfügte das Bad über ein wettkampffähiges 50-Meter-Becken, das auf 100 Meter erweitert werden konnte. Einige Stunden des Tages war „Damenbadezeit“, zusätzlich gab es kleine Einzelbäder.[7][4]

Wassersportplatz Plötzensee, 1929

Im Juni 1922 gründete das Bezirksamt Wedding die Wassersportplatz Plötzensee Gemeinnützige G.m.b.H.[8] In mehreren Jahren Bauzeit bis 1928 wurden die Uferpromenade und das Strandbad gleichzeitig mit dem Volkspark Rehberge angelegt. Das Gelände wurde als Freizeitort für die im Wedding lebenden Arbeiterfamilien umgestaltet. Konzipiert wurden die Anlagen von Bezirksgartendirektor Rudolf Germer, die Gebäude entwarfen die Architekten Johannes und Walter Krüger im Stil der Neuen Sachlichkeit.

Für den Bau des künstlichen Sandstrandes wurden mehrere Meter der hohen Uferböschung abgetragen und der neue Strand mit einer etwa 250 Meter langen, zum See sich öffnenden u-förmigen Stützmauer eingefasst. In der Mitte des annähernd symmetrischen Aufbaus führt eine breite Treppe aus Granit hinauf auf das alte Uferniveau. Zu beiden Seiten der Treppe wurden vorgewölbte Gebäude mit schiefergedecktem Kegeldach errichtet, an die jeweils Terrassen oberhalb der Stützmauern anschließen. Die beiden rotverklinkerten Gebäude wurden mit Sanitäranlagen und Gastronomieräumen ausgestattet. An beiden Enden des Strandes schließt die Stützmauer mit zwei runden, ebenfalls schiefergedeckten Pavillons ab. 1929 lobte die Fachpresse den „Wassersportplatz am Plötzensee“ als „eine in schönster landschaftlicher Umgebung liegende, geschmackvolle Anlage.“[9]

Schon bald nach der Eröffnung 1923 – bereits auf der Baustelle – kamen im Sommer bis zu 10.000 Menschen am Tag.[4] Mit der hohen Arbeitslosigkeit Ende der 1920er Jahre stiegen die täglichen Besucherzahlen sogar auf bis zu 40.000.[10] Im Jahr 1926 zählte das Bezirksamt Wedding insgesamt 860 Tausend Besucher.[11]

Anstelle der heutigen 50-Meter-Bahn befand sich bis in die 1940er Jahre eine große, mit Stegen abgetrennte 100-Meter-Bahn sowie an deren Nordwestseite ein Zehn-Meter-Sprungturm mit imposantem Blick über den Strand.[12] Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde bis 1951 die 100-Meter-Bahn renoviert und eine 50-Meter-Bahn und zwei 25-Meter-Becken integriert. Der große Sprungturm wurde durch einen kleineren 5-Meter-Turm ersetzt und bis 1955 wurden eine Wasserrutsche und Drei-Meter-Bretter angebaut.[4] Von den Installationen im Wasser erhalten waren 2023 lediglich zwei kleinere Stege sowie ein 50-Meter-Becken am nördlichen Ende des Strandbades. Ein größeres Funktionsgebäude, das etwas südlich der Hauptgebäude stand, wurde im Zweiten Weltkrieg zerstört.[13]

Der Eingang des Freibades lag anfangs an einer Allee, die auf der Symmetrieachse der Anlagen auf geradem Weg vom Hauptgebäude zum Nordufer verlief. In der Nachkriegszeit legte der Bezirk Wedding hier den Sportplatz Nordufer an. Der Eingang des Bades wurde nach Südosten verschoben auf das Gelände der ehemaligen Eisfabrik am Nordufer 26, wo auch eine neue, große Liegewiese angelegt wurde. 2024 hatte das Bad eine Gesamtfläche von 62.111 Quadratmetern.[14]