Free Music Production

FMP wurde 1969 von den Musikern Peter Brötzmann, Peter Kowald, Alexander von Schlippenbach und Jost Gebers (1940–2023), dem späteren Produzenten, gegründet und zunächst gemeinsam betrieben.[2][3] Dahinter stand der Wunsch, als Musiker besser arbeiten zu können, wenn man die Produktionsmittel – auch zur Herstellung und zum Vertrieb von Tonträgern selbst besitzt, „also die Bedingungen selbst bestimmen kann, statt für ein paar Stunden ins Studio zu gehen und seinen Kram innerhalb kürzester Zeit abliefern zu müssen“.[4] Wegen zu großer Reibungsverluste wurde das Kollektiv 1976 aufgelöst und Gebers zum alleinigen Geschäftsführer bestellt.[5] Letzterer war bis zum Ende der Produktionstätigkeit die treibende Kraft hinter dem Label. Seit 2007 war er alleiniger Eigentümer des Rechtsnachfolgers FMP-Publishing.

FMP dokumentierte in den 1970ern und 1980ern regelmäßig das Schaffen der Labelgründer, aber auch von weiteren Musikern wie Manfred Schoof, Rüdiger Carl, Hans Reichel und Irène Schweizer. Neben LPs, die bis zur Umstellung auf CD immer lieferbar gehalten wurden, wurden vereinzelt auch Singles veröffentlicht. Auf Sublabels wie SAJ und später auch Uhlklang wurden auch die Aktivitäten von Musikern aus dem FMP-Umkreis wie Sven-Åke Johansson, Alfred Harth oder Keith Tippett, Steve Lacy, John Tchicai, Misha Mengelberg und Noah Howard erfasst. Seit 1973 kam es zusätzlich zu Produktionen von LPs mit Musikern aus der DDR. Dabei setzte sich FMP für den Austausch mit der DDR ein: Das Label produzierte zunächst Schallplatten von in der DDR entstandenen, dort nicht veröffentlichten Rundfunk-Aufnahmen, aber auch Co-Produktionen mit Amiga. Seit 1978 konnten Musiker aus der DDR auch auf FMP-Projekten spielen und wurden dort aufgenommen. Hier ist besonders die West-Berliner Konzertreihe Jazz Now. Jazz aus der DDR (August 1979) zu erwähnen, die zu einem Doppelalbum führte, in dem alle relevanten Gruppen der freien Jazzszene der DDR vorgestellt wurden.

Zu Ende der 1980er/Anfang der 1990er Jahre konnte FMP mit Cecil Taylor und dessen etwa 20 Veröffentlichungen während dieses Zeitraums (wie Leaf Palm Hand von 1988) ein besonderes Aushängeschild des Free Jazz vorweisen: Das Label brachte speziell von Aufnahmen des Juni/Juli 1988 auch eine Box mit 11 CDs („Cecil Taylor in Berlin '88“) heraus. Dabei wurde auch eine Cecil Taylor in Zusammenarbeit mit Günter Sommer präsentierende Duo-Einspielung mit dem Titel „In East Berlin“ veröffentlicht, die ebenfalls im Rahmen des Aufenthalts von Taylor in der damals geteilten Stadt Berlin entstand.

Zum Jahresende 1999 wollte Gebers seine Arbeit bei FMP beenden. Mit der Soziologin und Veranstalterin Helma Schleif (* 1949) schloss er einen Vertrag, allerdings nur über die Vertriebsrechte für den FMP-Katalog, nicht aber über die Namensrechte für FMP (und auch nicht für die von FMP veranstalteten Reihen Total Music Meeting oder Workshop Freie Musik). Weil Schleif aber sowohl neue Alben produzieren und veröffentlichen wollte als auch das Total Music Meeting weiter veranstaltete, kam es nach wenigen Jahren zum Prozess, der mit einem Vergleich zwischen den beiden Seiten endete und „mit dem Ergebnis, dass Schleif entnervt und frustriert aufhörte“.[2]

Anfang 2011 beendete Gebers mit der zwölfteiligen CD-Box „FMP im Rückblick“, der ein gleichnamiges Buch mit Beiträgen verschiedener Autoren sowie Fotos von Dagmar Gebers beigelegt war, die Tätigkeit der Plattenfirma.[6] Auf der Webseite des FMP-Labels ist dokumentiert, dass Gebers sich von den eingesetzten Nachlassverwaltern im Streit trennte und dazu die Gerichte bemühte.[7]

Zum 1. Januar 2000 übernahm auf Basis eines 2003 gekündigten Lizenzvertrages mit dem Label Helma Schleif die Herstellung und den Vertrieb der FMP-CDs. Seit diesem Zeitpunkt existierte FMP Free Music Production Distribution & Communication als Vertrieb, der zwischen 2000 und 2008 auch jährlich das Total Music Meeting durchführte.[8]

Das Label wirkte als früher Vorreiter für den europäischen Free Jazz und machte seine Musiker vor allem auch in den USA bekannt; Alben wie das bereits 1968 aufgenommene Machine Gun von Peter Brötzmann waren wegweisend für die Entwicklung der europäischen Szene. Im Vergleich zu anderen renommierten Labeln im deutschsprachigen Raum wie ECM, Winter & Winter (Deutschland) und HatHut (Schweiz), die teilweise Veröffentlichungen im stilistischen Bereich FMPs (gerade bei letzterem auch FMP-Musiker) aufbieten, war der programmatische Anspruch eindeutiger, daher die stilistische Ausrichtung enger und somit das Zielpublikum kleiner. Eine große konzeptionelle und vom Veröffentlichungsrahmen her bestehende Ähnlichkeit bestand zunächst zu anderen Plattenfirmen in Musikerbesitz wie dem niederländischen Instant Composers Pool oder dem britischen Incus-Label, später dann auch zum Schweizer Label Intakt Records, das sich ebenfalls für FMP-Musiker engagiert. FMP kann nicht generell mit hohen Produktionsstandards assoziiert werden, zumal dort zunächst der Anspruch bestand, möglichst umfassend Aktivitäten der Label-Musiker zu dokumentieren. Gerade bei der obengenanntem Machine Gun (1968) von Peter Brötzmann (die jedoch erst im Selbstverlag erschien und dann von FMP ins Programm übernommen wurde) wurde in Besprechungen auf die krude Produktion hingewiesen.

• Markus Müller (Hrsg.) Free Music Production. FMP – The Living Music. Wolke Verlagsgesellschaft, Hofheim am Taunus 2022, ISBN 978-3-95593-127-8[11]

• offizielle Seite des Labels
• Free Music Production Distribution & Communication
• Karl Lippegaus: Ungeglättet, unbequem – Ein furioser Rückblick auf 40 Jahre Freistilkunst des Labels FMP, Die Zeit, 10. März 2011
• Ulrich Stock: Wilde Klänge von Ausbruch und Aufbruch. Eine Hymne auf die improvisierte Musik, Die Zeit, 5. August 1988

1. Marcus Maida Abschiedsblicke Jazzthetik # 241, Juli/August 2011
2. Martin Laurentius: RIP: Jost Gebers. In: Jazz thing. 19. September 2023, abgerufen am 19. September 2023.
3. Roland Spiegel: Der Musikproduzent Jost Gebers ist tot: Kämpfer für ungezähmte Töne. In: BR-Klassik. 18. September 2023, abgerufen am 19. September 2023.
4. Peter Brötzmann in: D. Fränzel et al. Sounds like Whoopataal. Essen 2006, S. 179
5. Fränzel et al. Sounds like Whoopataal, S. 211
6. Klänge von hier, von jetzt, von immer, in NZZ. Abgerufen am 19. Februar 2011.
7. Christian Broecking, Stefan Franzen, Martin Laurentius Berlin: FMP-Ausstellung Jazzthing, 7. Juni 2012
8. Franziska Buhre, Julia Neupert: Helma Schleif – Tausendsassa im Dienste des Free Jazz. In: SWR2. 4. März 2022, abgerufen am 19. September 2023.
9. Preis der deutschen Schallplattenkritik 2011/Bestenliste des zweiten Quartals 2011 (Memento vom 5. Juli 2015 im Internet Archive)
10. FMP: The Living Music (Haus der Kunst)
11. Markus Müller (Hg.) Free Music Production. FMP - The Living Music. In: Perlentaucher. 2022, abgerufen am 19. September 2023.