Fred Clark

Fred Clark wurde als Sohn von Frederick Clark und seiner Ehefrau Stella Bruce geboren. Sein Vater arbeitete als höherer Beamter für Landwirtschaft und so wuchs der Sohn in relativem Wohlstand auf. Er wollte zunächst Medizin an der Stanford University studieren, erhielt dann aber eine Rolle im College-Stück Yellow Jack. Während seines anschließenden Studiums bei der American Academy of Dramatic Arts trat Clark nebenbei in lokalen Theatern sowie bei Summer-Stock-Gruppen auf. Im Alter von 24 Jahren erhielt er seine erste bedeutendere Theaterrolle im kurzlebigen Broadway-Stück Schoolhouse on the Lot. Ab 1942 flog der Schauspieler als Navy-Pilot im Zweiten Weltkrieg und später als Soldat. Insgesamt verbrachte Clark so zwei Jahre in Europa. Bald nach seiner Rückkehr in die Vereinigten Staaten traf Clark den Regisseur Michael Curtiz, welcher ihm in seinen Film noir Der Unverdächtige (1947) neben Claude Rains und Audrey Totter besetzte.

Fortan spielte der fast glatzköpfige, hochgewachsene Schauspieler meistens mürrische und schlecht gelaunte Figuren, welche in vielen Fällen älter wirkten, als er selbst es eigentlich war. Häufig waren Clarks Figuren Geschäftsmänner, Gangsterbosse, Vorgesetzte oder Generäle. Sein dünner Schnurrbart und die Zigarre gehörten zu den Markenzeichen, die den Schauspieler unverkennbar machten. Zu seinen bekannteren Rollen gehören der mächtige Hehler The Trader in Sprung in den Tod (1949) neben James Cagney, der Filmproduzent Mr. Sheldrake in Billy Wilders Filmklassiker Boulevard der Dämmerung (1950), der Anwalt Bellows in Ein Platz an der Sonne (1951) und ein ehebrechender Millionär in Wie angelt man sich einen Millionär? (1953). Ab den 1950er-Jahren war Clark vor allem im Fernsehen zu sehen, wo er neben George Burns und Gracie Allen in deren Fernsehshow eine regelmäßige Nebenrolle als zorniger Nachbar innehatte. Im Horrorstreifen Die Rache des Pharao (1964) hatte Clark eine größere Rolle als amerikanischer Showmann, welcher – unvernünftigerweise – eine Mumie ausstellen will.

1952 heiratete Clark die Schauspielerin Benay Venuta (1910–1995), zehn Jahre später kam es zur Scheidung. 1966 heiratete er Gloria Glaser, mit der er bis zu seinem Tod verheiratet blieb. 1968 verstarb der Schauspieler im Alter von nur 54 Jahren an einer Lebererkrankung.[1] Für seine Fernseharbeit besitzt er einen Stern auf dem Hollywood Walk of Fame.

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1. Fred Clarks Todesanzeige bei Google News: Archiv