Fred. Olsen & Co.

Petters Sohn Thomas Fredrik (Fred.), 1857–1933, der dem Unternehmen den heutigen Namen gab, war bereits im Alter von 23 Jahren Kapitän und baute das Geschäft sehr bald zur großen internationalen Reederei aus. 1897 orderte er das erste Dampfschiff für seine Flotte, 1914 besaß er das erste Motorschiff unter norwegischer Flagge, Brazil. Der visionäre Unternehmer hatte bereits 1898 den Firmensitz nach Oslo verlegt, kaufte zwischen 1900 und 1912 vier Konkurrenten auf und etablierte daneben transatlantischen Linienverkehr, insbesondere nachdem über den Panamakanal ab 1914 auch die Westküste der USA kostengünstig erreichbar wurde.

Thomas Fredriks Sohn Rudolf wirkte ab 1914 im Unternehmen mit, das sein Vater 1916 zu Fred. Olsen & Co. umgestaltete. 1921 wurde die Reederei Otto Thoresen übernommen, womit Olsens Aktivitäten im Mittelmeer und auf den Kanaren begann, obwohl man im Ersten Weltkrieg 23 der 44 Schiffe verloren hatte. Rudolf war die treibende Kraft hinter dem Engagement der Familie für die Luftfahrt: Eine der frühesten Fluggesellschaften Norwegens war die Fred. Olsen and Bergenske A/S (DNL) (1933), aus der nach dem Krieg Fred. Olsens Flyselskap entstand; 1946 beteiligte man sich an der Gründung der SAS.

1922 trat der zweite Sohn, Thomas, in die Firma ein. Ab 1929, nach Übernahme eines weiteren Konkurrenten, lief Fred. Olsen & Co. auch deutsche Häfen an. Auch das erste Tankschiff der Flotte, Borgny, ließ man im selben Jahr bauen. Daneben liefen in der Zwischenkriegszeit drei Passagierschiffe vom Stapel. Nachdem bereits „der alte Fred.“ mit Thor Heyerdahls Eltern gut bekannt war, freundete sich auch Thomas mit dem jungen Forscher und Abenteurer an und war ihm in vieler Hinsicht ebenso hilfreich wie nach ihm sein Sohn (Thomas) Fredrik (* 1929).

Mit der Besetzung Norwegens durch die Wehrmacht wurde die gesamte Handelsflotte, soweit sie nicht in Feindeshand gefallen war, den Alliierten zur Verfügung gestellt. Gemanagt wurde die Olsen-Flotte während des Krieges von Thomas. 28 Schiffe, die Hälfte des Bestands, gingen verloren, wodurch in den Nachkriegsjahren viele Neubauten erforderlich wurden, was die Flotte modernisierte. Nachdem Rudolf Olsen 1951 verstorben war und Thomas zusehends erkrankte, trat 1955 sein Sohn Frederik in das Unternehmen ein, bis er 1994 die Leitung seiner Tochter Anette S. Olsen übergab.[2]